Избранница Ледяного принца

— Но поспать хоть одну ночь нам всё-таки необходимо, — заметил Крэйдир, с трудом подавляя зевок.

— Ладно, поедем утром, — неохотно согласился брюнет.

— Зачем утром? — вскинул бровь Энрил. — Вот как раз у меня и переночуем. Только еду здесь нужно будет взять с собой. А то слуги-то на наше явление не рассчитывают.

— Значит, возьмём, — вновь оживился Одер.

И рванул делать заказ.

* * *

Замок Энрила

Расположившись в гостиной возле растопленного хозяином камина, молодые люди приступили к ужину, немного подогрев блюда магией. Всё-таки за время перемещения они успели подостыть. А пока гости занимались едой, Энрил принёс из подземелья пару бутылок превосходного вина.

Наполнил бокалы.

— За успех нашего предприятия! — провозгласил он тост.

— За успех! — вторил ему Одерли.

— Да, пусть нам наконец повезёт! — поддержал тост и Крэйдир.

— Надеюсь, это случится уже завтра, — добавил брюнет. — Но я тут, знаете, о чём подумал. Предположим, освободим мы Мэйси, вернём в Санлар… как дальше делить-то её будем?

— Делить?! — возмутился Крэй. — Ты вообще себя слышишь?! Говоришь так, как будто девушка — это кусок буженины!

— Нет, конечно, я не предлагал разрезать Мэйси на три части, — засмеялся Одер. — Тем не менее проблема существует, — вновь посерьёзнел он. — Ведь девушка одна, а нас-то трое. И отступаться никто из нас явно не намерен.

— Но делить её у нас нет права. Пусть Мэйсвил сама выберет того, кого захочет, — без обиняков заявил шатен. — И остальные должны принять её выбор.

— Похоже, ты с чего-то решил, что выберет она именно тебя… — усмехнулся брюнет.

— Если это буду не я — всё равно обещаю принять её выбор.

— Я тоже, — вдруг произнёс задумчиво молчавший всё это время Энрил. И испытующе посмотрел на Одерли.

В глазах того моментом вспыхнул протест.

— Нет смысла вести осаду вечно, — добавил блондин. — И без конца соперничать друг с другом. Таким образом мы ей только надоедим. Мэйси не из тех, кому нравится быть главным призом на ристалище. Ну что, заключаем соглашение? — он так и не сводил с извечного соперника испытующего взгляда.

[2] Лига — около пяти километров.

Глава 8

Размышлял Одерли довольно долго. Было видно, что в нём идёт нешуточная внутренняя борьба. С одной стороны, просто так взять и отступиться было для него немыслимо. Но с другой, он, очевидно, понимал, что рациональное зерно в словах Энрила всё же есть. Раз при существующем положении вещей девушка так и не отдавала предпочтения ни одному из них — значит, этот путь действительно тупиковый.

Наверное, тактику и правда пора менять. Причём радикально. Возможно, мирное соглашение между ними как раз неплохой вариант.

— Ладно, заключаем, — выдавил-таки он в итоге.

* * *

С утра пораньше молодые люди выдвинулись в путь. Во второй половине дня должны были добраться до последней на Вьерронском тракте таверны, где и надеялись дождаться приезда Ледышки.

Ехали напрямик через лес, магией расчищая себе путь от глубокого снега. Поскольку в своих владениях Энрил прекрасно знал любой уголок, заблудиться не боялись.

Однако сюрприз подкинула погода. Ближе к обеденному времени неожиданно поднялся ветер и началась метель.

Ветер крепчал с каждой минутой, едва не сбивая лошадей с ног. Как назло, он был боковым — расчищать путь в таких условиях стало бесполезно. Но кое-как они вперёд ещё продвигались.

В какой-то момент крапчатый жеребец Крэйдира вдруг занервничал. Его настрой сразу же разделил и вороной Одерли.

— Что это творится с лошадьми? — обеспокоенно пробормотал тот.

Правда, гнедой Энрила не проявлял никаких признаков тревожности.

— Возможно, почуяли волков, — невозмутимо ответил ему блондин.

— Здесь водятся волки?! — напрягся Крэй.

И словно бы в ответ ему где-то неподалёку раздался леденящий душу протяжный вой.

Крапчатый и вороной испуганно заржали.

А очередной порыв ветра принёс новый взвой, прозвучавший словно бы совсем рядом. И ещё где-то затрещало падающее дерево.

— Держите лошадей! — заорал Энрил. — Маги вы вообще или кто!

Но вороной, обезумев от страха, понёсся неизвестно куда. Всего через пару секунд их с всадником уже было не разглядеть в буране.

— Вот проклятье! — выругался блондин.

Хорошо хоть Крэй сумел справиться со своим жеребцом.

— Одерли! Вернись! — во всё горло закричал он.

— Одерли! Одер! — вторил ему Энрил.

Только сколько они оба ни звали товарища, ответом было лишь яростное завывание ветра.

— Пропадёт ведь, — с болью в голосе констатировал шатен. — Как же его теперь искать? Не видно вообще ни зги!

Да, буран лишь продолжал разгуливаться.

* * *

Вьеррон

— У Одерли собственнические замашки, — начала я перечислять недостатки ухажёров. — Он действует слишком нахраписто, не считается с моим мнением.

Крэйдир чересчур одухотворённый. Ему бы попроще быть. Но зато он пишет отличные стихи.

Энрил — язва. Его манера цеплять меня по любому поводу подбешивает. Особенно, когда речь идёт обо мне и ком-нибудь из двух других поклонников. Тут он прямо готов наизнанку вывернуться, лишь бы искупать меня в своём сарказме.