Избранница Тьмы

А я не успела развернуться, чтобы помочь Алистеру и, как выяснилось, хорошо, что не успела! Потому как ему в спину откуда-то из глубин зала, разрывая темноту, полетел огненный шар. Шорохи приближались, белый маг атаковал кого-то за нашими спинами почти без перерыва, немного сместившись так, чтобы не задевать меня. Огненный шар он заметить не мог, но я не стала кричать глупое: «Алистер, оглянись!» Пока он обернется, пока сможет защититься, да и кто знает, что там из коридора к нам прорывается. Судя по гнилостному запаху, от которого уже тошнить начинает, именно зомби.

Все мысли промелькнули в голове за одно мгновение. Еще мгновение потребовалось, чтобы подскочить к Алистеру и выставить щит, закрывая нас обоих. Потому как создавать защиту на расстоянии с помощью заклинаний я пока не умела. А на инстинкты и удачу сейчас полагаться слишком рискованно. Огненный шар растекся по щиту, зашипел дрожащими язычками пламени и погас. Алистер все же понял, что за спиной у него творится что-то неладное. И вовремя! Обернулся он как раз в тот момент, когда из темноты, распахивая зубастую пасть, вынырнул… самый настоящий дракон. Некрупный, всего полтора метра длиной, тощий, но гибкий и совершенно точно голодный! От такого моя хилая защита вряд ли могла бы помочь.

На одном дыхании Алистер выпалил заклинание, и над нами вспыхнул переливающийся белыми волнами полупрозрачный магический купол. За секунду до того, как купол окружил нас полностью, Ийрилихар умудрился запустить мне за спину пару туманных, вспыхивающих красными искрами клубков. Дракон врезался в купол, куснул его пару раз, царапнул когтями, ударил хвостом, после чего, сообразив, что к нам просто так не пробиться, принялся с ревом палить по куполу огнем.

– Нужно выбираться отсюда, – процедил Алистер сквозь стиснутые зубы. Похоже, заклинание далось ему нелегко. – Нужно выйти из замка. На улице, Ийрилихар, создашь портал.

– Без проблем. Надолго твоей защиты хватит?

– Лучше не медлить.

– Тогда предлагаю немного пробежаться. – Вампир хищно улыбнулся.

– Только не разгоняйся сильно, а то вылетишь за пределы защиты и накормишь собой дракона.

– Отравится!

Воспользовавшись короткой передышкой, я все же обернулась. Господи! Лучше б этого не делала! Из коридора в зал вваливались зомби, причем они уже вплотную к куполу подобрались и теперь давили на него своими телами, водили по нему руками с облезшей кожей, которая от такого обращения еще сильнее сдиралась и периодически целыми ошметками падала на пол. На желтых, перекошенных лицах, начисто лишенных интеллекта, беззвучно распахивались рты. Как у рыб, выброшенных на берег. Кое-где кожи не было, просвечивало мясо. С голов зомби свисали клочья волос.

К горлу подкатила тошнота. Да и запах от их приближения стал особенно сильным.

Алистер схватил меня за руку и рванул к выходу из зала. Ийрилихар вцепился в Николетту и потянул за собой. Так мы и бежали, с защитным куполом, прикрывающим нас со всех сторон, с эскортом из буйного дракона и толпы зомби. Толпа зомби, правда, в процессе приотстала, потому как медленно передвигалась, зато им на замену объявилась еще парочка монстров. Когда впереди, благодаря излучаемому куполом свету, удалось разглядеть огромные двустворчатые двери, Алистер скомандовал:

– Хар, приготовься!

– Как ты меня назвал?!

Ну да, видимо, времени произносить длиннющее имя вампира попросту не было. А вот к чему нужно было приготовиться, я не сразу поняла. И не понимала до тех пор, пока, не сбавляя скорости, мы не влетели в двери. Открыть-то их не было возможности, потому как защитный купол окружал со всех сторон и граница его проходила на некотором отдалении от нас. Так что в двери мы прямо куполом и врезались. Дерево разлетелось в щепки, освобождая проход, и не задело нас только благодаря тому же куполу. Но тот все-таки не выдержал: вздрогнул, зарябил и взорвался яркими белыми брызгами. Дракон зарычал и, судя по нахлынувшему жару, отправил вслед за нами струю пламени. Мы с разбегу прыгнули, пересекли порог замка и влетели в разверзшийся прямо перед нами темный провал портала. К счастью, закрылся он до того, как драконий огонь нас настиг.

Глава 10

То ли Ийрилихар создавал портал бездумно, то ли страдал неведомой любовью к ректору, но нас вышвырнуло прямо в кабинет Августиса. Причем так неслабо, что ударной волной снесло стеллаж с книгами и клетку с попугаем заодно.

– Конец света! Наконец-то! – радостно загорлопанил Вульфик, вырвавшись на свободу. – Хаос! Разрушение и смерррть!

– Ну что, лови давай вестника конца света, – хмыкнул Ийрилихар, покосившись на Алистера, – это же как раз по твоей части, Алик.

Видимо, не простил ему до этого «Хара». Похоже, у вампира имелся неслабый пунктик по поводу своего имени. Или даже комплексы. Додумать мне сии философские мысли не дала Николетта, схватив за руку и произнеся одними губами: «Бежим».

– Что здесь происходит?! – с сидящего за столом ректора, наконец, спало оцепенение. – Как вы оказались в моем кабинете?

– Извините, что не постучав, – осклабился вампир.