Избранное

Мы переходим через глубокие лабиринты балок по новым мостам. Дорожки расчищены, выровнены и плотно убиты щебнем и ракушечником. На ветвях, стволах и стеблях самых интересных представителей растительного мира рощи висят таблицы с номерами, латинскими и русскими названиями вида, с обозначением возраста, высоты, диаметра и полезных свойств дерева. Да, Петр Давыдович за два года выполнил свое обещание и превратил тисово-самшитовую рощу в живой, культурный и умный музей природы. А рядом со входом в рощу уже заложен каменный фундамент здания, где будут собраны образцы растений и зверей всего Кавказского заповедника.

Возвращаемся на площадку у выхода и присаживаемся на скамью под шатром огромных буков и тысячелетних тисов.

— Вот с этого дерева, — Михаил Сафонович поднял глаза на старый высокий бук против нас, — с десятиметровой высоты падала на землю змея. Большой, метра полтора, полоз. И не один раз. Шлепнется о землю животом и как ни в чем не бывало быстро уползет в самшит. С такой же высоты и ящерицы падают на брюшко — и хоть бы что. Значит, и змея и ящерицы забираются на деревья. Змея, видно, охотится там на птиц: недавно одну убили, а внутри у нее целая сойка.

Как может тяжелая змея упасть с такой высоты и не убиться? Ну, у ящерицы, у той лапки есть: лапки спружинят — и ей ничего. А змея ведь падает прямо на живот. Я думаю, у нее другое. Змея, когда ползет, опирается на кончики ребер Наверно, когда она падает с дерева, кончиками ребер натягивает кожу, парашют делает и словно летит в воздухе, а упадет — на кончики ребер, как на пружины, опирается.

…К роще подъезжают одна за другой санаторные машины. Группы людей, молодых и старых и совсем юных мужчин и женщин, предводимые экскурсоводами, направляются к входу.

Михаил Сафонович встает со скамьи. У него начинается рабочий день.

27 июня 1937 года—5 сентября 1948 года.

Кавказский заповедник — Ростов-Дон

СТИХИ

Стихи военных лет

Песня о серебряной роте

Сибирская партизанская

Из дальнего похода
Идет сквозь злой буран
Серебряная рота[5]
Сибирских партизан.

Их бороды седые —

Как белые снега.
Кругом хребты крутые,
Кругом шумит тайга.

В сугробах тонут лыжи.

Все тропы замело.
Но с каждым шагом ближе
Тасеево-село.

Проходят партизаны,

Знамена впереди,
Запекшиеся раны —
Как орден на груди.

Идут и вспоминают

Товарищей своих
И песню запевают
Про славные бои:

«Ты, наша песня, взвейся,

Как сокол, высоко!
Лежат белогвардейцы
У сопок далеко.

Легли от наших сабель

Среди своих волчат
Красильников, и Каппель,
И адмирал Колчак!»

Из дальнего похода

Идет сквозь злой буран
Серебряная рота
Сибирских партизан.

Полыночек