Избранница киоса

На том конце Кристалла повисла гнетущая тишина.

— Она жива?

Роксана фыркнула.

— Разумеется. Неужели ты думаешь, что я стала бы так неосторожно поступать?.. Пока рано предпринимать решительные действия.

— Что ты задумала?

На губах воительницы появилась предвкушающая улыбка.

— Может, ментальное воздействие?

— В девочке течет кровь сильного нелюдя. На нее обычные заклинания не подействуют, — эльф помедлил. — Поверь, я пытался.

— Поэтому в нашей семье именно я пришла к власти, — надменно заметила Роксана. — Ты забываешь о запрещенных травах.

И снова возникло напряженное молчание.

— Нервиль?

— Надо же, иногда ты проявляешь чудеса смекалки.

— Где ты отыскала его?

— Не важно где, и не важно кто мне помогал, — отрезала будущие вопросы принцесса. — Факт остается фактом: у меня есть этот ингредиент. Нужна только твоя помощь. Ты знаешь эту рыжую лучше меня, какие у нее привычки? Как можно незаметно?..

— Библиотека. Она любит читать, — практически не раздумывая ответил воин. — Но, Рокси…

— Я же просила меня так не называть!

— Роксана, — послушно исправился Аланнемонд. — Даже если тебе удастся внедрить в ее тело запрещенные травы… Что дальше? Пусть ментальный блок падет… Что именно ты хочешь ей внушить? От Ноала эта девочка не отступится, я видел по ее глазам, что она упертая, да и чувства свои скрывать пока не умеет, особенно когда киос находится рядом.

Роксана покрутила между пальцев Кристалл.

— Кажется, боевые девочки были в твоем вкусе…

И снова пауза.

— Ты серьезно?

— Почему бы и нет? Если она ночью будет выкрикивать твое имя… это не сможет не насторожить Ноала.

— Они спят вместе?

Роксана скрипнула зубами.

— Да. Хотя и пытаются делать вид, что это не так.

— Об этом знают в замке?

— Нет.

— Когда ты хочешь начать действовать?

— Как только застану ее врасплох.

— Ты понимаешь, что мне тоже нужно подготовиться?

Роксана закатила глаза к потолку.

— Готовься.

Кристалл Связи последовал на прикроватную тумбочку, а эльфийка подошла к спрятанной в ее вещах емкости с зеленоватой субстанцией.

Нервиль. Редкая, весьма редкая и очень дорогая травка. Она произрастает лишь на Северном Архипилаге и имеет весьма двойственный и капризный характер: однажды пустив всходы на одной земле, второй раз там не появляется. Обнаружить ее практически невозможно, да и как это сделать под толщей льда и снега?

Однако в редких случаях счастливчики случайно натыкаются на это сокровище.

Сокровище, способное подчинить себе любого нелюдя. Заставить играть его по своим правилам. Приз, внезапно добытый в ходе задания ее предшественницы.

Странным был факт, что Альморон не усмотрел в действиях Раилриен ничего подозрительного, когда девушка собирала «гербарий». Хотя, скорее всего, киос в это время еще не присоединился к ней.

Опасное задание. Фатальное.

И ведь Старейшины до сих пор не знают до конца, почему Раилриен согласилась на него. Или, вернее, почему пожертвовала собой.

Официально, разумеется, ее смерть была несчастным случаем… и Альморона, разумеется, не было рядом. Но Роксана знала правду.

Тот талисман, что перед уходом дала ей Раилриен, тот маленький камушек, что сейчас был вмурован в ее кинжал, поведал то, о чем не знал никто. Ни одна живая душа. Ни один фреосец.

То, из-за чего она решила отомстить. То, из-за чего решила повернуть смерть принцессы так, чтобы Старейшины практически возненавидели Ионтон.

Ведь она Помеченная Гисхильдисом. К ее слову обязаны прислушиваться.

Роксана потрясла колбу, зажав ее между большим и указательным пальцем, и в зеленой жидкости начали проступать тонкие фиолетово-бордовые всполохи.

Скоро, Лори, очень скоро ты будешь играть по моим правилам. И делать то, что я пожелаю.

Роксана убрала пузырек обратно в сундук, предварительно замотав его платьем и накинув сильное заклинание отвода глаз.

Рыжая должна уйти с дороги. Политика требует устранения ненужных свидетелей… и таких сейчас обременительных личностей, как возлюбленная принца.

Ноал не должен отвлекаться на нее.

* * *

В дверь осторожно постучались.

— Войдите.

На пороге появилась пухленькая женщина в домашнем платье.

— Господин, отец хотел поговорить с вами. Он ждет в своем кабинете

— Спасибо, Люси, — Авери поднялся из-за стола, на котором были разложены бумаги с весьма удручающими данными.

Может, отец зовет его как раз, чтобы обсудить внезапно обострившуюся ситуацию с Фреосом?

Разумеется, это была строго конфиденциальная информация. И добыть сведения оказалось сложнее, чем он думал. А ведь Ионтон, возможно, и не догадывается, что вскоре в стране может случиться переворот. Но для главы Тайной разведки получить доступ к интересующей его проблеме было элементарно. Значит, он должен быть в курсе.

Заперев дверь своих покоев на магический замок (все же бумаги убирать было рано, и он к ним вернется), демон прошествовал по коридорам, миновав несколько залов, и остановился перед дверью родителя.

Короткий стук, разрешение войти, и он уже перед Первым Советником Римонда.

Отец, видимо, только вернулся из дворца, на нем были парадные одежды… и весьма сосредоточенное выражение лица.