Избранница

Она придвинула кушетку поближе к камину, закуталась в плащ и легла. Ей было тепло и даже довольно уютно, а мысль о том, что она ночует в своём родовом особняке возле натопленного камина, изрядно её позабавила. Самое странное, что огонь не гас, а разгорался всё сильней и сильней. Ариэна недоумевала, почему ветка так долго горит. Неожиданно она обнаружила, что это вовсе не ветка, а маленькая фигурка из серебристого хрусталя. Морского хрусталя, который ещё называют ариллином… Возле камина стоял аранхит Лой и в ужасе смотрел на пламя. Всю комнату заволокло мерцающим туманом. Ариэне вдруг стало трудно дышать. Она выбежала на улицу и оказалась на крыльце своего дома. Того дома, где прожила четырнадцать с половиной лет. Она была в своём родном посёлке, но не видела ни людей, ни соседних домов. Её окружал мерцающий хаос. Совсем как тогда… Она ещё решила, что облака спустились на землю. Они были светлые и совершенно не походили на грозовые, но между ними вспыхивали молнии. Молнии и звёзды — серебряные, золотые, зелёные, голубые… А из облаков складывались причудливые картины. В воздухе плавали люди, звери, какие-то странные существа, похожие на рыб. В мгновение ока вырастали огромные скалы, которые превращались в прекрасные замки, а потом таяли и клубящимися облаками уносились прочь. И только один замок не исчезал. Он лишь немного видоизменялся. Таким же чётким видением была белая лодка. Она словно взлетала, и её нос был гораздо выше кормы, поэтому Ариэна могла видеть тех, кто в ней лежал, — мужчину и женщину… Два смутных, прекрасных образа в мерцании золотых и серебряных звёзд. Облачная лодка уносила их к тому замку, который колебался в воздухе, но не таял. Ариэна знала, что сейчас произойдёт. Сейчас над замком вспыхнет звезда с шестью лучами — серебристо-белая, отливающая зелёным и голубым. Звезда действительно появилась. И точно так же, как тогда, стала стремительно расти и приближаться к земле, превращаясь в паука. Гигантская паучиха закрыла собой всё небо. На концах всех её шести лап вспыхивали молнии. Они не гасли, а превращались в нити. Или лучи, которые, пронзая туман, тянулись к земле. Где-то неподалёку метались охваченные паникой люди. Ариэна не видела их, она лишь слышала испуганные голоса. Теперь-то она знала, чего тогда испугались жители Зелёного Ура. Они решили, что эти молнии уничтожат их посёлок, как когда-то странные небесные лучи уничтожили два посёлка на южном побережье, разрушили башню царского дворца и сожгли часть леса. Это случилось вскоре после того, как в небе загорелась 3везда Смерти. Ариэна вдруг поняла — нечто подобное произойдёт и сейчас, если она что-нибудь не предпримет. Беда разразится, если она её не предотвратит. Она достала из кармана кусочек ариллина и стала с его помощью притягивать нити-молнии. Ариэна понятия не имела, откуда она знает, что делать, но ариллин подчинился ей. Сверкающие молнии устремились к Ариэне, едва не ослепив её. Всё её тело скрутила боль. Молнии, шипя и извиваясь, гасли, и ей казалось, что они гаснут, проходя сквозь неё. К счастью, каждая новая молния причиняла меньше боли, чем предыдущая. А паучиха, нависшая над посёлком, уменьшалась. В конце концов она съёжилась и превратилась в маленькую фигурку, которая пульсировала, становясь похожей то на паука, то на шестиконечную звезду. Вокруг воцарилась темнота, и только этот звёздный паук сиял, переливаясь белым, голубым и зелёным…

Он не исчез, даже когда Ариэна проснулась. Он смутно светился сквозь грязное окно. Гиамара! Она пульсировала, разгораясь всё ярче и ярче. Ариэна натянула сапоги и, поплотнее запахнув на себе плащ, поспешила на берег. Скоро появится замок, и она попробует совершить обратный переход… Нет, не попробует. Она это сделает!