Избранница Теней

Нет, смотреть только вперед. Туда, где на возвышении теперь стоял не один трон, а два. Два огромных трона, словно сотканных из тумана, тьмы и серебра. За ними метра на три возвышался Хаос в виде ярко-зеленой пантеры. А впереди стоял Доран.

Стоило нашим взглядам встретиться, как мне показалось, что вздрогнуло все пространство.

Невидимая нить между нами стала прочной как сталь.

Он стоял, одетый в темные штаны и темно-изумрудную рубашку, расстегнутую на груди. Стоял с серебряным обручем в волосах и с таким же медальоном, висевшем в вырезе рубашки. Широкий пояс с прикрепленным мечом, высокие сапоги и дымчатые крылья за спиной. Они едва угадывались.

Сердце колотилось уже и в ушах, и в груди, и в кончиках пальцев, что сжимали поводья. Оно грохотало, заглушая остальные звуки. И все громче ревела кровь пополам с магией.

Да! Я чувствовала ее! Моя магия сейчас переливалась как красный бриллиант и рвалась туда, к трону.

К моему Королю.

А он сделал то, после чего я поняла: не отступлю. И выживу. Назло всем.

Он просто протянул мне руку.

Зал просто замер, а я…

А я думала, как мне слезть поудобнее с лошади. Потому что если упаду, то это будет просто эпично.

Доран явно это понял. Пара фейри из его личной охраны шагнула ко мне. И я сама не заметила, как весьма грациозно спустилась. Выпрямилась и медленно поднялась по ступеням к трону. Чтобы вложить свои пальцы в руку Дорана.

Тепло и безопасность — вот первые ощущения от прикосновения.

Я смотрела в лицо стоявшего рядом со мной Дорана. И не могла отвести взгляда от резких черт, хищного разлета бровей и губ, как всегда плотно сжатых. От черных глаз, где сейчас переливалась магия Хаоса.

Я сейчас очень хотела ущипнуть себя за руку, чтобы убедиться в реальности происходящего.

— Король Доран.

А, нет, и правда все наяву. Резкий голос развеял ту дымку, что на мгновение застлала мне глаза. Сидин — Король Неблагих — встал с кресла и смотрел на нас. Крайне нехорошим взглядом. А еще то и дело косился на окружившую на стаю диких гончих.

— Слушаю тебя, — а вот голос Дорана звучал подобно морскому прибою. Спокойный и при этом сильный.

— Как вышло, что твоя игрушка вдруг стала Королевой? Неужели Двору Теней все равно?

— Королева выбирается не по происхождению, а по силе. Ты хочешь опровергнуть мое решение, Король Сидин?

Я сжала руку Дорана. Ну вот и неприятности подоспели. Неужели у Неблагих до сих пор припекает от того, что они лишились Дикой Охоты?

Судя по взглядам — припекает, да еще как.

— Королями и Королевами могут стать лишь Высшие фейри, а не человечки. Ты идешь против незыблемых законов!

Сколько пафоса! Я сейчас не выдержу и захихикаю. На деле лишь прикусила язык и ждала, что скажет Доран.

— А кто сказал, что Аврора — человечка?

— Я видел ее сидящую у твоих ног, в ошейнике. И она была человеком.

Каким-то шестым чувством поняла: пора вмешаться и показать себя. Чтобы не Доран меня защищал, а я сама. Иначе заклюют. Тут явно вежливость и такт не совсем в почете.

— Я хорошо маскируюсь.

Мой скромный ответ прозвучал как выстрел. Показалось даже, что Сидин дернулся. Но вряд ли, конечно. Зато остальные фейри аж подались вперед, в надежде на шоу.

Смотрите, дорогие подданные, как зажигает ваша Королева.

— Что ты имеешь в виду?

— А то, король Сидин, что порой лучше не верить глазам своим. Королева не та, что с рождения воспитывалась в шикарных условиях, а та, которая может понять проблемы своего Двора и всегда учитывать интересы подданных. Я стояла на коленях? Не думаю, что это какое-то преступление. А вот почему вы во мне не разглядели Высшую фейри?

— Ни один из фейри не выживет на Земле!

— Значит я очень сильная, — мило улыбнулась и задала встречный вопрос, — тем более, если я человечка, то как мои песики меня не растерзали?

О, ударила по больному. Сидин посмотрел на гончих и на мгновение его перекосило.

— Отец, — раздался ленивый голос Аодхана, — я не знаю, что ты видел, но я встречался с Авророй в Пустоши.

Легкий гул пробежался по толпе, но мигом оборвался. Все жаждали подробностей.

— Она спасла мне жизнь, — продолжал принц Неблагих, развалившись в шикарном кресле, — и ее магия крайне сильна. Гончих я там, правда, не видел.

— Они были в засаде, — ответила я.

Аодхан улыбнулся и сделал движение, словно поклонился сидя.

— Не сомневаюсь в этом, Аврора.

— Я думаю, Король Сидин, — снова взял слово Доран, — что твои сомнения пропадут, после того как право Королевы подтвердит Хаос.

— Он сожжет ее.

— Ты всегда слишком поспешно судишь о других, Король Сидин.

Бархатный голос принадлежал Орнии. Та скромно сидела, в окружении фрейлин, и мило улыбалась.

— Уверена, что Король Теней не стал бы выбирать себе Королевой ту, которая недостойна. Ты же будешь проходить клятву Хаоса, Аврора?

Огромные синие глаза впились в меня взглядом. За очаровательной улыбкой Орнии я ощутила холодный интерес. Как к новому виду животного, которого необходимо вскрыть и изучить.

— Без всяких сомнений.

— Если у уважаемых королевских семей есть еще вопросы можете задавать их сейчас, — проговорил Доран, — у вас минута.