Избранница Ледяного принца

— С чего ты взял?! — прямо-таки испугался папа.

— Я почувствовал в Мэйси свою истинную пару. А значит, какая-то доля оборотнической крови в ней однозначно имеется, — пояснил мой зимник.

— И, кажется, я даже знаю, кто именно был у вас оборотнем, — неожиданно заявил Корвил. — Точнее, у тебя, Ост. Та ваша праматерь, что побывала в плену у огневиков. Кого ещё, кроме анимага, в стародавние времена они могли захватить в плен?! Тогда, насколько мне известно, только с ними и воевали.

— О, мироздание!.. — простонала мама. — Я замужем за оборотнем!

— Не за оборотнем, а всего лишь за носителем капли оборотнической крови, — поправил её Сэйвир. — Оборачиваться Остиз, как и Мэйси, не может — слишком далеко его предки-оборотни.

— Хвала мирозданию! — с облегчением выдохнула она.

— Но вот ваши внуки будут, — поубавила ей радости леди Велина.

Мама всё-таки лишилась чувств.

Да что ж такое-то! Почему все воспринимают новость спокойно, а она только и делает, что теряет сознание?! Лично я была практически уверена — выяснись сейчас, что Одерли или Крэйдир женится на оборотнице, ни Сантала, ни тем более Бринэль в обморок бы не падали.

— Насчёт той праматери, полагаю, весьма здравая мысль, — вернулся к теме Сэйвир. — Я, кстати, так же подумал.

— Вы правы, — неожиданно признался отец. — Однажды я слышал, как дед с прадедом шептались, будто бы она была анимагом. Вот только о том, что анимаги являлись оборотнями, не знал. Оборотни же у нас вроде бы только в страшных сказках существовали.

— И тем не менее анимаги однозначно были оборотнями, — заверил его Корвил. — Об этом в наших тайных архивах многократно упоминается. А вот об ипостасях в виде белых волков там, кстати, нет ни слова.

Альфа усмехнулся с загадочным видом.

— И каким образом вроде как подчистую истреблённые анимаги умудрились появиться вновь, тоже очень хотелось бы узнать, — сказала леди Сантала.

— Сначала клятва, — непререкаемо заявил зимник. — А уж потом будет вам и про белых волков, и про выживание анимагов.

Старшие огневики и водники не стали тянуть с клятвой и принесли её незамедлительно.

— Остиз? — Сэйвир требовательно посмотрел на него.

Сглотнув, словно в горле стоял ком, папа не стал отделяться от коллектива.

— Что ж, теперь осталось дождаться Кайрану, — резюмировал альфа.

— А почему это ни Одерли, ни Крэйдир не поклялись?! — возмутился отец.

— Потому что клясться дважды совершенно ни к чему, — язвительно улыбнулся зимник. — И они оба, и Мэйси уже клялись хранить тайну.

— То есть ты всё знала?! — распахнул глаза папа, посмотрев на меня с укором.

Однако высказать мне за скрытность ему не дал Корвил.

— К слову, Сэйв, надеюсь, реально ты никого из своих не прибил? — вдруг вспомнил он.

— Нет, — усмехнулся тот. — Хотя Ке́нтиса очень хотелось. Ложась спать, дверь-то они честно заперли. Но потом Кентису приспичило по нужде, и, вернувшись, снова навесить магический замок он забыл.

Сантала тем временем успела как-то магически привести маму в чувство.

Стребовав клятву молчания и с неё, Сэйвир принялся рассказывать.

— И каким же образом огневики умудрились запечатать портал? — под конец истории поразился Корвил.

— Значит, ты тоже не встречал в ваших тайных архивах никаких упоминаний об этом факте? — со вздохом спросил альфа утвердительным тоном.

— Ни единого, — заверил тот. — А я, уж не сомневайся, перечитал там всё до последней бумажки. И, кстати, о драконах тоже не было ни слова. Может, запечатали портал всё-таки ваши с той стороны — раз уж малварийские зимники были такими крутыми магами?

— Чтобы никогда не вернуться?! Больные они, что ли! — печально усмехнулся Сэйвир. — Ладно, на обратном пути заедем к этому порталу — сами посмотрите, огненной магией его запечатали или нет.

На этом мы всё-таки разошлись спать.

Кстати, под конец разговора нас почтил своим присутствием и Барсик. Поэтому, пожелав спокойной ночи остальным, зимник магически запер дверь — чтобы звери нигде больше не шлялись и нас не ждала новая побудка истошными криками оттого, что барс припёрся в чью-то (читай — моих родителей) постель.

* * *

Утром, проводив в дорогу отряд зимников, мы тоже собрались в путешествие. Дружно оседлали нашу чешуйчатую «лошадку» и полетели на север.

Кажется, Одерли немного сбился с пути, потому что в итоге мы узрели впереди не излучину замёрзшей реки, а замок Торвайдэ, который располагался несколько восточней нашей цели. По крайней мере, мы очень надеялись, что это именно он, а не совершенно другой замок.

Но так даже лучше — разглядеть покрытую толщами снега реку было практически невозможно. А теперь у нас хотя бы появился чёткий ориентир.

Впрочем, водники подтвердили, что когда-то река протекала именно здесь.

В общем, излучину тоже нашли. Только до портала ещё предстояло докопаться. Когда приземлились, оказалось, что снегу там… по голову дракону.

Зимники взялись за дело. Одерли тоже усердно помогал им лапами. Спасибо, хоть нас не превратил в сугробы — хотя поначалу чуть не засыпал с головами. Но потом приноровился отгребать снег в другую сторону.

— Портал здесь, — наконец объявил Сэйвир.