Избранница киоса

— Я… могу узнать, почему Роксана решила спрашивать с тебя подобное?

Ноал ласково провел по ее щеке кончиками пальцев.

— Разумеется. Я не хочу, чтобы между нами были секреты, малышка, — он подался вперед и запечатлел на ее губах легкий поцелуй. — Думаю, ты понимаешь, что кроме меня с родителями и представителей Фреоса о настоящем положении вещей никто не знает?

— Я никому не скажу. Клянусь.

— Я не собираюсь требовать с тебя клятвы, Лори, — демон покачал головой. — Но ты должна понимать, что данная информация может представлять собой весьма… неприятные последствия, если просочиться за стены замка.

— Ты намекаешь на политические интриги?

Ноал кивнул.

— Помнишь, чему учил тебя Мастер Рил?

— Бою… — Лори нахмурилась, но через пару мгновений ее лоб разгладился. — Дело в тайной разведке?

— Умница.

Как ты знаешь, Фреос славится именно квалифицированными шпионами… И мы не раз обращались к ним по той или иной… причине. Но чуть больше года назад мой отец, видимо, поставил невыполнимую задачу. В ходе операции… погибла принцесса.

Лори ахнула.

— И теперь Фреос решил так отомстить?

— Кровь за кровь, — печально подвел итог Ноал. — Старейшины Долин требуют возместить им жизнь. Жизнь королевских кровей. И поэтому…

— Они хотят, чтобы ты зачал ребенка их новой принцессе, — Лорлиона постаралась прогнать из головы образ хорошенькой блондинки с ядовитыми помыслами. — Теперь все встало на свои места.

— А Алан, должно быть, отправился в Аминс, чтобы подготовить почву для сестры. Они не могли знать, что мои пристрастия… поменяются.

Лори прищурила глаза, а Ноал поспешил заверить:

— Но я все равно не стал бы столь опрометчивым, чтобы делать детей!

— А сейчас?.. — Лори запнулась. — У тебя нет?..

Демон несколько раз моргнул.

— Гисхильдис, Лори, конечно нет! Я еще не стал отцом! Я контролировал… — он смущенно отвел глаза. — Никогда не думал, что буду вот так изливать душу.

— А со мной?..

Лорлиона дотронулась до его груди.

— Со мной ты тоже все контролировал?

Мгновения, которые показались ей вечностью… и ошеломляющая правда:

— Нет.

Лорлиона затаила дыхание.

Не может быть. Ее догадки… подтверждаются?

— Почему?

— Я люблю тебя, — вновь повторил он, будто это все объясняло. — Для меня было дикостью применять эту магию по отношению к тебе… — Ноал помедлил. — Но мне придется это делать. С сегодняшнего дня. Пока не разрешим вопрос с Фреосом.

У Лори голова пошла кругом.

Ноал хочет от нее ребенка. И жалеет о том, что ему придется препятствовать зачатию.

С ума сойти!

— И что касается метки, — принц внимательно всмотрелся в ее глаза. — Я понимаю, что не могу просить у тебя такое… но, Лори, не согласишься ли ты… пройти обряд?

Не намекает ли он?..

Девушка распахнула глаза еще шире.

— Благословение Гисхильдиса?.. Но это невозможно!

— Это сложно, но невозможно. Отец думает, что если на нашей стороне будет та же сила, что противопоставляется воинами… Лори, подумай над этим, прошу.

— Даже если предположить, что обряд все же возможен. И на миг представить, что я получу благословение… Но что это даст? Ноал, я не понимаю. Я никак не связана с вашей семьей. Да, я подданная киоса Альморона и гражданка Ионтона. Но этого явно мало. Против нас принцесса, наделенная властью.

«Против нас», — это было сказано спонтанно, но сколько правды содержала эта фраза!

Ведь Лорлиона действительно хотела помочь. Действительно не могла отделять проблемы, свалившиеся на плечи любимого со своей жизнью. Она желала стать частью его жизни. И, если это будет в ее силах, разрешить ситуацию в его пользу.

— Ты — женщина, которую я люблю. Та, ради которой я готов развязать войну. И будь уверена, милая, наши с тобой отношения не останутся тайной, по крайней мере для того же Фреоса. Мне кажется, что Роксана уже в курсе… Ведь Алан видел нас с тобой. Да, пусть он не ведает, что мы перешли на более… приятный уровень, — он рассеянно провел ладонью по ее груди, смахивая пушистую пену. — Но эльф умен. И наблюдателен. Он понимал, что все приведет к тому, что я окажусь у твоих ног.

— Не говори так.

— Но это правда, — киос улыбнулся. — И я готов признаться в этом. Лори, ты для меня значишь слишком много. И я от тебя ни за что не отступлюсь.

Сердце выбивало бешеный ритм, а сознание отказывалось воспринимать реальность.

Кажется, она еще спит.

Но этот сон, вне всякого сомнения, самый счастливый за ее короткую жизнь!

— Я люблю тебя, — только и смогла выдавить из себя человечка, придвигаясь к мужчине ближе, чтобы вдохнуть такой родной запах и потереться о его щеку своей щекой. — Гисхильдис, Ноал, как же я тебя люблю…

Одно неуловимое движение, и Ноал перетянул Лори к себе на колени, да так, что девушке пришлось обхватить его стан бедрами.

— Лори…

Поцелуй, который начинался от невинно-нежного постепенно превратился в страстный, заставляющий забывать обо всем на всете. А когда сильные руки чуть приподняли ее и опустили… Лорлиона не сдержала восторженного вздоха, до конца насаживаясь на твердое и готовое к любовным утехам копье.

Глава девятая

— Алан! — Роксана сжала Кристалл Связи в ладонях.

— Да, Рокси?..

— Я видела избранницу киоса.