Избранное

Подняв чашку с чаем для тоста, счастливый Джон заявил:

– Наверное, я – первый англичанин, которого русские бьют березовыми прутьями при температуре более ста градусов, и при этом я не обижаюсь, а наоборот, говорю спасибо. Вот вернусь в Англию, накоплю денег и построю свою баню!

– Нет, – улыбнулся Виктор Антонович и, по-приятельски хлопая Джона по плечу, добавил: – Ни хрена у тебя не получится, потому что у вас в Англии русского духа нет!

На следующий день варили настоящую тройную русскую уху на костре. (Кстати, уха тоже не переводится на английский язык. Это чисто русский продукт.) Джон завороженно смотрел на это действо и старался все запомнить, чтобы повторить в Англии. Он то и дело вскрикивал:

– Рыбу-то, рыбу зачем выбрасывать? – это когда Виктор Антонович дуршлагом вынул из казана первую мелкую рыбешку.

– Водку-то, водку зачем в суп добавляете? Это ужасно!

А когда Виктор Антонович сунул в уху аккуратное горящее полено, англичанин просто завопил:

– No, it's impossible! (Нет, это невозможно!) It is unfit for table use! (Это несъедобно!)

Но как только Виктор Антонович разлил окутанную паром, ароматную уху по чашкам и начал произносить тост, Джон тут же придвинул к себе ближайшую и, крякнув от удовольствия, стал уплетать за обе щеки. Три раза просил добавки, после чего с пафосом заявил:

– Лучшего супа я не ел за всю свою жизнь! Хотя мне уже пятьдесят…

Всякий раз, когда Виктор Антонович звонит Джону поговорить о жизни и о погоде, тот, заканчивая беседу, спрашивает:

– Ну, когда снова пригласишь меня в баню? Я тут пытался готовить русскую уху, но у меня получается простой рыбный суп.

При этом слово «уха» произносит по-русски и добавляет шутя:

– Может, потому, что мороза и снега нет?

Да… Эти русские слова – уха, баня, веник и многие другие – непереводимые, как само понятие русский дух. Сколько ни учи английский!

Отделка квартиры

Во время строительства случается много казусов. Особенно когда дом практически готов, и покупатели, получив ключи от квартир, начинают улучшать новое жилище. Один, не задумываясь о последствиях, пытается перенести наружную стену поближе к краю балкона – «комната будет шире». Другой устраивает в комнате бассейн. Третий норовит убрать несущую колонну, на которой держатся двадцать этажей. Особенно «везет» с импровизациями крышам зданий: тут и зимние сады с фонтанами, и сауны со спортивными залами и т. д. и т. п. Все это противозаконно и, увы, в большинстве случаев – небезопасно для жильцов.

Шесть лет назад компания Виктора Антоновича построила многоквартирный двадцатитрехэтажный дом напротив своей штаб-квартиры. Из окна офиса Виктор Антонович видел, как новый красивый дом отличается от построек советского периода – серых, с большими черными швами между панелями. За шесть лет он привык к этому дому, каждый его метр был знаком.

Однажды, посмотрев в окно, Виктор Антонович увидел, как группа рабочих устанавливает на крыше леса. Затем на них натянули непрозрачную пленку. Внутри этого сооружения было заметно какое-то движение. «Наверное, крышу чинят», – подумал он. Через пару недель пленку сняли, леса убрали и – о, ужас! – на крыше стоял двухэтажный особняк из красного кирпича. Территория вокруг покрыта газоном, к дому проложены дорожки.

Настоящий самострой: ни с кем не согласован, нарушены все правила! Не говоря уже о безопасности людей. Конечно, можно что-то строить на крыше и перестраивать в квартире, но все должно выполняться в пределах санитарных и противопожарных норм. Никаких наглухо заваренных пожарных выходов, решеток на окнах первых этажей и халтурщиков для отделки квартиры абы как и незнамо чем. Решение принималось нелегко, но оно было жизненно необходимо: снести! Снесли за три дня.

Таких историй – масса, много забавных. И часто героинями являются женщины. Ведь при обустройстве жилища последнее слово нередко остается именно за представительницами прекрасной половины человечества.

Доктор Сергей Иванович купил квартиру рядом с метро, в доме, построенном компанией Виктора Антоновича. Получив ключи, новый хозяин быстро договорился с бригадой рабочих о цене и сроках отделки, а сам уехал в длительную командировку в США. (Специалист был отменный; его часто приглашали за рубеж на месяц-другой для проведения уникальных операций.)

Руководство и контроль за отделочными работами взяла на себя Елена – супруга Сергея Ивановича.

В первый же день, когда Елена привела рабочих в квартиру, их ждали неприятности: замок во входной двери никак не хотел открываться. Дверь была железная, замок – мощный. Все потуги бригадира халтурщиков оказались тщетными, поэтому пригласили сварщиков, и те срезали замок. Дверь, конечно, пришлось менять.

Чтобы успеть к приезду хозяина, работали круглые сутки. Елена контролировала каждый шаг рабочих – качество должно быть отменным. К установленному сроку все успели – мебель расставлена, генеральная уборка сделана, стол накрыт. Церемонию решили провести по сценарию: бригадир встречает супружескую пару и торжественно передает хозяину ключи. Маленький сюрприз!