Избранное

И если человек чувствует себя в доме постоянным хозяином, а не квартирантом, не временным жильцом или случайным гостем, то он и заботится обо всем доме. Он не пройдет равнодушно мимо щели в окне, в стене, в фундаменте в даже в крыше. Он поправит, отремонтирует, законопатит щели, чтобы не продувало, чтобы не было сыро, не просквозило, не знобило, чтобы уютно жилось в любую пору года. Если сатирик обращает внимание на какие-нибудь недоделки в своем доме, что ему не нужно доказывать, что он хороший, что он наш, свой. Никто в этом не сомневается.

А потому, окрыленные сознанием этого, ринемся в эпилог.

Эпилог

Логическое завершение судьбы Ухватова и его отношений с подопечными пришло двадцать лет спустя. Если не больше. Сейчас точно не упомню. Это тоже случилось давно. Да ведь важно не когда, а что и как произошло — после тех драматических событий.

Не сложилось между ними ни пылкой любви, ни прочной дружбы. Федор Павлович человек был трудный, честолюбивый и потому всегда ждал особого к себе отношения; властолюбивый, крутой, он любил, как говорится, верхом проехать да со шпорами.

По служебной лестнице никто из них не поднялся. А Федор Павлович оказался даже под лестницей.

В приемной Бусько — секретарь-машинистка  С т е л л а, обворожительная девушка, которая во всем пытается обогнать прогресс. Она только что приступила к работе. Конечно же, начало рабочего дня — это проверка собственного туалета. Она, как истый гусар перед императорским смотром. Проверила прическу, глядясь в зеркало, что вмонтировано в дверь шкафа с внутренней стороны. Шкаф колченогий. Неустойчивый. Как нарочно, приспособлен вместо постамента для какого-то бюста, завернутого в бумагу. Стелла поправила бюст. Не свой, конечно же. Опробовала пишущую машинку. Является на работу и  Г а р и к, молодой человек. Известное дело: первый визит — к Стелле.

Г а р и к. С добрым утром, Стелла! Целую ручку.

С т е л л а. И хорошим днем!

Молодые люди начали легкий флирт. Может быть, дело пошло бы далее более, но в эту минуту в приемную врывается взъерошенный, напуганный, пожилой и лысеющий  К у д а с о в. С т е л л а  скрывается в кабинете Бусько. Вскоре возвращается.

К у д а с о в (хоть и возбужден, но все-таки нюхнул Гарика со спины). Не улавливаю. Бусько тут?

С т е л л а. Нет, еще нет.

К у д а с о в (принюхивается к щели в дверях кабинета Бусько). Верно. Еще нету. Здравствуй, Стеллочка. Опаздывает, а напрасно. Есть пренеприятнейшая новость…

С т е л л а. Что? Снижают зарплату?

Г а р и к. Или повышают… цены.

С т е л л а. Вы такой возбужденный…

К у д а с о в. Нашу контору ликвидируют.

С т е л л а. Как — ликвидируют?

К у д а с о в. Совсем! Стирают с лица земли.

Г а р и к. Ну-у, это ложная паника. Такой уютный уголок и… ликвидируют? Это вы спросонья.

К у д а с о в. Ищи! Ищи место и запасайся характеристикой! (Обнюхал Гарика со спины.) У Стеллы сегодня духи «Космос».

Г а р и к. Лошади обнюхиваются спереди, а собаки сзади…

К у д а с о в (обиделся). Хамишь! Грубиян! (Уходит.)

С т е л л а. Это что, серьезно?

Г а р и к. Он шутить не умеет. У него вместо юмора — нюх…

С т е л л а. Вот и у нас с тобой безработица…

Г а р и к. У нас? У нас на работе безработица. Меня-то, она, здешняя безработица, не волнует, а вот зарплатица… И места этого жалко: уютное и работа не пыльная. Жалко, если это верно…

Входит возбужденный и злой  Б у с ь к о.

С т е л л а. Здравствуйте, Антон Степанович!