Среди зелени и серых камышей Иова заметила двух белых уток. Весело покряхтывая, те смело плескались в лунной, серебристой воде. Глядя на их беззаботное, игривое плавание, женщина скинула с себя покрывало, и всю одежду, которая на ней была. Неожиданно для самой себя, ей вдруг захотелось искупаться. Ежась от холода, Иова потихоньку двигалась к центру озера. Прогретая дневным солнцем вода еще не остыла, и была теплее, чем сам воздух. Подобно уткам, Штельман захлопала руками и поплыла. Казалось незримая сила, приведшая ее в этот чудный уголок, своей неутомимой, могущественной энергией, с невозмутимой быстротой, заполняла давно образовавшийся вакуум души. Никаких мыслей, никаких чувств, лишь полный покой и расслабленность. Это то, чего жаждало сердце Иовы целый год.
Вдоволь накупавшись, женщина вышла из воды. Легкий ветерок, обдувая мокрое тело, и уже совсем не казался легким. Трясясь от холода, Иова не стала натягивать на мокрое тело одежду, а решила немного просохнуть. Завернувшись в плед, она только было умостилась на своем бревне, как вдруг, услышала позади себя:
- Наслаждаешься?
Пастор невольно вздрогнула и резко обернулась. Позади нее стоял все тот же Макс Нардипский.
- Фу-у-ух!- облегченно вздохнула испуганная Иова. Немного переведя, дух, она раздраженно прошипела:
- Ты решил меня сегодня доконать? Макс, знаешь, у тебя, потрясающая способность меня мучить!
- Если я тебя снова испугал, извини! Правда, не хотел!- слегка смутился парнишка.- Мне не спалось... Решил осмотреть местные прелести. - Он еле заметно ухмыльнулся. От него не скрылось: тело Иовы тряслось как осиновый лист.
Та все поняла и сконфуженно отвернулась. Затем все тем же нервным голосом через время спросила:
- Ты давно здесь?
- Не совсем...- как - то уклончиво вымолвил Макс.
- Я просто шел мимо... Гляжу, внизу кто - то бродит... Дай думаю, посмотрю....
- Посмотрел?
-Посмотрел!- окидывая Иову наглым, откровенно оценивающим взглядом, спокойно ответил Нардипский.
Ночью было светло как днем, и похотливый взгляд подростка не утаился от наблюдательного психолога.
- Ты, говоришь, куда - то шел? Вот и иди дальше своей дорогой! - сдерживая нахлынувший гнев, ледяным тоном отчеканила сквозь зубы женщина.
Стыд и гнев сделали свое дело. Узковатые, маленькие глазки расширились и стали в лунном отражении похожи на два громадных, янтаря, бледные щеки залил яркий румянец, а округлый, миловидный подбородок, приобрел еще более восхитительное, сладостное выражение. Макс смотрел на Иову в упор и не мог насмотреться. В эту минуту она была так прекрасна! О как хотел он прикоснуться к этому суровому, но вместе с тем такому нежному, обожаемому лицу! В лиловом полумраке его любимая казалась ему загадочной, недосягаемой нимфой из сказки, русалкой, которая всплыла из глубин озера, его соблазнять.
- Ну, что замер? Хватит думать о всяких глупостях! - без труда угадав ход его бесстыжих мыслей, недовольно прошипела Иова. Затем настоятельно потребовала: - Давай, вон лучше, топай спать! Оставь меня! Я хочу побыть одна!
Пастор надеялась, что ее жесткий тон охладит дерзкий, юношеский пыл. Но каково же было ее удивление, когда вместо того, чтобы ее послушать и уйти, Нардипский вдруг набравшись наглости, смело спросил:
- А можно я посижу с тобой? - и, не дожидаясь ответа, быстро спустился к берегу. Иова не успела даже опомниться, как Макс уже сидел неподалеку от нее.
- Ну, ты нахал!- больше не сдерживая себя, взорвалась Штельман.- Ты что — неумный? Не понимаешь простых вещей?
- Не бойся, я не кусаюсь!- подсаживаясь к ней ближе, пошутил Макс.
- А кто тебе сказал, что я тебя боюсь? Просто в коем - то веке представилась возможность побыть одной! Сутками напролет как белка в колесе... представь себе, иногда тоже хочется покоя!
- Но ведь ты же молодежный лидер и должна печься о своем стаде и день, и ночь, не так ли? Где же твоя хваленая услужливость? Мне говорили, что ты бежишь на помощь по первому зову! Может быть, я хотел поговорить с тобой как с пастором в спокойной обстановке, без лишних свидетелей! Ведь, насколько я понимаю, это твоя прямая обязанность, не так ли?! - В такт ей с вызовом ответил парень.
- Я никому ничего не обязана!- резко отпарировала Штельман.
- Ну а если я попрошу просто по - человечески?- упрашивал ее Нардипский.
- Макс, я все понимаю! Но представь себе, что оказывается, я не только молодежный лидер, но еще и просто обыкновенный человек из плоти и крови и иногда тоже имею право хотя бы ночью на элементарный человеческий отдых!- на одном дыхании исступленно выпалила Иова.
- Ну, да понятно, ты человек, а я урод, который тебя терзает!- обиженно констатировал Нардипский. - Все мы для тебя так... часть нудных обязанностей! Ладно, больше не потревожу!- сделал вид, что уходит, злобно буркнул Макс. Затем браво козырнув, добавил: - Видно я на твой счет ошибался!
- Берешь на слабо, сынок!- надменно вымолвила Иова.- Так это напрасно, я на эти штуки не ведусь.- Ладно, все понятно...- безнадежно сплеснул руками юноша, собираясь уже по - настоящему уходить.