Избранница Тьмы

Воспрянув духом, я снова попыталась атаковать магическую преграду двери. Тьма нехотя проявилась, но едва темный поток магии натолкнулся на искристую завесу, меня прямо отшвырнуло в сторону. В очередной раз пребольно приложившись головой, я просто-напросто потеряла сознание…

Уня сидел у края лесного озера и шлепал лапами по воде. Я не могла приблизиться, так и стояла на расстоянии.

– Уня! – позвала я. – Что случилось с Николеттой? Ты ведь знаешь?

– Знаю, – беззаботно отозвался дракончик. – Избранная стала частью Источника, чтобы очистить его от тьмы и защитить от разрушения.

У меня даже дыхание перехватило. Стало безумно жаль подругу. Ей и так-то страшно не везло: презрение одногруппников, равнодушие любимого… А теперь еще и собой пожертвовать пришлось.

– Но ведь это не навсегда? Не насовсем? – с робкой надеждой спросила я.

– Смотря как дальше будут складываться события, – уклончиво ответил Уня. – Увы, но спасти Источник важнее жизни одного человека.

Больше ничего не говоря, он скрылся под водой. А я уже безо всякой надежды позвала:

– Николетта! Пожалуйста, откликнись, если ты меня слышишь!

И буквально тут же над озером серебристой дымкой заклубился туман, формируя очертания знакомой фигуры.

– Лика? – голос доносился отовсюду. Будто бы им шелестели листья на деревьях, едва слышно переливалась рябь на воде… Это уже был голос не человека, хотя и узнаваемый.

Мне снова захотелось разреветься. Что-то совсем мои эмоции вышли из-под контроля. Я даже не знала, что сейчас сказать. Николетта поступила правильно, пусть ей и пришлось пожертвовать собой. А я… я только катастрофы вокруг себя создаю.

– Лика, у нас мало времени, – снова прозвучал голос избранной, туманный силуэт над водой чуть всколыхнулся. – Приближается настоящий темный властелин! Тот, кто виновен во всем, что здесь происходит!

Меня тут же озарило. Алистер ведь как раз направился сюда! Неужели это и вправду он? Ийрилихару ведь перепала только часть тьмы.

– Он идет за тобой, Лика! Ты нужна ему!

– Но зачем? – Моя паника уже зашкаливала.

Николетта будто бы меня не услышала. Силуэт над озером начал потихоньку растворяться. Напоследок прозвучало уже едва слышно:

– Но ты верь тому, кого любишь… Он не по своей воле исчез… Он пытается вернуться… Пытается пробиться к тебе… Верь ему…

Я не успела ничего ответить. Меня тут же вытряхнуло в реальность. Открыв глаза, резко села. К счастью, Алистер пока не возвратился, так что в забытьи я провела совсем немного.

– Савельхей, – выдохнула я, снова чуть не разревевшись, – прости, что усомнилась в тебе…

Тут же даже как-то ласково отозвалась моя тьма. Словно с пониманием. Я все-таки постаралась унять эмоции. Поднялась на ноги и едва не ахнула. Магическая преграда с двери пропала! Вокруг как раз гасли знакомые зеленоватые огоньки магии Источника. И тут Николетта мне помогла! Я не стала терять ни мгновения и поспешила прочь из спальни Алистера.

Ручку вырвало из пальцев, дверь захлопнулась прямо перед носом. Я вновь схватилась за ручку и пару раз нервно дернула на себя, хотя знала уже – не откроется. Медленно, стараясь не делать резких движений, чтобы не спровоцировать на очередное безумство, обернулась. Алистер стоял позади на расстоянии всего в несколько метров и со странным выражением рассматривал меня.

– Что с Николеттой? – осторожно поинтересовалась я. Лучше сделать вид, будто он не застал меня за попыткой сбежать. В конце концов, даже магическую завесу с двери сняла не я.

– То, что ты и сказала. Растворилась в Источнике, чтобы очистить его от тьмы, – с подозрительным спокойствием ответил Алистер.

– И… и что же теперь… ничего нельзя сделать?

– Не знаю, Лика. Я не знаю, как ей помочь.

На глаза навернулись слезы. Я с трудом удержалась, чтобы позорно не расплакаться.

– А как Ийрилихар? С ним ты что сделал?

– В подвалах академии есть темницы, защищенные магией. Он побудет там, пока не придумаем, как избавить его от влияния тьмы.

Не врешь ли, Алистер? Может быть, ты – темный властелин! И вовсе не собираешься никому помогать.

– Знаешь, Лика, тебе ведь абсолютно не подходит тьма, – в голосе Алистера прозвучала грусть. Он приблизился ко мне, поднял руку.

Я хотела отстраниться, но вдруг с ужасом поняла, что не могу. Тело не слушается. И теплое, золотистое сияние начинает окутывать меня.

Алистер прикоснулся к щеке. Осторожно, кончиками пальцев, но это прикосновение обожгло. И дело вовсе не в моей реакции на него – в магии!

– Ты беспокоишься о Николетте. Волнуешься за вампира, который едва не принес тебя в жертву. А ведь нужно думать о себе. Нет, все же тьма не для тебя. Ты слишком добрая, слишком светлая. Я сам позабочусь о тебе, Лика.

Сияние вокруг меня становилось все ярче, ярче. И горячее. Сначала кожу пощипывало, потом стало жечь.

– Алистер, что ты делаешь?

– Я помогу тебе избавиться от тьмы. Ты запуталась. – Он по-прежнему говорил совершенно спокойно, с каким-то странным, пугающим сожалением, как будто собирался сделать нечто ужасное. – Возможно, Савельхей ним Шагрех очаровал тебя. Даже темный властелин может показаться хорошим, если ему это нужно.