Избранница Теней

— Аврора, Хаос не дарит жизнь. Моя суть — беспорядок и разрушение. При всем желании я не смогу никого вернуть к жизни. Сущности фейри Теней уходят ко мне, когда погибают. Если бы я мог оживлять, поверь, Доран бы уже этим воспользовался.

— Из тебя же появилось все живое.

Согласна, прозвучало глупо и беспомощно. Даже Хаос посмотрел на меня с легкой жалостью.

— Не все легенды правдивы, дитя мое.

— Но должен быть выход!

— Должен, — согласился Хаос, — осталось четыре месяца, чтобы его найти. Хотя нет, думаю, три.

— Почему три?

— Последний месяц ты, скорее всего, мало на что будешь способна. Магия сына уже начнет сжигать тебя изнутри. До этого времени лучше отыскать средство.

Я молчала, глядя на траву под ногами. Мягкая, бледно-сиреневая. В воздухе летала сверкающая мелькая пыльца, от которой иногда хотелось чихать.

Об аборте не могло быть и речи. Я успела полюбить детей и понимала, что они не виноваты в том, что должно произойти. Да и вряд ли они позволят себя убить.

— Тренировки закончены? — спросила, хотя уже знала ответ.

Хаос мучил меня еще часа четыре. Пока я буквально не свалилась на траву, выжатая до предела. Зато магия звенела внутри меня, пела свою песню. Которая мне нравилась все больше и больше. И правда, ею надо жить.

Обратно я едва держалась, сидя на Сивке.

— Вот он тебя мучает.

Аерона заговорила лишь когда мы вернулись во дворец и оказались в королевском крыле.

— Порой мне кажется, что он знает о чем-то, но молчит.

— Это же Хаос, — в голосе собеседницы слышался трепет, — он все знает.

— Ну — ну, — я была настроена более скептично, — Значит так, давай я схожу в душ, а потом мы с тобой встретимся на ужине. Только не в залах, а внизу, в подвале.

— А еще Королева, — беззлобно хмыкнула Аерона, но продолжать не стала, а куда-то торопливо удрала. Ох, чувствую, не удержится она и раньше затащит мужа в постель.

Я успела принять горячий душ и как раз выходила из ванной, когда в спальню вошел Доран. В черных штанах, заправленных в высокие сапоги и наглухо застегнутой темно-изумрудной рубашке со стоячим воротом.

— Ты здесь, — проговорил он, — отлично. Аврора, ты говорила, что есть еще одна нить к твоему происхождению. Фейри из Неблагого?

— Некая Талисса, да.

— Ну вот скоро сможешь ее найти.

— Что случилось?

Доран смотрел на Руадх за прозрачной стеной. Теперь у нас всегда было подобное зрелище, я полюбила город. Мне даже нравилось по ночам прижиматься к невидимому барьеру и смотреть на улицы, дома, ночной воздух, который чуть фосфоресцировал. На светящиеся жуткие статуи.

— Послезавтра в Неблагом Дворе пройдет коронация Аодхана, — сказал он наконец, — конечно, мы приглашены.

— Но…

— Король Сидин сегодня трагически погиб во время Охоты в Пустоши, куда они с сыном отправились поразвлечься.

— Аодхан его убил!

Слова вырвались быстрее чем я подумала и зажала себе рот. Круглыми глазами уставилась на Дорана, но тот лишь вздохнул.

— Хорошо, что ты делаешь успехи в обучении, Аврора.

— Ты о чем? Эй, погоди, ты думаешь, нам там грозит опасность? Серьезно? Но тогда мы просто не поедем и все.

— Это будет прямое оскорбление. Раньше за такое могли объявить войну.

— А сейчас?

— Сидин бы объявил. — подумав, ответил Доран. — Насчет Аодхана пока с уверенностью не могу сказать. Он достаточно темная лошадка, хотя вроде бы и как на ладони со своими пристрастиями.

— Думаешь, он лишь играет отмороженного садиста?

— Нет, садистское начало в нем есть, и он отлично сумел его развить. Тут другое. Аодхан явно давно хотел занять трон, но Сидин не собирался ему отдавать власть.

— Боялся, что тот доведет Неблагой Двор до ручки?

— Нет, сам любил править. Насколько я знаю, Аодхан не раз предлагал ему изменить некоторые законы Двора, считая их устаревшими. Но Сидин консерватор. Например, он не согласился создать новую Охоту, воспользовавшись услугами хогманов. У Аодхана была идея сделать аналог Охоты, но из механических существ, оживленных магией.

Я присвистнула:

— Реформатор порой пострашнее консерватора. Но идея неплоха.

— Неплоха, — кивнул Доран снисходительно, — только это будет бледной тенью Охоты. Просто хорошая армия искусственных существ. Не он первый, по правде говоря. Так что сейчас придется смотреть в сторону Неблагих более внимательно. Дорогая, а куда ты собираешься?

Я перевела взгляд с Короля на платье, что держала в руках. Меня безумно радовало, что в Неблагом Дворе не считали Короля и Королеву беспомощными существами, которые сами пояс на платье завязать не в состоянии. Нет, у меня был штат фрейлин, но их я предпочитала мучить вопросами об истории фейри, о последних слухах, сплетнях.

— Я безумно хочу есть после занятий с Хаосом.

Доран отобрал у меня платье и отбросил в сторону. В его ладонях появился клочок тьмы, который он буквально размазал по моему телу.

— Что ты… — прошептала, понимая, что от его горячих прикосновений внутри мигом все воспламенилось.

— Личный наряд от Короля, — шепот заставил чуть вздрогнуть, настолько сладостно сжались мышцы внизу живота.