Избранница колдуна

— Кассия наивная молоденькая девушка, она… — захлебывается возмущением Каор.

— Ты хочешь сказать, что твоей бывшей подопечной грозит какая либо опасность от меня?

Оу, а вот это уже слегка раздраженно. Зря Каор не следит за своим языком. Теперь уж точно его длинный нос не унюхает никаких подробностей. Кидаю победный и даже слегка злорадный взгляд в сторону мужчины.

— Ни в коем случае ваше величество. Вам я доверяю больше чем себе! — начинает лебезить бывший опекун.

— Вот и отлично, — криво улыбается монарх и выжидающе смотрит на Каора, намекая, что ему уже пора покинуть помещение.

Я облегченно вздыхаю. Но расслабляюсь полностью только тогда, когда Каор выходит за двери.

— Так о чем ты хотела поговорить? — переключается на меня.

— Вы ведь меня желаете выдать замуж… — не хочу юлить.

Лучше сразу расставить все точки над i.

— Да. Источник должен быть под охраной. И не важно, насколько ты обуздала свои силы. Ведь опасность может грозить извне… — хмурится его величество. — С недавних пор финансовое положение Отгрифов пошатнулось. Это только подтверждает мысль, что поместьем должна управлять твердая рука.

Я мрачно смотрю исподлобья, и уже было открываю рот, пытаясь заявить, что моя рука вполне себе тверда.

— Твердая мужская рука, — добавляет монарх, словно читает мои мысли.

Рот я захлопываю. Его сейчас не переубедить…

— Вы хотите меня выдать за Каора? — спрашиваю вместо этого.

— Допустим… — сверкает глазами.

Но отчего же мне кажется, что его величество затеял какую-то странную игру. Игру, правил которой мне никто не удосужился объяснить.

— Но ведь у меня траур. Я так не могу… — растерянно развожу руками.

Может хоть это утихомирит пыл настырной свахи.

— Твои надежды беспочвенны Кассия, — сочувственно качает головой. — Я понимаю, что ты надеешься на возвращение мужа, но нужно оборвать эту историю одним махом. Источник не должен быть беззащитен.

Ну почему, почему он так категоричен? Неужели знает больше, чем было озвучено. Уверена, будь у меня хоть немного времени, я докопалась бы до истины.

— Значит Каор… — закусываю губу, понимая, что это остаточное решение.

— Он лучше всех. И готов тебе помочь финансово…

— Он может быть причастен к смерти моих родителей, — выдаю поспешно, пытаясь хоть как-то избежать ненавистного брака. — И к исчезновению Сиварда. К тому же он меня заставлял… Он почти закончил обряд, пытаясь силой…

— У тебя есть доказательства? — подается вперед король.

Расстроено качаю головой.

— Только подозрения. Очень выгодны были моему опекуну эти смерти. И можно опросить жреца…

— Но ведь и Сиварду выгодны были эти смерти… Почему не он? Его ты не подозреваешь?

— Чем? — опешив, хлопаю глазами.

Ему, судя по всему, как раз таки навязали ненужную жену.

— Сила источника манит… Дает свои привилегии. Подумай об этом.

Молчу. Зачем он это говорит. Хочет предупредить? Но ведь Сиварда уже вроде как нет в живых.

— Кассия, у тебя есть время смириться с моим решением. Твой отец был мне тоже дорог, и мой долг позаботиться о тебе. Сегодня вечером на приеме мы официально заявим о твоей помолвке с Каором. У тебя есть время отдохнуть и свыкнуться с этой мыслю… А жреца, кстати, забрала инфлюэнца… Тоже… Некого опрашивать…

Король строг. Он пугает. Дает понять, что я полностью в его власти. А взгляд намекает на то, чтобы я не переступала черту. Это не выдумка. Не фантазия, где можно направо и налево хамить сильным мира сего. Это жизнь. И в этой жизни я должна подчиняться, если хочу сохранить голову на плечах. Подчиняться или… или придумать, как выкрутится…

— Как скажете, ваше величество, — делаю покорный книксен.

— Отдохни, Касси. Уверен, ты притомилась с дороги. А документы на расторжение брака, я уже подписал.

— Расторжение? — хлопаю глазами. — Но ведь я вдова.

— По нашим законам пока нет тела, ты официально считаешься замужней. Можно, естественно, подождать пять лет с момента исчезновения, чтоб автоматически связь считалась расторгнутой… Но этого делать мы не будем, ведь так?

Сдавленно киваю.

Глава 38

Покидаю кабинет его величества в глубокой задумчивости. И даже не замечаю ничего вокруг. Только растерянно прощаюсь с секретарем и киваю Тенте и Уораху, чтобы следовали за мной.

Давешний лакей терпеливо ждет у входа в приемную. Он извилистыми галереями проводит нас в гостевое крыло. Дорогу не запоминаю, перед глазами словно пелена. Мысли полностью захватили мое сознание. Я пытаюсь изо всех сил найти выход, но пока в голову ничего не приходит. Времени осталось слишком мало. До вечера мне нужно придумать, как изменить мнение короля о моем замужества, и доказать, что я могу справиться со всем сама.

Рядом шагает Тента, служанка молча сопит, но не спрашивает ничего. Видимо и так понимает — дела плохи. Уорах волочит ковер, который так и не понадобился. Носимся с ним, как с писаной торбой…