Избранница Теней

— Я считала, что работаю ради великой цели. А потом… потом Уриен вдруг встревожился. Мы вырастили сайфор искусственно, объединив достижения науки фейри и людей. Маленькие симпатичные детки, которых теперь предстояло очень долго воспитывать и развивать вложенные способности. Кто-то из них был замаскирован под смертных. Кто-то под полукровок. Твой советник Хэдин принимал участие. Это он сумел незаметно вынести крохотную частичку Хаоса.

Доран выдохнул, запрещая себе орать.

— Но затем Уриен начал все чаще говорить, что опыт провальный. Слишком много нюансов, слишком велик шанс, что попытка убрать очередного фейри не сработает как надо. Что он совершил ошибку, увлекшись самими исследованиями и упустив много частностей.

— Орния его убила?

— Ну… официально он устал от жизни и исчез в Пустоши. Но да, она убила его. А потом велела взять всех сайфор и перевезти в другое место. Три огромных трейлера, которые, ехали зимой, по скользкой дороге. Увы, кроме них там было еще очень много подобных машин. Это была случайность: гололед, заснувший за рулем водитель и огромная авария, о которой газеты трубили неделю. Всмятку несколько трейлеров, кровавое месиво, куча пассажирских автомобилей. Раненных вывозили пачками. Бешенство Орнии сложно было представить. Погибли все, кто находился в трейлерах. Она обвинила в предательстве всех, кто остался и велела убить. Думаю, боялась, что ее проделки станут известны в других Дворах. К счастью, я уже была готова к побегу, едва погиб Уриен.

Лучше спать с Неблагим, чем быть убитой.

Тишина была ватной. Глухой. Доран медленно поднялся на ноги, чувствуя себя немного оглушенным. Словно издалека донесся голос Видора.

— А как Орния узнала в Авроре эту самую сайфору.

— Ее уже пытались похитить. Хэдин. Не думаю, что она была стопроцентно уверена. Думаю, решила проверить.

— И сказала кодовое слово, — тихо произнесла Талисса, — она одна из очень немногих знала его.

— А что происходит с сайфорой после взрыва?

— Она погибает, — пожала плечами полукровка, — это же еще и свидетель. А Орния свидетелей не терпит. Потому я и не понимаю, как Аврора, если она сайфора, осталась жива.

— То есть второго взрыва можно не опасаться?

— Нет. Но как…

— Дети, — проговорил Доран, — милые детишки, которые не хотели терять маму. Вопрос в другом. Почему она едва не разнесла весь Руадх, а не только меня?

— Вопросов всегда больше чем ответов, — сообщил Хаос глухим голосом, — я начинаю возвращать Руадх. Осторожнее, может немного трясти.

— А что вокруг того места, где он стоял?

— А ничего. Пусто. Ни Авроры, ни Неблагих. А Пустошь вне себя. Так, держитесь!

Глава семнадцатая

Первое, что я ощутила: звон в голове. Непонятно было где верх, а где низ. Я словно плавала в бесконечности.

Глаза открылись, но зрение было мутным. Какие-то пятна, очень много звуков и голосов вокруг. Поморгала и поняла, что постепенно начинаю видеть. В остальном ничего не болело, разве что сил было мало.

Потом ударило воспоминание: отлетающий от меня Доран, звук взрыва и… темнота.

— Доран!

Завопить удалось лишь мысленно, изо рта же вырвалось невнятное шипение. И тут же в груди стало теплее, тепло же разлилось по телу.

И я стала видеть.

Лучше бы не видела. На месте Руадха — воронка. Вокруг — армия Неблагих, а сама я — в золотой сфере. Плаваю, как аквариумная рыбка.

Что здесь происходит?! Как долго я была в отключке?

Треснула кулаком по стенке сферы и поняла, что она твердая. И теплая. Дышалось внутри легко, воздух казался слегка золотистым.

Господи, что же случилось?

Голоса Орнии я больше не слышала. Более того, все, что происходило после возвращения от Неблагих, казалось то ли кошмаром, то ли бредом. И полное чувство, что там была не я. А кто-то другой в моей шкуре.

То, что я пришла в себя не осталось незамеченным. Стоявшие возле сферы Неблагие пару секунд разглядывали меня круглыми глазами, а затем заорали, чтобы срочно позвали Аодхана.

— Что происходит? — шептала я. — Доран, ты где, Доран?

Рукой же постоянно ощупывала живот. Но там, вроде, все было хорошо. По крайней мере в ответ на мои прикосновения внутри опять потеплело. Мне давали знак: не волнуйся.

Ну да, им говорить легко.

К тому времени, когда подошел Аодхан, я не то, чтобы успокоилась, но попыталась взять себя в руки. Убедившись, что с детьми все в порядке, да и я вроде живая, простучала всю сферу. Она отзывалась легким нежным звоном, но выпускать не спешила. А при приближении Короля Неблагих мне показалось, что она стала несколько толще. И как-то угрожающе звякнула.

Да и сам Аодхан держался на почтительном расстоянии. В черных доспехах с серебряными узорами, со стянутым в хвост волосами, он стоял и разглядывал меня, плавающую внутри экзотического «аквариума». Серьезно. Без тени насмешки или пошлости.

С легким страхом, который угадывался внутренним чутьем.

Знал бы он, как было страшно мне!

— Аврора, как ты?

Его голос я слышала отлично. Судя по всему, меня слышали тоже.

— Живая. Что здесь случилось?