Избранница Дикой Охоты (СИ)

Последний окрик относился ко жрецу, которого поднимали двое послушников. Несмотря на боль в затылке, я не сумела сдержать дурацкое хихиканье, когда старик поскользнулся на собственной мантии и чуть снова не рухнул на пол. Кто-то из гостей тоже хохотнул, но тут же постарался скрыть неуместное веселье под маской внезапно накрывшего кашля.

Хейдрек вздёрнул меня на ноги, чуть не свернув шею. Едва я встала, как повелитель схватил меня за горло и хорошенько тряхнул.

— Кажется, ты забыла наш вчерашний разговор? — еле сдерживая ярость, спросил он. — Я поддался на твои мольбы, но больше такого не повторится. Ему вскроют горло прямо сейчас.

— Мы оба всё равно уже мертвы, — прохрипела я. — Тебе нужен лишь повод, так вот он, пользуйся. Давай, убей своего всадника на глазах у гостей, докажи, что иначе подчинить меня ты не можешь.

Из горла повелителя вырвался нечеловеческий рык. Он швырнул меня под ноги жрецу и велел:

— Заканчивай обряд!

— Х-х-хорошо, мой господин, — заикаясь от страха пролепетал старик.

Ему в руки сунули поднятую чашу, молоденький послушник неаккуратно плеснул в неё разбавленного вина, забрызгав рукав мантии, но никому дела до этого уже не было. Жрец покрепче ухватил сосуд и скороговоркой начал повторять молитвы. Хейдрек стоял рядом, его взгляд пригвоздил меня к полу не хуже копья. Я не пыталась подняться, лишь с трудом села, потёрла шею.

— Да будет муж и жена единым целым, как един наш Создатель. И будет единой силой Призыв и Подчинение, отданные в руки главы дома добровольно. Клянёшься ли ты, невеста, отдать своему мужу и господину себя, свою любовь и свою магию?

На последних словах я очнулась, вдруг осознав услышанное. Отдать магию добровольно? Так вот почему Хейдреку было так важно запугать меня настолько, чтоб я, не задумываясь, выполняла все указания! Без моего искреннего «да» он не получит Призыв!

— Нет, — хрипло сказала я, а потом, откашлявшись, повторила громче: — Нет!

Весь зал замер, не дыша.

— Очень жаль, — с презрением скривился Хейдрек. — Значит, ты мне больше не нужна.

Он протянул руку в сторону. По обряду жених не должен иметь при себе оружие, но у Хейдрека осталась магия. Его меч соткался из воздуха в считанные мгновения, рукоять удобно легла прямо в подставленную ладонь.

Я должна была что-то Призвать в ответ, но в голове царила пустота. Ни одно подходящее слово не приходило на ум.

Замах.

Свист меча.

Ну вот и всё, так закончится история очередной попаданки.

— Хватит!

Рейнар появился словно из ниоткуда. Подставленный им меч встретил летящее на меня оружие. От дикого лязга зазвенело в ушах. Меч Хейдрека соскользнул по клинку, повелителя повело вбок, и, чтобы сохранить равновесие, ему пришлось сделать пару шагов в сторону. Рейнар встал перед ним, отвлекая внимание от меня. Не долго думая, я собрала юбку обеими руками, чтобы вскочить на ноги.

— Смотрю, у нас сегодня праздник непослушания? — ухмыльнулся Хейдрек, опустив кончик меча к полу.

Он медленно начал обходить Рейнара справа, но тот не терял бдительности, поворачиваясь следом. Я поднялась с пола, предусмотрительно держась позади всадника, но не слишком близко, чтоб не мешать ему управлять мечом. Внезапно оказавшийся между двух клинков жрец затрясся, как осиновый лист.

— Создатель не благоволит оружию во время обряда! — несмотря на страх, проблеял он. — Брак и передача магии возможна лишь добровольно!

— Сгинь! — Эхо пошло гулять по залу от рыка Хейдрека, и жрец спешно отступил, чтоб не попасть под горячую руку. — А ты, щенок, заплатишь за своеволие, — предупредил Рейнара повелитель.

— Я расплачиваюсь за это с рождения, — негромко ответил всадник. — Отпусти Агату и отыгрывайся на мне, сколько хочешь.

— Всенепременно отпущу, как только она отдаст свою магию и родит наследника, — с ухмылкой пообещал Хейдрек. — Но ты этого не увидишь. Твоя жизнь закончится сегодня.

Циса, Экхарт и незнакомый мне черноволосый всадник начали обходить нас со спины. Я сумела издать только нечленораздельный писк. Рейнар отреагировал молниеносно. Один его взгляд, и мраморные плиты пола ожили: плеснув во все стороны крошкой, они вздыбились стеной. Остался ряд узких проходов, к которым всадник начал медленно отступать.

— Не лезть! — громко приказал Хейдрек. — Я справлюсь с ним сам.

Повелитель поднял меч, готовясь к нападению. Рейнар ответил ему защитной стойкой.

— Я отвлеку его, а ты используй Призыв и уходи, — коротко велел он мне, не оглядываясь.

«Я не брошу тебя!» — невысказанные слова застряли на пересохших губах. Противники сошлись в смертельном бою. И что мне делать? Ногти впились в ладони, когда я отчаянно перебирала все варианты Призыва, какие только могли помочь Рейнару.

Снова призвать огонь? Но стихии подчинялись всадникам тоже. Призвать защитника, как раньше? Но кто из тайного народа откликнется на мой зов? Призвать портал, чтобы сбежать? Но как затащить в него Рейнара?