Избранница Ледяного принца

Однако в том, что клана реально больше не существует, шатена теперь брали немалые сомнения. Уж слишком специфическими умениями владеет их приятель. Хотя все маги уже несколько сотен лет состоят в одном клане и вроде бы обладают одинаковыми возможностями. Только вот им с Одером и в самых радужных снах не снилось отводить лавины. Уверен, и всем остальным, не имеющим в предках зимников, тоже.

— Есть-то будем? — задал Энрил риторический вопрос.

И тут же занялся «накрыванием стола». Крэйдир с Одерли не замедлили подключиться к делу.

А после трапезы блондин опять отрезал куски оленины и отправился угощать барсов. Голодны те не были, однако от халявного лакомства и не подумали отказываться.

— Тебе не кажется, что клан зимников очень даже существует и в наше время? — тихим шёпотом спросил Крэй Одера, пока Энрил вовсю почёсывал барсов в другом конце пещеры.

Брюнет задумался ненадолго и в итоге изрёк:

— Ну вообще я бы не удивился. Только демона с два ты вытянешь из нашего блондинчика по данной теме хоть слово.

— Это я уже понял, — криво усмехнулся шатен. — Впрочем, если бы сейчас тайно существовал клан водников, я бы тоже не спешил об этом распространяться, — добавил честно.

— Как и я об огневиках, — сказал Одерли. — Так что не станем, пожалуй, доставать его попытками расспросов.

— Да, будем уважать чужие секреты, — согласился Крэй.

— Захочет — сам расскажет.

— Думаешь, может захотеть? — он удивлённо посмотрел на брюнета.

— Ну это я чисто эмпирически, — улыбнулся тот. — Но послушать, безусловно, не отказался бы.

— Дальше заниматься анимагией будем? — спросил их в этот момент Энрил.

— Конечно, — с охотой отозвались парни.

— Тогда подходите.

Что — к барсам? Вот так сразу?! Брюнет с шатеном с опаской переглянулись.

— Идите, идите сюда. У кошечек сейчас благодушное настроение, — подбодрил их блондин, начёсывая пузо одному из пятнистых хищников.

Постаравшись срочно уничтожить в себе любые зачатки страха, парни поднялись-таки с матраса и нерешительно двинулись в другой конец зала.

Приближались очень осторожно. Однако не дошли ещё шагов десять, как только что блаженно валявшийся кверху лапами барс, перевернулся на живот, оскалился и издал угрожающее шипение с прирыком. Следом не замедлили выказать своё недовольство и остальные.

20-2

Парни остановились как вкопанные.

— Не вздумайте бежать, — тихо, ровным тоном предупредил их Энрил. — И немедленно убрать страх!

Горе-анимаги честно попытались выполнить его требование.

— Крэй, я что сказал?! — добавил он спустя пару секунд.

Ага, попробуй тут не бояться, когда на тебя злобно скалятся сразу четыре кошки, каждая из которых размером лишь немного меньше лошади! И то коням они, кажется, разве что высоте в холке уступают. Но если второй раз Эн обратился к нему одному, выходит, Одер со страхом всё-таки справился? Значит, и он должен! К тому же зимник явно воздействует на барсов какой-то магией — вероятно, сдерживающей их агрессию?

Крэйдир постарался всё же расслабиться. Не позвал бы их Энрил сюда, если бы им всерьёз грозила смертельная опасность. Шатен попытался увидеть в угрожающе застывших барсах что-то кроме воплощения злобы. Да, скалятся… но они ведь красивые. Грациозные и пушистые. И даже не такими уж злыми глазами смотрят на него. Просто барсы тоже видят в нём опасность.

Пока Крэй себя уговаривал, Одерли, похоже, совсем расхрабрился — по крайней мере, до того, чтобы заговорить.

— И кто из них самка? — полюбопытствовал он.

— Вообще-то здесь две самки, — улыбнулся Энрил. — Но тебя, видимо, мать семейства интересует?

— Конечно. Хотелось бы знать, за кем нужно следить особенно пристально.

— Вот она, — блондин погладил по голове барса, проявившего агрессию первым. Ну, в общем-то, этого следовало ожидать — ведь она защищает детёнышей. — А вторая — справа, та, что ближе всего к тебе.

Крэй с Одером так и стояли на расстоянии десяти шагов. Постепенно барсы перестали скалиться.

— Можете подойти ещё на пару шагов, — сказал Энрил.

Парни осторожно сдвинулись с места. Кошаки снова напряглись.

— Хорошие киски, — попытался ласково заговорить с ними Одерли. — Красавцы зубастые. Но вы же сытые, так что есть нас не будете?

Юная самочка при этом мигнула, как будто соглашаясь. Самцы и мать вообще смотрели как-то более строго.

Минут через десять Энрил разрешил им приблизиться ещё.

А где-то через час они уже стояли почти вплотную к барсам.

Одер продолжал периодически что-то говорить. И адресовал он свои слова, в основном, всё той же младшей самке.

— Вот ты дамский угодник! — со смехом произнёс блондин. — Но контакт с ней у тебя уже почти получается, — добавил серьёзно.

— Можно её погладить? — тут же спросил брюнет.

— Нет. Рано. К тому же у матери ты особого доверия явно не вызываешь.

— Такое ощущение, что я собрался жениться на её дочери. А она, как истинная тёша, сразу готова выпустить когти на столь шустрого жениха, — хохотнул Одерли.

— А ты как хотел? Сначала докажи, что достоин, — засмеялся Энрил.

Крэйдир тоже невольно улыбнулся.