Избранница мятежного генерала

— Вот оно, наследие Феррайна и прежних Глав Воинской Школы, — продолжал Залар. — Могу поспорить, ты и не подозревал о том, что здесь творилось? Я вижу, ты понял, что я имею ввиду. Ни у одной из камер нет двери. Те, кто попадают сюда, никогда не смогут выйти наружу. Решетки сделаны из даркайнской стали. Лишь полностью разрушив здание, можно было бы освободить тех, кто находился в стенах этой тюрьмы. Понимаешь?

Крепкий северянин промолчал.

— А представь, что сюда могли попадать невинно осуждённые? И гнить здесь заживо. Медленно сходить с ума, глядя на то, как на их глазах замуровывают неугодных правлению Даркайна людей. Главы Воинской школы лично с доверенными лицами правителей следили за исполнением жутких приговоров и своими руками клали эти камни.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросил Мунхо, не понимая, какую игру затеял Залар. — Вряд ли ты решил провести мне экскурсию.

— Ты прекрасно знаешь, что мне надо.

— Признать тебя новым главой Воинской Школы? Надеешься, что я проникнусь твоей лживой историей о злобных мастерах и правителях, которые устроили ад на территории нашего дома? Или планируешь засунуть меня в одну из этих камер в надежде, что я сломаюсь и признаю тебя главой под давлением?

— При желании, я могу попробовать и то, и другое, — улыбнулся одними губами Залар, чей взгляд был полон ненависти и злобы. — А пока, ты останешься здесь один, и как следует подумаешь, есть ли у тебя хоть один шанс остаться в живых, не подчинившись мне.

Показав рукой в сторону свободной ниши, которая ещё не была закрыта решетками, Залар наблюдал за тем, как его подчинённые сковывают руки Мунхо цепью, протягивают её через крюк, висевший в самой высокой точке ниши и закрепляют под потолком.

Понимая, что шансы вырваться живым из стен Школы, у него сейчас крайне невелики, Мунхо не сопротивлялся, желая сэкономить силы. Он не сомневался в том, что Дарран вместе с остальными воинами поймут, куда исчез их старший товарищ и найдут способ, как вытащить его из стен этой тюрьмы.

Главное, чтобы обошлось без людских потерь, а в этом уверенности у Мунхо не было никакой.

Сарайя пробиралась по лесу в сторону охотничьего домика, испытывая двоякие чувства: беспокойство за Мунхо и ощущения вины за очередной побег из дома.

Умом охотница понимала — она не права и поступает крайне необдуманно, но боязнь, что ещё один близкий ей человек может пострадать от рук Залара, затмевала её разум.

Она решила вернуться на место, где воины схватили Мунхо и хорошенько его осмотреть при свете дня. Возможно, ей, как талантливому следопыту, удастся найти какую-то зацепку, и сориентироваться, как действовать дальше. Затем в её планах было пробраться по окрестностям, минуя воинские патрули, найти Даррана и рассказать ему о приближающемся подкреплении в лице Аса Кая.

К сожалению, ничего путного там, где охотница нашла меч, ей найти не удалось. Добравшись до старого домика, находившегося неподалёку, она забралась с ногами на длинную полку из грубых досок, служивших спальным местом для отца, и погрузилась в раздумья.

Сарайю вернули в реальность звуки шагов снаружи. Первой мыслью девушки было желание броситься к маленькому окошку и посмотреть — друг это или враг.

Однако решив, что её также могут увидеть опытные воины, она осмотрелась по сторонам, увидела в углу сваленное в кучу охотничье снаряжение, и, не раздумывая, спряталась под ним. Дверь в домик отворилась со скрипом, некто прошёл внутрь и, судя по прекратившимся шагам, остановился у окна.

Охотница старалась дышать как можно тише, что было весьма затруднительно, ввиду накопившейся пыли и паутины на снаряжении и тряпках, скрывающих её от глаз внезапного визитёра.

Долго ждать не пришлось. Дверь заскрипела ещё раз и в домик вошёл второй человек.

— Что скажешь? — тихо произнёс знакомый Сарайе голос.

— Залар обдумал твоё предложение и нашёл его весьма интересным, — ответил другой. — Но он просит не торопиться. Побудь там ещё немного, выведай их план и доложи кому надо.

— Мунхо ещё жив?

— А что ему сделается? Он крепок духом, но тюрьма Воинской Школы ломала и не таких. Залар не идиот, он понимает, что бывшая шавка Феррайна скорее убьёт сам себя, чем признает его новым Главой. В любом случае, Мунхо не жилец: вне зависимости от любого исхода, Залар с радостью выпустит ему кишки. Дело уже не в главенстве, а в личных счетах.

— Дарран пойдёт в атаку только в том случае, если будет уверен, что Мунхо жив. Он не настолько наивен. Как много на территории Школы людей, лояльных Залару?

— А вот это уже не твоё дело, сопляк.

— Ещё как моё. Если Дарран победит, я сам попаду в стены этой тюрьмы. Я должен быть уверен, что моё решение встать на сторону Залара не сыграет со мной злую шутку.

— И тем не менее, сейчас тебе эта информация ни к чему. Ступай к Даррану и не отходи от него до тех пор, пока не получишь информацию, нужную Залару. После чего, мы тебя ждём в стенах твоего дома, где ты докажешь свою преданность новому Мастеру.