Избранница грозы

Я вспомнила море из черных роз в комнате и поежилась. Еще у него, кажется, с головой не в порядке. Но это я говорить не стала. Быстро сделала заказ и бросила взгляд на часы, чтобы прикинуть, сколько у меня осталось времени, чтобы поесть.

– В магическом сообществе не принято мстить преподавателям, которые наказывали тебя за косяки. То есть я, конечно, не знаю, насколько господин ди Файр планирует придерживаться традиций… теоретически возможно всякое. Но на самом деле мало кто выпускается из школы, одержимый ненавистью. Мы даем путевку в жизнь, учим распоряжаться силой, данной природой. Нам не мстят, к нам ведут детей. На встречах выпускников большинство вспоминают подобные эпизоды со смехом и ностальгией.

С магистрами не спорят, но я слабо представляла себе Бастиана, утирающего слезы ностальгии кружевным платочком. Что-то подсказывало, что едва он выйдет из школы не адептом, а полноценным магом, всем настанет капец. Учиться ему еще два года, придется за два года освоить экстерном темную магию. Иначе можно заворачиваться в простыню и ползти на кладбище.

Принесли заказ. Наверное, в присутствии сразу двух мужчин, весьма недурных как внешне, так и в общении, стоило изобразить леди и заказать салат, изящно потягивая весь обед единственную чашку кофе. Но я половину дня простояла в тяжеленных платьях, и предстояло еще столько же! Так что я с наслаждением уплетала кусок сочного, идеальной прожарки, мяса. Правда, отказалась от вина, которое любезно предложил магистр Оллис.

– Ну что, молодежь, уже решили, с кем пойдете на Бал Огня? Я порой жалею, что магистрам запрещено приглашать адепток. У нас, знаете ли, с парами проблемы. Или приводишь из города, или ищешь среди коллег. Правда, единственная коллега, способная танцевать, – магистр Ванджерия. А она, к сожалению, не пойдет ни с кем, кроме магистра Кроста.

Так я была права! Чуть на стуле не подскочила. Стервозная магистр действительно подружка Кеймана.

– Ну, так что, Деллин? Вы уже решили, с кем пойдете на бал?

– Боюсь, что на первый раз одна.

Сначала я хотела ответить «меня еще не приглашали», потом вспомнила о призовых и включила режим «хочу сосредоточиться на учебе». К слову… магистрам запрещено приглашать адепток на танцы, а участвовать в подпольных азартных играх им, часом, не разрешено? Иначе с чего бы Оллису вдруг помогать нам в ресторане?

Все, Делл, ты становишься параноиком. Эйген неспроста с нами дружит, Оллис не просто так нам помог. Еще осталось задуматься, по чьей наводке меня взял на работу Марьон, и можно вместо школы проситься в психушку.

– Не такое уж плохое решение. Думаю, на празднике вам найдется, с кем потанцевать.

– Нужно купить платье, – напомнила Аннабет. – Идем в следующие выходные?

– Если не будет работы, – кивнула я. – А какой дресс-код?

На меня уставились три пары непонимающих глаз. Я не сразу сообразила, что слово «дресс-код» вырвалось на родном языке. Местного аналога я не знала, а кристалл не смог помочь.

– Что нужно надеть? Любое платье? Или есть правила?

– Никаких правил, кроме одного: на Балу Огня все девушки в платьях огненных цветов.

– Ой.

Целая школа девушек одинаковой расцветки? Да им номерки надо на спины клеить!

– Это что-то типа уважения к другим стихиям, – пояснил магистр. – Мы разные, но живем в одном мире. Поэтому на празднике огня девушки надевают огненные платья, а мужчины – значки факультета.

– А почему мы платья, а вы – значки?

– Потому что если еще и мы явимся разноцветные, то бал превратится в цирк-шапито, – хмыкнул Эйген. – Кто-то же должен оттенять вас.

– На самом деле все проще, – улыбнулся Оллис. – Традиция зародилась в том числе и из-за этого. Как-то так сложилось, что не принято надевать на официальные мероприятия одежду не своего цвета магии. Ну, то есть темный маг может надеть и темно-синее, и черное, это будет воспринято нормально. Но явись он в светлом или, скажем, в красном? Но страсть девушек к нарядам вообще сложно сдержать. А огненные… специфично относятся к покушениям на их индивидуальность и темперамент. Поэтому Совет и решил, что если безобразие нельзя остановить, то нужно его возглавить. Так что теперь в знак уважения девушки наряжаются в соответствии с правилами.

– А если я не уважаю? – Я покосилась в ту сторону, где сидела компания Бастиана.

– То Кейман выпишет новое наказание. Кстати, напоминаю, что первое еще не отработано. Мой вам, Деллин, совет: выберите день среди учебных. Потому что в выходные вы вряд ли выберетесь, да и мне больше нравится во время отдыха обедать с симпатичными девушками, а не надзирать за тем, как они моют полки в подвале.

Даже Аннабет, услышав это, покраснела, а Эйген не удержался от удивленного взгляда. Мое же время стремительно подходило к концу, оставалось всего минут десять, чтобы расплатиться и вернуться к Марьону.

Но достать кошелек мне не позволили.

– Деллин, вы меня обижаете, – усмехнулся магистр Оллис. – Я не способен взять деньги с девушки за обед.

– Спасибо, – улыбнулась я. – За все. Ребят, я побежала. Не ждите меня, встретимся за ужином.