Избранница изумрудного трона

– Ты мог не говорить им об этом. Я бы попросту вернулась домой.

– Не смогла бы, – вместо Защитника ответила мне Рубиновая ведьма. – Если трон поставил свою метку на ведьме, то нарушения традиции отказа будут смертельны для избранной.

– Чудесно! – воскликнула я, всплеснув руками.

То есть просто так уйти мне бы никто не дал. Померла бы на полпути. Прекра-а-асно!

Я повернулась было к колдуну, чтобы вновь упрекнуть его в утаивании важной информации. Но, судя по его взгляду, он об этом тоже не знал.

– Мы встретимся на коронации, Александра. – Джаана встала с Алмазного трона. – Если решишь отказаться, так тому и быть. Но можешь и принять этот дар.

– А пока нам нужно решить судьбу одной из сестер, – также поднялась с трона Тиль. – Мы еще встретимся.

И они попросту растворились в воздухе. Оставив меня без ответов и советов.

Глава 35

– Ты уверена, что хочешь этого? – Теодор расхаживал по своему кабинету, заложив руки за спину.

Я не решилась вернуться в замок Изумрудной ведьмы, хотя Вил и настаивал. Он был уверен, что там Лили уже собирает манатки и освобождает покои. Я же в этом, откровенно говоря, сильно сомневалась. Кто-кто, а Лили не из мягкого теста, чтобы так просто от всего отказаться. Даже после провала своей покровительницы.

Теодор со мной согласился, когда услышал всю историю. Он был в таком шоке от череды событий, что первые несколько минут попросту молчал. Зато мысленно наверняка разразился такими словами, озвучивать которые королю не подобает.

– Куда сбежал Вилидар? – Правитель Тархенда опустился в кресло, так и не дождавшись от меня ответа на свой первый вопрос.

– Его вызвали в одну гильдию. Что-то срочное.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул Теодор. – Странно, что брат не разорвал все связи с этой бандитской шайкой.

– Порвать со своей прежней жизнью не так уж и легко, – выдохнула в ответ, тем самым полностью раскрывая свои чувства.

Теодор понял меня, коротко кивнул и, перегнувшись через стол, поймал мои руки в свои. Посмотрел в глаза.

– Сандра, прошу, подумай о том, что тебе предстоит. Знаю, слишком эгоистично с моей стороны просить тебя об этом, но…

Он недоговорил, что именно «но», да только по его глазам я все видела. Чувствовала его эмоции. И понимала: он боится меня потерять. Стоит мне сейчас принять эту проклятую судьбу, которая внезапно обрушилась на плечи, как Теодор меня потеряет. Ведьмы не могут иметь семьи, не могут встречаться с мужчинами, любить и быть любимыми.

Если я приму эту судьбу, то навсегда останусь одна. У меня будут земли, которые придется защищать. Люди, которые будут любить и боготворить. Сила, о которой можно только мечтать. Но все это будет уравновешивать одиночество.

– Тео, я… – Высвободив руки, встала. – Прости, я не готова хоть что-то ответить.

– Понимаю. Я просто хотел сказать, что данная тобой надежда все еще горит огнем в моем сердце.

Это психологическое давление убивало. Вот не эти слова я сейчас хотела услышать! Абсолютно не эти.

– Мне надо идти. – Я присела в реверансе, подхватив невесомую юбку. – Хорошего дня, ваше величество.

Из кабинета выскользнула до того, как он спохватился с ответом. Зато я успела уловить всю гамму его чувств. Симпатию, притяжение, горечь, злость и опустошение. Чувствовала их как свои. И даже начинала чувствовать вину. Хотя не должна была.

Свернув по коридору, я буквально выбежала в парк, вдохнула воздух полной грудью и поспешила в самый отдаленный уголок. Подальше от чужих глаз и ушей. Хотелось побыть одной, попытаться найти выход из сложившейся ситуации.

Если я откажусь от трона, то смогу ли вернуться домой? Может, и да, а захочу ли?

Ветки густых кустов, огораживающих защитную стену, затрещали. И через мгновение среди них появился Вилидар.

– О боже, да двери точно не для тебя изобрели! – рассмеялась я, наблюдая за тем, как колдун вытряхивает из волос листья и веточки.

– Портал дал сбой, – пробормотал он, обнаружив на своей рубашке большую дыру под правой рукой. – Отлично! Проклятые эксперименты этого лиса!

– О чем ты? – Я не могла удержать улыбку, присела на краешек большого фонтана, выточенного в форме цветка.

– Да лабораторию одного мага гильдия получила в оплату долга, меня попросили помочь разобраться и определить, что есть что. Товаров на продажу там огромная куча. А вот некоторые экспериментальные артефакты перед продажей решили проверить.

Я хихикнула:

– Ну хоть целиком тебя доставило, а не по частям.

– И то верно. – Зашипев от боли, Вил выдернул из руки большой шип. – А ты как развлекаешься в свободное время?

– Думаю о том, как жить дальше, – пожала плечами я. – Вот сильно сомневаюсь, что Изумрудный трон так легко согласится вернуть меня домой, если я откажусь.

Защитник поднял на меня взгляд, вмиг посерьезнел и в несколько шагов оказался рядом.

– Ты все же решила отказаться? – Он просто спрашивал. Без особой надежды или горечи. Этот колдун настолько умело скрывал свои чувства, что мне даже дышать становилось легче.

– Я ничего не решила, – призналась ему. – И от этого только тяжелее. Фиг поймешь, что делать! С одной стороны, хочется принять такой щедрый дар, а с другой…