Избранница дракона

Я слегка покраснела, вспоминая о своем драконе. Всего-то часа два прошло, а я уже скучала и желала встречи. И поняла, что оставаться здесь смысла нет. Говорят, влюбленные привыкают друг к другу, им нужен отдых, чтобы отношения сияли ярче. Кажется, это не мой случай. Я хотела к Дару. Сейчас.

Словно прочтя мои мысли, он появился в дверях. Чуть захмелевший, с мерцающей бирюзой во взгляде. И я пропала. Просто посмотрела в его глаза и растаяла.

– Если скажу, что безумно соскучился, поверишь? – поинтересовался он, подходя ближе.

Осторожно потянулась к нему за поцелуем. Иногда делать у меня получается лучше, чем говорить. Наверное, раньше посчитала бы, что целую его под действием вина. Сейчас же осознавала, что пьяна Даром. Снова. И целоваться с ним – это как пить огонь. Так же обжигающе, словно идти по краю пропасти. И безумно нежно. И мало. Всегда мало.

Раздалось покашливание, и мы вынырнули из водоворота. Я смущенно улыбнулась.

– Эль, я знаю, что предложение бредовое, но, может, сходим к озеру и поплаваем? Боюсь, удержаться я не смогу, – прошептал Дар так, что услышала только я.

Хихикнула. Дар неизменен, вечно тащит меня в воду. Как ни поверни, все же речной дракон.

Тут я вспомнила про его подарки. Искренне поблагодарила, и глаза Дара озорно сверкнули. Как бы не заставил заново все мерить. Впрочем, поплавать кто-то хотел больше. Мы распрощались с девчонками, Дар при помощи левитации подхватил свертки. Билли и Лили убежали вперед, пока мы медленно добирались до башни.

Ночь на академический городок спустилась звездная, неожиданно теплая. И манила всех студентов. То тут, то там встречались влюбленные парочки. Закутавшись в теплые пледы, некоторые сидели обнявшись на покатых крышах и целовались.

Дар оставил вещи в нашей башне, позволив Билли и Лили их разобрать, а потом потянул меня за собой. Моя рука в его руке лежала привычно и правильно. Спокойно и защищенно.

Место мы выбрали отдаленное, понимая, что вдоль берега будут гулять адепты. Пока я ставила защитный купол, а Дар накладывал чары отвода глаз и частичной невидимости, звезд на небе стало еще больше. Раздеваться полностью не стали. Дар нырнул в коротких штанах, а я, помедлив, оставила на себе тунику.

Дракон подогрел для меня воду, протянул руку, зовя за собой. Какое-то время мы действительно плавали, наслаждаясь этим. Хмель давно выветрился, но предвкушение никуда не исчезло. А потом произошло то, чего не должно было произойти. В воде появилась воронка, и меня с Даром в мгновение ока в нее затянуло.

Я не смогла не только воспротивиться, но даже ойкнуть! Неизвестная магия выкинула на поляну в окружении соснового леса. Я приподнялась, рассматривая знакомый берег реки, через которую раскинулся горбатый мостик. На перилах по-прежнему горели светлячки, кидая отсветы и на такую манящую воду, и на каменный, овеянный теплом домик.

– Вытащить вас из этой академии почти нереально. Хартар, смотрю, постарался. Уважаю, – протянула Мара, подходя к нам.

Мы к этому моменту успели подняться. В облепившей тело тунике чувствовала себя жутко неловко. Да и холодно в волшебном лесу, сыро… Явно недавно снова шел дождь.

– Здравствуйте, – первой решилась я.

– И вам не хворать да на острие моей косы не попадать, – усмехнулась она, сверкая черными глазами.

В руке у Смерти была знакомая крючковатая палка, а волосы оказались прикрыты капюшоном темного плаща.

– Что случилось? Зачем звала? – хмуро поинтересовался Дар.

– И никакого тебе почтения… А мне, может, скучно. И хочется узнать, насколько удачным было ваше пребывание в чертогах сестрицы Риш лун.

Дар удивленно приподнял брови, выразительно так посмотрел на Смерть. Та вздохнула и попросила все же рассказать. Уж зачем ей это надо, и не понять вовсе. Но тем не менее слушала внимательно.

– Благодарю, что вытащили Арану. Про свое обещание помню. Как придет черед кому-то из вас отправиться по мосту через реку забвения, замешкаюсь, отпущу и дам шанс выжить, если сможете.

Мы с Даром снова уставились на кутающуюся в плащ Мару.

– Арана передала подарок, – неожиданно сказала она.

– Почему не отправила в Академию драконов, как Ируп? – удивился Дар.

Дракон действительно прислал нам сундук редких самоцветов. А также сообщил, что вместе со своим родом принес в храме всех богов клятву верности Иридару.

– Понравился ты ей, наследный принц драконов. Душу разбередил.

Да когда успел-то? Я невольно сжала руку Дара.

– Понимает, что шанса нет, смирилась… дар и для тебя, и для Эль передала. Моя ученица знает, что вы ищете и для чего. Не только вода и ветра разговорчивы, но и мгла. Да даже с огнем можно договориться.

– И со Смертью, – не удержалась я.

– Со мной и подавно, если знать подход, – уверенно ответила она.

Ее плащ вдруг стал совсем черным, губы налились алым цветом, а кристалл на посохе засиял.

– Работа меня ждет… Так что держите! – Она бросила Дару продолговатый сверток, который мой дракон тут же открыл.

Белоснежный лук, расписанный огненными узорами, и одна-единственная стрела с ало-золотым оперением.