Избранница Ледяного принца

— Хозяину я наплёл, будто мы с вами участвуем в игре, — рассказал он. — Типа нашей команде необходимо разыскать членов команды противника. В общем, в ответ на мою щедрость он подробно описал всех своих постояльцев за последних двое суток. К сожалению, среди них не было никого нам подходящего. Да и своего жеребчика принц вряд ли променял на пару каких-нибудь неприметных коняшек.

— Итак, на этот постоялой двор ледяной мерзавец явно не заезжал, — со вздохом резюмировал Одерли. Настроение у него, похоже, было близким к упадническому.

— Что будем делать дальше? — собранно спросил Крэйдир.

Держался он явно лучше брюнета. Впрочем, и его эмоциональностью не отличался никогда.

— Думаю, нам стоит всё-таки проверить Вьерронский тракт, — ответил Энрил.

— Значит, едем в Лоранс и переходим в Хибен? — уточнил шатен.

— Нет, Хибен слишком далеко на севере, — покачал головой блондин. — Дотуда они, скорее всего, ещё вообще не доехали.

— Так что же ты предлагаешь? — мрачно осведомился Одерли.

— Крэй, в вашем замке ведь есть портальная метка? — Энрил вопросительно посмотрел на шатена.

Зимовать члены клана предпочитали в Санларе — так повелось издревле. Зимой всё равно нет никаких дел, кроме магии, да и дрова таким образом существенно экономились. Однако остальное время все проживали в своих поместьях. То есть у каждого рода имелся и свой собственный замок.

— Есть, — подтвердил Крэйдир.

— Значит, сумеешь открыть переход домой?

— Уверен, что да, — кивнул он. — Правда, обычно это делал отец. Но я тоже умею, — заверил он, убеждая то ли товарищей, то ли себя.

— Вот и отлично, — заключил Энрил, очень надеясь, что шатенистый поэт действительно справится. — Всего в часе езды от вашего замка находится один из постоялых дворов Вьерронского тракта, на котором Ледышка вполне мог останавливаться.

— Тогда выдвигаемся немедленно! — постановил Одерли, уже вскочив со скамейки.

Как только забрезжила надежда, он вновь воодушевился и был готов действовать, позабыв об усталости.

Впрочем, пока ужинали, немного отдохнуть они всё-таки успели.

— Да, едемте, — без всяких сомнений согласился Крэйдир.

Ну а главного генератора идей — то есть Энрила — и подавно не нужно было уговаривать.

Оседлав лошадей, они отъехали от постоялого двора всего шагов на двести, и Крэй сразу же занялся созданием перехода.

Из портала они вышли возле конюшни. Что ж удачно — по крайней мере, не перепугают своим полуночным явлением слуг, некоторое количество которых всё же присматривало за замком зимой.

Однако Крэйдир всё-таки разбудил кого-то из челяди — чтобы запер за ними ворота.

Через час с лишним троица прискакала на постоялый двор. И там — о, чудо! — их ждала удача. В том смысле, что Ледяной принц с Мэйсвил действительно побывали здесь — хозяин заведения сразу же признал обоих по описанию.

Правда, уехала «парочка» отсюда ещё днём. Зато, как выясняется, Ледышка был настолько беспечен, что даже мороками не пользовался. Отличная новость!

— Едем дальше! — решительно заявил Одерли.

— Ты с ума сошёл?! — возразил Энрил. — Лошадям необходим отдых. Да и нам не мешает поспать хотя бы пару часов.

— Да, — поддержал его Крэйдир. — Мы уже больше суток в седле. Немного передохнём и со свежими силами непременно нагоним Ледышку на следующем постоялом дворе.

— Ладно, — буркнул брюнет.

Как видно, по правде говоря, он уже тоже с трудом держался на ногах.

Ужинать второй раз не стали, а сразу же поднялись в номер — как раз трёхместный — и рухнули спать.

Через два часа честно вскочили и ринулись дальше в погоню. Не сказать чтобы выспались или отдохнули, но что поделаешь — держались на одном лишь упорстве. Догнать Мэйсвил, непременно догнать! Любой ценой!

Вот наконец и постоялый двор впереди. Если только Ледышка не решил скакать всю ночь — всего за полдня дальше ему точно было не уехать.

Пока Крэйдир и Одерли заводили лошадей на конюшню, Энрил направился прямиком к трактирщику — разведать обстановку.

В конюшне он появился уже через пару минут.

— Уехали всего час назад, — убитым голосом поведал товарищам блондин.

— Ну что, поспали пару часиков, идиоты?! — в ярости вскричал Одерли, стискивая кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

Глава 7

Где-то на Вьерронском тракте

Только вот даже спорить со мной некому — я оказалась фактически отрезанной от всего мира. Вокруг меня лишь заснеженные леса и Ледяной принц, который все эти неудобства и породил.

Да, сейчас у меня есть возможность хотя бы иногда, на постоялых дворах, видеть своих земляков. Но скоро не станет и её. Люди в Малварии, если они там, конечно, вообще живут, будут для меня чужими. Мне не к кому в случае чего будет обратиться за помощью.

Аленарт тем временем тоже предавался каким-то своим раздумьям. Что, жалеет о сделанном выборе? Отлично, не стану мешать ему развивать эту мысль.

И всё-таки, в какой момент я успела начать растапливать его сердце? Неужели когда согласилась лечь с ним в одну постель?

Да нет, вряд ли. Это место, скорее, для растапливания кое-чего другого. Хм, интересно, он у него тоже ледяной?