Избранница снежного альфы

– Я знаю, что о Ксандре ходит много слухов, но не буду рассказывать тебе обо всех. Скажу только, что ему действительно уже больше тысячи лет. А ещё (об этом знают только альфы) он потерял в своё время пару и их нерождённого сына по вине людей. Из-за этого он сам себя лишил всех чувств. Ну, и мстил им долго и со вкусом, скажем так. Что есть, то есть.

– Так уж и всех чувств. С сарказмом у него всё в порядке. Как и с вредностью. А ещё садизмом. Так издеваться над старшеклассницей, будучи в возрасте стольких веков… – буркнула встречно, уставившись себе под ноги.

Вряд ли я сумела хотя бы близко представить себе, как это больно – потерять любимых. А при мысли о том, что Ксандр переживает это изо дня в день, до сих пор, и вовсе стало как-то особенно паршиво на душе.

– Верно, не прям всех. Но самого главного. Любви. Вот только если ты не умеешь любить, то разве можно в полной мере чувствовать жизнь? – передёрнула плечами альфа и отстранилась. – В общем, как я и сказала, это нужно даже не столько тебе, сколько ему. Я просто понадеялась, что вы поможете друг другу. Он присмотрит за тобой, облегчит переход. А ты… возможно, вернёшь ему забытые ощущения чего-то хорошего.

– Я? – ошарашенно уставилась на неё. – А я-то как могу ему с этим помочь?

– Он поможет тебе, этого будет достаточно. Он почувствует причастность к твоему перерождению, что в свою очередь также поможет ему обрести целостность. Понимаешь? Он, как и ты, не желает двигаться дальше, довольствуясь тем, что есть. Ожидая того, что никогда не исполнится. И я надеюсь, что вы сможете подтолкнуть друг друга вперёд. Просто попробуй, Карина, почему нет?

Эх, совсем не на такой исход нашего разговора я рассчитывала. Но теперь… отказаться уже не получалось.

– Попытка – не пытка, так говорят, да?

Хотя в моём случае, именно ею она и виделась…

– Что-то вроде того, – хмыкнула белая волчица. – Но я уверена, что вы мне оба потом ещё спасибо скажете. А если и не скажете… так тому и быть. В конце концов, это моё призвание и мой долг заботиться обо всех членах нашего клана. Даже если они сами того не желают признавать. Так что… наслаждайтесь, ребятки. Уверена, у вас всё получится.

Последние слова донёс уже ветер. Потому что Аврора-Герда пропала из виду ещё на слове "наслаждайтесь". Даже следов её присутствия на снегу не осталось. Лишь лёгкий черничный аромат продолжал витать в воздухе.

– Попросила избавления, да уж… – выдохнула ей вслед.

Постояла так ещё немного. Пнула ближайший сугроб. От безнадёги. Чем ещё заниматься в тёмном лесу, одной? Разве что прогуляться. До границы посёлка. На наших землях всегда безопасно. Да и проветрить переполненные обилием новой информации мозги точно не помешает. Если, конечно не встретится какой-нибудь Архаров. Но что ему тут делать, на ночь глядя? На то и понадеялась, направившись дальше, к чаще, с содроганием представляя себе завтрашний день, когда придётся “склонить голову” перед господином учителем, который пренепременно отпустит пару едких комментариев на этот счёт.

Ну, вот как так?

Докатилась.

Жила себе спокойно, никого не трогала.

И…

Всё это моментально позабылось в тот же миг, когда зрение выхватило из темноты белоснежный силуэт огромного волка. Точно незнакомого. И может быть, я бы и не обратила на него особо внимания, мало ли кто носится по округе в пробежке, однако конкретно этот оборотень выделялся из всех, кого я встречала. Чем? А кто ж его знает? Я даже запаха не сумела уловить. Но он был громадным. Куда крупнее моему привычному восприятию. И вся моя суть потянулась к тому, чтобы увидеть его снова. Как минимум для того, чтобы понять, что именно в нём так заинтересовало. А он… Исчез. Как не было.

– Эй! Подожди! – крикнула, со всех ног помчавшись туда, где заметила его впервые.

Глупо? Возможно. Но об этом я совсем не задумалась. Сердце забилось часто-часто. В мыслях не осталось ничего, кроме острой необходимости найти зверюгу. И я почти отчаялась исполнить своё заветное желание, как здоровенный силуэт промелькнул снова, совсем близко. Он пронёсся стрелой мимо меня, едва не сбив с ног, а затем… снова исчез среди толстых стволов деревьев.

– Да подожди же ты! – воскликнула практически в отчаянии.

Всё-таки увязла в сугробе, плюхнувшись в него. И как ни пыталась вылезти, не получалось. Наверное, поэтому не сопротивлялась, когда за спиной раздалось ворчливое рычание, а следом меня, ухватив зубами за куртку, потащили из снежной ловушки. Всё тот же волк. С такими зелёными-презелёными глазами, что аж дух захватывало. Я в них как посмотрела, так и дышать перестала. Ладони сами собой потянулись к густой белоснежной шерсти. По ощущениям, как шёлк, стоило запустить пальцы в районе волчьей шеи.

– Спасибо. Что помог, – выдохнула запоздало, не переставая любоваться оборотнем.

Ответом мне стало очередное ворчливое рычание и толчок в бок в намёке на то, чтобы, вероятно, шла отсюда. Но я так просто решила не сдаваться! Развернулась к волку всем корпусом.

– И ты тоже, да? Совсем не приветливый, – укорила с мягкой улыбкой. – Я – Карина, кстати. Не видела тебя тут никогда прежде.