Избранница Ледяного принца

Энрил вернулся где-то через полчаса — с палками, из которых планировал изготовить костыли.

Но сначала сели обедать.

— Слушай, Эн, как ты сумел так быстро прогнать медведей? — всё-таки не сдержал любопытства Крэй.

Кажется, про себя блондин досадливо поморщился.

— Применил к ним магическое воздействие, — обтекаемо ответил он. — Договариваться с разъярёнными шатунами бесполезно — так что пришлось давить на них силой.

Значит, Одер прав — действительно чем-то надавил.

— А нас научишь такому? — тут же попросил брюнет. — А то, если бы ты не пришёл, нас бы в итоге всё же задрали. Потому что держать огненную завесу вечно я не в состоянии.

Энрил покачал головой.

— Научить, извини, не получится. Данное воздействие под силу только зимникам.

— Вот как? — изумлённо и не без иронии вскинул бровь огневик. — А мне показалось, что зимней магии в том воздействии не было ни капли.

— Вот именно, что показалось, — язвительно улыбнулся Энрил.

— Но…

—Показалось, — уже нахмурившись, с нажимом повторил он, явно закрывая тему. Раз и навсегда.

Глава 26

Малвария, Кадарские горы

Острых ощущений — это повисеть над пропастью?

— Что, появилось желание повторить подвиг Наргеля? — поинтересовалась я, всеми силами стараясь скрыть радость оттого, что Аленарт вновь нормально со мной заговорил.

— Нет, — усмехнулся он. — До этого не дойдёт. И вообще я гарантирую тебе безопасность. Но ощущения действительно будут острыми.

Не сказать что сердце в пятках — моё излюбленное состояние, но и подписываться в собственной трусости категорически не хотелось.

— Я согласна, — закивала, надеясь, что кивки вышли не очень дёргаными.

Да и вообще сейчас я была готова на что угодно, лишь вернуть наши былые отношения.

Наши отношения… занятно — в этот раз слово «наши» моё сознание переварило с каким-то нездоровым аппетитом.

— Тогда поехали, — произнёс принц и тронул коня.

Я двинулась следом, интенсивно гадая, где и как он собирается проверить на прочность мои нервы.

Что бы ни случилось, я не должна показывать страх! Пусть знает, что артанцы не из робких.

Минут через десять, остановившись, Аленарт громко свистнул.

— Неожиданно, но совсем не страшно, — иронично усмехнулась я.

Принц улыбнулся и стал оглядываться по сторонам.

А через пару минут к нам прибежал Барсик.

Аленарт, как и обещал, извинился перед ним, потрепал по голове и посмотрел на меня:

— Спешивайся.

— Зачем? — опасливо поинтересовалась я.

— Ну, ты же хотела острых ощущений.

Ничего не понимая, я слезла на землю. Аленарт тоже покинул седло, после чего магией стреножил наших лошадей и поставил на них защиту.

— Только не говори, что до того места, где раздают острые ощущения, мы поедем верхом на Барсике, — уже не зная, смеяться или плакать, сказала я.

— Про «верхом» ты угадала, — продолжал интригующе улыбаться паразит. — Только не поедем, а помчимся.

Ноги как-то резко подкосились.

— К-куда помчимся? — выдавила я.

В ответ принц театральным жестом обвёл рукой горы — в частности тот участок, где склоны были почти отвесными.

Смелая и решительная артанка во мне сжалась в комочек и затряслась от страха.

— Но это же смертоубийство! — попыталась возразить я.

— Я уже сказал, что гарантирую безопасность, — напомнил он. — Во-вторых, я вовсе не настаиваю. Если боишься, продолжим путешествие на лошадях, — добавил он тоном, который исключал то, что в случае отказа он будет считать меня трусихой.

— Да нет… — протянула нерешительно. — Я не то что боюсь, — вот тут я откровенно лукавила — мне было страшно, очень страшно. — Просто не понимаю, как можно скакать на барсе. Это всё-таки не лошадь.

— Поверь, на барсе ещё как можно скакать, — возразил Аленарт.

— Ты пробовал?

— Не раз.

— Без седла? Без упряжи?

— Да, — кивнул он. — Седока прекрасно держит магия, а управлять я Барсиком я прекрасно умею, даже не сомневайся.

Я нервно сглотнула. Насколько шустро Барсик гоняет по горным склонам, видела неоднократно. Но как это будет происходить со мной на спине, я даже представить боялась.

— Хорошо, поехали, — согласилась я.

Мне всегда казалось, что если Аленарт в чём-то уверен, ему можно довериться. Тем более на безрассудного авантюриста он явно непохож. На просто авантюриста — очень даже, но вот на безрассудного — нисколечко.

Недолго думая, принц устроился верхом на Барсике. Потом подхватил меня под мышки и усадил перед собой. Тут же почувствовала фиксирующую магию.

— Ты себя-то закрепил? — поинтересовалась, повернув к Аленарту голову.

— Конечно, — улыбнулся он. — Ну что, погнали?

— Барсику не тяжело? — забеспокоилась я.

— Нисколько. Он не слабее лошади.

Так, о чём я ещё не спросила?.. оттягивая момент старта.

Нет, ладно, пора. Я не боюсь! НЕ БОЮСЬ!

— Поехали! — дала отмашку.

— Барсик, вперёд! — скомандовал Аленарт и обхватил меня руками.

Зверь сорвался с места и понёсся по той тропе, где мы ехали. Но потом резко свернул влево и стал стремительно, подниматься по склону, по которому не то что лошадь — человек не поднимется.