Избранница

— Даже так? — усмехнулся Тамран. — Кто тебя такому учил? Я далеко не праведник, но я никогда ничего не делал с женщиной против её воли. Даже с последней потаскухой. А повести себя так с юной девушкой может только скотина…

На лицо его внезапно набежала тень. Он нахмурился, как 6удто этот случай заставил его вспомнить то, что он не любил вспоминать То, что уже давно не давало ему покоя.

— Он признал свою вину, — сказала Ариэна, развеяв облако. — Какое наказание ему полагается по местным законам?

— Воо6ще-то я могу его просто у6ить, — ответил Тирел. — Я или любой другой мужчина моего дома. Но, сдаётся мне, в этом парне больше глупости, чем подлости. Он даже не понимает, что сделал. Может, поймёт, если поживёт подольше и поумнеет. Пусть три года побудет слугой в моём доме. Семья у меня большая, рабочих рук не хватает…

— Ну уж нет! — взвился Варт. — Лучше убейте!

— Этот человек прав, — сдвинул брови Тамран. — Надо отвечать за свои поступки, Варт. Радуйся, что легко отделался.

— Но я так мечтал о походе! И вместо этого что? Рубить дрова и носить воду?

— Занятия куда более достойные, чем убивать и насиловать, — заметила Ариэна. — Меня вот что беспокоит, Тирел… Как Инния отнесётся к тому, что ты приведёшь его в дом?

— Для неё худшее уже позади. Она привыкнет обращать на него внимание не больше, чем на дворового кайяла. Да и ты не бойся, парень. Будешь вести себя, как человек, и к тебе будут относиться по-человечески. У нас там бандитов нет.

— Тамран, ну сделай же что-нибудь! — взмолился Варт. — Я так мечтал отправиться на войну!

— Собирай вещи и отправляйся со своим хозяином, — приказал Тамран. — Тебе ещё не поздно стать порядочным человеком. Ты ещё молод, Варт. Тебе будет полезно пожить среди нормальных людей.

— Я прослежу, чтобы ты не сбежал, — пообещала Ариэна. — Дети тумана помогут мне вернуть тебя, если ты вздумаешь удрать.

— Будь ты проклята! — злобно выкрикнул юноша. — И откуда ты только свалилась, ведьма! Кто дал тебе право распоряжаться мной, вмешиваться в мою судьбу?

— Но ты же вмешался в судьбу этой девушки. Без её согласия.

Ариэна только сейчас заметила, что туман рассеялся не весь. Маленький клочок его завис над головой Варта и стал расплываться, а когда он превратился в полупрозрачное мерцающее полотно, на нём проступила картина. Горящий очаг, а возле него мужчина и женщина. Она занята рукоделием, у него на коленях ребёнок. Они молоды и, кажется, счастливы… Видение было смутным и быстро исчезло, но Ариэна успела заметить, что у мужчины узкое лицо, обрамлённое непокорными вихрами светлых волнистых волос.

Это видение исчезло, но тут же появилось другое — картина сражения. Причём местность показалась Ариэне знакомой… Да это же была огромная равнина к югу от Ур-Маттapa. Недалеко виднелась городская стена. Картины сменяли одна другую. Ариэна видела толпы людей на площади Ур-Маттара, Галиана, проповедующего в Храме, сражение в лесу, круглую башню, грозно темнеющую на фоне багрового неба… Последняя картина была самой страшной. Полчище железных демонов заполонило Священный Сад. Они стояли неподвижно, словно ждали приказа, а огромная паучиха, сверкая кровавыми глазами, медленно выползала из сваей пещеры…

Ариэна заметила, что все притихли и смотрят не неё с недоумением.

— Что с тобой? — осторожно спросил Тамран.

На нём почему-то была старинная одежда. Точнее, призрак этой одежды. Она казалась сотканной из тумана и сверкала золотыми и серебряными искорками. Наряд царя Асфаара. Тот самый, в котором его положили в саркофаг… Окружающие реагировали на Тамрана так, словно в его внешности не было ничего необычного, и Ариэна поняла, что призрачный наряд видит только она. Картины на туманном «полотне» тоже были доступны лишь её зрению.

— Дорогая, с тобой всё в порядке? — раздался рядом ласковый голос Нэйи.

Ариэна обернулась и едва не попятилась. Перед ней была худощавая женщина в облегающем костюме, с короткими тёмными волосами и правильным, жёстким лицом. Женщина, похожая на ящерицу…

Не прошло и минуты, как наваждение исчезло. Перед Ариэной стояла Нэйя в голубом платье и белой накидке с капюшоном. И Тaмpaн снова был в том, в чём и пришёл сюда — в коричневой тунике, серых гетрах и высоких остроносых сапогах.

— Ты чего-то испугалась? — Нэйя выглядела встревоженной. — Ты словно призрак увидела.

— Она видит больше нас всех, — глубокомысленно изрёк Тирел. — Она избранница. Дочь Haйяpы.

— Да она просто ненормальная, — хмуро процедил Варт.

— Иди, Варт, — тихо сказала Ариэна. — Судьба, в которую ты вмешался, станет и твоей судьбой. У тебя всё будет хорошо. Гораздо лучше, чем у тех, кому ты сейчас завидуешь.

Варт зло сплюнул и поплёлся в замок собирать свои вещи.

— Не правда ли моя наследница мудра и справедлива? — обратилась к Тирелу Нэйя. — Теперь я могу спокойно отправиться на материк, поручив ей править Ди-Милоном в моё отсутствие.

— Да, госпожа, — с насмешливым полупоклоном ответил рыбак. — Такая правительница нас вполне устроит.

Нэйя сделала вид, что не заметила никакого намёка.