Избранница Ледяного принца

Но едва ступила на лестницу, до моего слуха донеслась артанская речь. Я замерла и обратилась вслух.

Разговаривали слуги, этаже где-то на втором. Далеко не все слова разбирала — кажется, они обсуждали какие-то хозяйственные дела. Одного из них узнала по голосу, это был тот самый слуга, которому я отдавала распоряжения по обустройству гостевых покоев.

Нет, ладно, они со мной на артанском разговаривают. Но между собой! Зачем двум малварийцам беседовать на чужом языке? Как это понимать?!

Так, хорошо, возвращаемся к трубочисту. Буду очень сильно удивлена, если эта призрачная личность появилась-таки в замке.

Я решительным шагом двинулась вверх по лестнице. Голоса снизу, кстати, тут же смолкли. Что, поняли, как опростоволосились?

Открыла дверь в покои и, обойдя на всякий случай то место, куда, по законам физики, должна упасть люстра, подошла к камину. Нагнулась, заглянула в дымоход. Ну что вы, какой трубочист! Его тут нет, не было и, уверена, не будет.

Ну, погоди, Аленарт!

Пока спускалась на четвёртый этаж, в голове родилась идея, как прояснить ситуацию.

Принц ещё домывался. Что ж, подождём.

Я села в кресло и стала дожидаться появления его ледяного высочества.

Вышел из ванной комнаты он где-то через четверть часа. В прошлый раз две пуговицы на рубашке не было застёгнуто, сейчас — три. Но это была просто «заметка на полях», в данный момент меня площадь оголённых участков его тела мало волновала.

— Чем сегодня займёмся? — деловито поинтересовался он, глядя на меня.

— Можно снова на лошадях покататься, — предложила я и подчеркнула: — На лошадях, не на Барсике.

— Давай покатаемся, — обрадовался Аленарт.

— Кстати, — сказала я, сделав вид, что что-то вспомнила. — Насколько я успела понять, ты любитель дальних путешествий?

Принц едва заметно насторожился.

— Да, мне нравится путешествовать, — ответил он.

— Тогда давай съездим в ближайший город, — произнесла я тоном заинтересованного туриста. — Уж очень хочется посмотреть на вашу архитектуру, познакомиться с жизненным укладом рядовых малварийцев.

Глава 31

В Кадарских горах

— Энрил, ты — просто сплошная ходячая тайна! — усмехнулся Одерли не слишком довольно.

Однако доставать друга расспросами не стал. Если тот закрыл тему — уже всё равно не ответит. Только поссорятся. А вот этого брюнету совершенно не хотелось. Не потому что боялся зимника — отнюдь. Но усложнять отношения явно ни к чему.

Эн и так терпит все его загоны по поводу огневиков.

Только вот любопытство никак не желало угомоняться. Упорно прыгало на месте, так и норовя вовсе выскочить из шкурки.

Откуда же, откуда зимник, демоны его побери, может знать что-то такое доподлинно? Не было ведь в истории Артана ничего подобного. Да и в истории всей Равэллы. Или…

Да нет, это уже совсем бредовая мысль. Не может Энрил знать того, о чём ничегошеньки неизвестно вовсе никому.

И тут его посетило ещё одно подозрение.

— Говорят, когда-то в Кадарских горах располагался портал в другой мир, — вспомнил он словно бы невзначай. — Только потом куда-то делся…

—Куда-то делся?! — с иронией — и явно злой — вскинул бровь блондин. — Это же ваши запечатали его намертво!

— Ты уверен? — обалдел огневик.

— Неужели в ваших тайных архивах нет ничего об этом? — теперь, кажется, удивился и зимник.

—Ни единого слова, — заверил его Одерли. — И как вообще можно запечатать портал намертво?

— Об этом надо было бы спросить ваших предков, — тон Энрила натурально засочился ядом. — Наши, как я читал в хрониках, долго пытались распечатать его, однако у них ничего так и не вышло.

— Значит, ты уверен, что это правда? — оторопело переспросил брюнет.

— В том, что портал был, или в том, что его запечатали огневики? — с усмешкой уточнил зимник. — Впрочем, я абсолютно уверен и в том, и в другом.

— А где именно он располагался, ты случайно не знаешь?

— Кажется, где-то в районе пещеры, в которой мы ночевали в первый раз. Возможно, даже в ней самой. Уж не собрался ли ты тоже попытаться его распечатать? — не без сарказма поинтересовался он.

— Хм, — задумчиво улыбнулся Одерли. — До этого момента, честно говоря, и в мыслях не было. Но вообще, если запечатан портал был с помощью именно огненной магии — наверное, у огневика всё же побольше шансов, нежели у зимников? — он хитро посмотрел на друга.

— То есть искать дорогу в Малварию ты уже передумал? — язвительно осведомился тот.

— Конечно же, не передумал, — возразил брюнет. — Насчёт портала это я так, на будущее. С ним ведь не горит. А вот в Малварию как бы нам вовсе не опоздать, — он резко помрачнел. — Вдруг ледяной гад уже заморозил Мэйси насмерть?

— Вряд ли принц похищал её для этого.