Избранница Ледяного принца

— А я, между прочим, и не думал обижаться, — заверил огневик. — Наши предки много чего натворили и наворотили в истории — так зачем же закрывать на это глаза. А если учесть, что реальность драконов почему-то старательно скрывалась даже внутри клана — версии, что они сами и засекретили информацию о себе, кажется мне вполне правдоподобной. Поэтому драконы и остались в памяти поколений лишь мифическими существами.

После обеда зимники продолжили разбор книг. Мы, удачно отыскав в кладовке верёвку, связывали отложенные ими тома в стопки.

И только когда начало смеркаться, выдвинулись в обратный путь.

Да горного замка добрались уже по полной темноте. Но поскольку зимой темнота, к счастью, — понятие относительное, особенно — при ясном небе, мы не заблудились по дороге. Да и вообще, у дракона обнаружилось неплохое чувство направления. Похоже, он в состоянии не сбиваться с курса и летней ночью, даже если небосвод будет затянут тучами.

Ну вот наконец и уже практически родной уют горного замка. А главное — долгожданное тепло!

Несколько обеспокоенные нашим долгим отсутствием слуги поспешили накрыть ужин.

Сэйвир и за столом во время еды практически безотрывно читал какую-то книгу. После трапезы, естественно, продолжил. Иногда советовался с сыном по поводу перевода тех или иных мест в тексте.

Я хотела предложить Энрилу вернуться к нашей с ним истории, но видя, что он нужен отцу, решила наконец написать эротическую сцену для Райды с Ларгеном по мотивам нашей с Эном близости. Удалилась в кабинет.

Но не тут-то было. Едва вывела пару строк, как в кабинет вошли родители. Ну уж при них я такое точно не стану писать! Срочно спрятала едва начатый лист и положила перед собой другой.

— Мэйси, дочка, что это ты тут пишешь? — заинтересовался отец.

— Книгу, — честно ответила я. — Вообще мы её вместе с Энрилом сочиняем. Но пока он занят…

— Надо же, как интересно!.. — восхитилась мама. — Что, прямо настоящую книгу?

— Да, роман.

— Я когда-то в юности писала маленькие рассказики, — призналась она. — Правда, особого успеха они не имели. А ты, значит, сразу за крупную форму взялась?

— Рассказы — это явно не моё, — усмехнулась я.

— Мэйси, мы вообще-то поговорить с тобой хотели, — решил папа побыстрее двинуться в нужное ему русло.

О чём поговорить? Моей интуиции их намерение почему-то сразу не понравилось. Опять станут отговаривать меня от замужества с оборотнем?!

Но тут в комнату заглянул Энрил.

— Отец кое-что выяснил о том портале, — сообщил он. — Хотите послушать?

Не знаю, как родители, но я-то уж точно хотела.

Мы вернулись в гостиную.

— Да, тот портал действительно вёл в мир драконов, — начал Сэйвир. — Иногда они приходили к нам погулять, вроде бы и за Кадарский хребет летали — но под защитой невидимости. А в Малварии… Как-то вышло так, что случайно раскрылись, и больше не видели смысла в конспирации. Вели они себя, к слову, предельно дружелюбно. Охотно общались с местными — в том числе, с нашими предками, даже бывали в Торвайдэ. Более того, несколько раз приглашали и в гости к себе. Так что предки тоже видели их мир. В общем, до определённого момента всё было замечательно, и это соседство через портал с чешуйчатыми гигантами никого не напрягало.

Но однажды, примерно тысячу двести лет назад, мой прапрадед увидел на горизонте дым огромного пожара. Пока домчался туда, деревня, стоявшая вблизи портала, — первые дома находились буквально в нескольких суртах от него — уже выгорела дотла. Все жители тоже погибли в огне. Причём некоторые обгоревшие тела были обнаружены на приличном удалении от деревенского пожарища. Такое ощущение, что они пытались спастись бегством, но пламя их всё равно настигло.

Глава 65

— Первой, да в общем-то, и единственной мыслью прапрадеда было, что это сделали драконы, — продолжал альфа. — Некоторое количество огневиков в те времена в Малварии ещё оставалось. Однако в их нападении на деревню ему не виделось ни малейшего смысла. Никаких войн и междоусобиц в Малварии близко не было. Как рассказывали потом выжившие — то есть те, кто во время трагедии находился за много лиг от дома, — утром всё было как обычно, деревня жила своей размеренной жизнью, и они со спокойной душой уехали в город на рынок. А вернулись к пепелищу и мёртвым родственникам.

Кстати, проведённое впоследствии тщательное расследование показало, что огневики действительно были ни при чём.

Правда, зачем драконам понадобилось убивать всех от мала до велика жителей деревни, тоже осталось неизвестным.

Но тогда предок в величайшем возмущении, не думая о том, что его тоже могут спалить на месте, решил отправиться к чешуйчатым и спросить с них за учинённое побоище. Однако открыть портал ему не удалось никакими силами. И никогда позже — тоже.

Судя по всему, в тот день его и запечатали. В том, что это сделали именно драконы, теперь не осталось никаких сомнений. Но чего ради — опять же не очень понятно. Вряд ли эти огнедышащие гиганты так боялись гнева кучки иномирых магов, пусть даже часть из них были оборотнями.

— Мда, действительно очень странная история… — печально протянула Бринэль.