Избранница киоса

Римонд поспешил к закрытому особняку, на ходу снимая с него все защитные слои. И тут же ощутил всю гамму переполнявших кого-то внизу эмоций.

Радость. Удивление. Гнев. Страх. Ярость. Жажда крови.

Послышался звук разбиваемого стекла. Во всем доме взорвались окна, оставив рамы голыми.

Еще один выброс магии, обжигающей, заставляющей сердце начать биться быстрее.

Киос стремглав добежал до лесницы, ведущей к подвалу. Дверь оказалась заперта, но разве это может его остановить?

Там, за этой жалкой перегородкой, кто-то дерется. Кто-то, обладающей его силой. Он чувствовал свою кровь.

Но это же было безумием!

Чуть не превратив дверь в щепки, Римонд ворвался в полутемное помещение, чтобы замереть.

Здесь были две девушки. Одна, объятая голубыми всполохами пламени, знакомая по отчетам тайной разведки. Роксана Маэдфанорская. Та, что пришла к власти на смену Ралриен.

И вторая… гибкая, сильная и опасная. Высший демон в боевом обличье.

Римонд выдохнул.

Ощущение кровной связи было слишком сильным.

Дочь?.. У него есть дочь?!

* * *

— Киос Римонд?.. — практически прошептала Роксана, увидев вошедшего, но Лори расслышала.

Киос?! Римонд?!

— Папа…

Они встретились взглядом. Впервые со дня ее рождения.

Она, наконец, увидела своего отца.

Зеленоглазый шатен с бугристыми мышцами, которые не мог скрыть расшитый золотом камзол. Четко очерченные скулы, практически квадратный подбородок, прямой нос и чуть приоткрытые от удивления губы.

Бордовые пряди мужчины, выбивавшиеся из общей гаммы, тут же заставили ее перевести взгляд на собственные волосы. Тот же цвет.

Вновь взглянув на него, Лори сделала шаг в его сторону, словно забыв о присутствующей при их встрече Роксане.

Голубое пламя потухло, позволяя фреоске вновь прийти в движение.

Лори лишь краем глаза заметила, как та, оглядываясь по сторонам, беспомощно стала метаться практически на месте.

— Папа…

Римонд шагнул к Лори навстречу, протягивая руку, но Лори остановилась, отдергивая свои когти.

Он же может пораниться!

Или… нет?

— Как тебя зовут? — мужской баритон пронесся по каменному своду, заставив шипы на ее доспехах почему-то прийти в движение.

Будто они вторили мурашкам, что разбежались по коже.

— Лорлиона. Моя мама — Сандера из Ионтона…

— Рыжеволосая чаровница… — Римонд пораженно качнул головой, продолжая сокращать расстояние между ними, и положил ладонь на ее предплечье.

Опасение Лори, что ядовитые шипы причинят киосу вред, развеялись. Броня не реагировала на этого мужчину, как на врага, позволяя донести до ее руки ощущение осторожного прикосновения. Теплого прикосновения сухой мозолистой руки.

Лори удивленно уставилась на монаршью ладонь.

Обычно аристократы не прибегают к физичиским нагрузкам, которые оставляют после себя такие следы. Да и демоническая кровь наверняка может исцелить подобное… значит, мозоли — средство отвлечения?

Ведь совсем недавно умерла его жена. Моранен.

Логично предположить, что киос выбрал себе путь переключения на другие эмоции, кроме тоски. Тренировки?.. Прямо как она, когда Ноал уехал в Ионтон.

Не оборачиваясь к Роксане, Римонд вскинул руку, и девушка выронила на пол железный штырь, что каким-то образом оказался у нее в руке.

— Как понимаю, у вас был бой за право власти? — он дотронулся до знакомого медальона, сверкнувшего при касании ослепительно красной вспышкой.

Роксана побледнела, рассмотрев украшение.

— Я… Нет!

Не известно, что перемкнуло в мозгу пристыженной фреоски, но она кинулась к Лорлионе, на ходу создавая Энергетический шар.

Возможно, поняла, что теперь с ее властью все кончено? И план по развязывании войны потерпел фиаско? Или хотела испытать судьбу?

Реакция демонической ипостаси не подвела.

Всего лишь выставленная вперед рука… и принцесса Долин с разбегу оказалась насажена на длинные когти.

— Глупо, — Римонд отстранил Лори от оседавшей на пол Роксаны, приседая возле нее. — Зачем?

Изо рта фреоски полилась кровь.

— Я… умру… принцессой…

Серо-голубые глаза, всего секунду назад метающие грозы и молнии, прикрылись. Из груди вырвался последний хрип, и Роксана замерла.

Римонд покачал головой и сделал несколько жестов над погибшей, прочерчивая в воздухе старинные руны.

— Старейшины не обрадуются новости о кончине избранной принцессы.

— Я… не специально, — Лори дрожала.

Гисхильдис, она убила принцессу!

Пусть это была самооборона, но…

Она поднесла окровавленные когти к лицу.

Заметив ее жест, Римонд плавно поднялся с пола.

— Лорлиона… это был ее выбор. Ты не виновата. Роксана не могла не понимать, чем могут обернуться против высшего демона ее хилые попытки нападения. Ты слышишь меня? — ему пришлось сжать ее плечи, заставив оторвать взгляд от когтей. — Ты не виновата… дочка.

Лори вздрогнула.

По ее телу разлилось тепло. Тепло, которое также, как при начале смены ипостаси, полилось от сердца, затапливая каждый уголок ее сознания.

Когти начали втягиваться, броня постепенно таяла.

Пока она не вернулась в человеческий облик, Римонд повернулся спиной и снял с себя камзол, все еще не поворачиваясь, протягивая ей.

Лорлиона ощутила холод пола, когда босые ноги, не обремененные демонической магией, коснулись неровного камня.