Избранница Теней

Хруст ломаемых костей и всплеск черной крови стали завершающим аккордом. Когда два трудноразличимых и бесформенных мешка, прежде бывшие «дикобразами» упали на землю, ленты исчезли. А я с размаху села на пол, даже не поморщившись от боли.

В домике стояла тишина, снаружи — тоже. Замершие рядом Аерона и рыжий вроде даже вдохнуть лишний раз боялись. Я же тупо смотрела на свои пальцы и пыталась осознать, что произошло.

Такие ленты до сих пор выдавать не приходилось. И мозг пребывал в состоянии шока. Даже мысли пропали.

Пока снаружи не раздался голос. Громкий, с нотками удивления и такой… ну ясно становилось, что этот фейри привык раздавать приказы.

— Кого мне поблагодарить за спасение и отдать долг жизни?

— Сиськи борга! — выругалась Аерона, а Джиоллэйдх пробормотал что-то на незнакомом языке. Я перевела взгляд на них, не понимая такой реакции.

— Ты кого спасла? — простонала сестра Дорана. — Да сдох бы, никто б не рыдал.

Даже так?!

— Мне ответить кто-нибудь? — продолжал спрашивать незнакомец. — Вы спасли меня, я обязан жизнью.

— Так-то прав, — пробормотал рыжий, — может, и обойдется. А выйти придется, иначе начнет ломиться сюда. У них с этим строго.

— У кого у них?

— У Неблагих. Это принц Аодхан.

«Неблагие хотели выкупить тебя, — мигом послышался голос Дорана в ушах, — для своего сына — принца Аодхана».

Глава шестая

Ну почему я такая «удачливая»? Судя по рассказам, ничего хорошего от принца ждать не стоило.

— Мы влипли? — спросила тихо у Джиоллэйдха.

— Смотря как себя поведем. Он здесь один и обязан тебе жизнью.

— Другой момент, если он тебя узнает, — вмешалась Аерона, — я помню, что Доран психовал, когда Королева Неблагих предложила ему выкупить тебя для Аодхана. Если показывала ему твое изображение, то у нас могут возникнуть очень серьезные проблемы. Так как принц привык получать желаемое.

— Мажор… понимаю, — пробормотала, оглядываясь. Потом схватила кусок бордовой ткани, висевший на стуле и обмотала им нижнюю часть лица. Глянула в потускневшее овальное зеркало, что висело неподалеку. Ну вот, похожа на бедуинку, но никак не на Рору — любимицу Короля Теней.

Тем временем Аодхан почему-то не желал удовлетвориться своим спасением и исчезнуть, а настойчиво вопрошал, почему никто не выходит.

— Чего ему надо? — спросила я у Аероны, которая скромно присела в углу, рядом с Мирной.

— Ему надо увидеть того, кому он обязан долгом жизни. Таковы правила. Иначе любой может затем предъявить ему долг. Ну и плюс любопытно, небось, кто там легко убил двух тварей.

— Тогда скажи, что ты спасла? — предложила я Аероне. Но та покачала головой и ответила:

— Аодхан в курсе, какой магией я владею. Ну и… я ее демонстрировала как-то.

— Ты и с ним спала? — уточнил Джиоллэйдх, на что Аерона фыркнула:

— У него лучшие оргии в Авельхайме, дорогой. Тем более, меня приглашали очень настойчиво. И возможности отказаться не было. Джиоллэйдх тоже не сойдет, подобная магия не для Благих. Так что прячь личико и бубни что-нибудь про отшельничество и прочее. Надеюсь, его устроит твой ответ. Главное веди себя спокойно и вежливо.

Спокойно и вежливо — это мы умеем. А еще можем виртуозно врать, если потребуется. По крайней мере, я очень хотела верить в то, что умею врать.

Несколько шагов до дверей показались очень долгими. Легкий скрип отворяемой створки, я сглотнула и проговорила приглушенно и чуть хрипло:

— Входи, принц Аодхан и чувствуй себя как дома.

«Угу и не забывай, что ты в гостях», — не вовремя добавил внутренний голос.

Я на всякий случай отошла к центру комнаты, ожидая подходившего принца. Тот вошел не спеша и тут же окинул взглядом все вокруг. Раздался едва слышный щелчок и щиток с его лица просто исчез, вместе со шлемом.

На меня взглянул… ну если бы падшие ангелы существовали, то Аодхан мог бы стать в их первых рядах. Угольно-черные глаза и копна такого же цвета волос. Густые ровные брови, высокий лоб и четкие черты лица, которые можно встретить разве что у героев любовных романов. Добавьте к этому идеальную кожу, чистую и бледную, без малейших признаков загара и губы, в складке которых чувствовалось нечто, от чего сердце начинало колотиться быстрее. При этом принц ростом и размахом плеч мог поспорить с Дораном, хотя и уступал ему в плавности движений.

— Принцесса Двора Теней, — первым заговорил принц с легкими нотками удивления, — Не ожидал тебя здесь увидеть. Неужели и ты участвуешь в поисках игрушки своего брата?

— Я неплохо выслеживаю добычу. — коротко ответила Аерона.

— Ты много чего делаешь неплохо. — кивнул Аодхан, а я пока радовалась, что меня он не замечает. — И в хорошей компании. Не можешь без мужчин, да?

— Всегда рада хорошей компании.

Аодхан перевел взгляд на Джиоллэйдха, но, видимо, не понял, кто это и общаться не стал. А вот когда взглянул на меня, то я мысленно сказала сама себе «спасибо» за то, что нацепила повязку.

— Это ты меня спасла?

— Я, принц.

— Кто ты такая? Откуда я тебя такая сильная магия, которую я прежде не видел?

— Ты не мог ее видеть, принц Аодхан, потому что я уже очень давно предпочитаю жить в Пустоши.