Избранные истории

- Мой период бездействия, совершенно бесцельно ошибочно диагностированный добрым доктором, вовсе не был аспектом кататонии, - сказал ему ехидный голос. - Это был необходимый компонент сенсорной передачи, основанный, во-первых, на ограничениях человеческого тела и, во-вторых, на временном эффекте такой передачи информации.

Брок застыл на месте, уставившись внутрь. Он ожидал увидеть демона в полном воплощении: рога, клыки, руки с когтями и огромный хвост, похожий на питоний. Но перед ним стоял лишь худой, странно одетый человек, которого он запер здесь несколько часов назад.

Брок потерял дар речи.

- Мой хозяин гораздо умнее вашего, - сказал далее человек с исхудалым лицом. - Это просто ассимиляция информационной синергии как формы решительных действий. В некотором смысле это все переходная математика и элементарная податливость. Определить точку переноса валентности довольно просто; все сводится к использованию определенного атома, способного образовывать единую связь с водородом, что позволяет переносить время относительно выбранной физической массы - например, человеческого тела. Таким образом, прошлое, настоящее и будущее можно использовать так же эффективно, как жонглер - кегли. Tы понимаешь?

Брок не понимал. Он понял только, что перед ним стоит Дьявол.

- Демон, - прохрипел он. - Отойди от меня!

Затем он поднял "Кольт".

Человек в камере ухмыльнулся.

- Ты не слушаешь. Я только что сказал тебе, что временем можно манипулировать. Следовательно, и энергией тоже. Видишь? Мозговые волны функционируют через энергию, а та разговорная сила, которую мы считаем человеческой волей, возникает через функцию мозговых волн, - мужчина пожал плечами. - Путешествие во времени, бессмертие, физическое преображение - все это элементарная физика. Если протон перестает двигаться со скоростью света, протон перестает существовать.

Палец Брока начал сжимать курок, но прежде чем действие было завершено, пистолет превратился в нечто похожее на черный пар и исчез за долю секунды.

Затем исчезли и железные прутья клетки.

Брок заикался:

- Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла...

- То, что ты воспринимаешь как колдовство, на самом деле всего лишь простая наука, - сказал узник. - Но все существа развиваются со своей скоростью. Однако в одном ты прав. Зло, хотя ты молишься, чтобы не бояться его, это - единственная вещь, которая везде относительна.

Брок тяжело сглотнул.

- Зло, - сказал мужчина.

Он вышел из камеры. Брок хотел бежать, но теперь оказался полностью обездвижен.

- Боже, спаси меня, - взмолился он.

- Не Бог, - сказал мужчина. - Йог-Сотот.

15 марта 2000 года

Купер заглянул в открытый гроб и увидел...

- Блядь! Ничего?

...ничего.

Гроб был пуст.

- Это правда, - сказал Фичник. - Это все правда.

Купер был взбешен; ему не нравилось не знать, что, блядь, происходит. Пустой гроб? Большие деньги заплачены за его перемещение? Где тело?

Он залез в грязь. Разве Фичник не говорил, что знает что-то о покойном? Купер в своем безделье забыл имя покойного. Он вернулся на коленях к камню и начал отталкивать от основания обработанную машиной грязь.

Даты стали вырисовываться готическими цифрами: 1890-1937.

Затем он смахнул еще больше грязи, и появились буквы: ГОВАРД ФИЛЛИ...

Но следующая фраза Фичника отвлекла внимание Купера от камня, прежде чем он успел все прочитать.

- Получилось! Получилось!

Купер встал с земли и оскалился.

- О чем ты говоришь? Из этого гроба пропало тело... и у меня забавное чувство, что ты что-то об этом знаешь. Так что начинай говорить или получишь по своей жирной заднице.

- Но, конечно, ты не понимаешь, - утверждал грузный мужчина. - Он был старшим посланником нашего бедственного положения. Это бедственное положение не по своей воле. Оно предначертано. Разве ты не видишь?

- Все, что я вижу, - сказал Купер, - это толстый Твинки, из которого вот-вот выбьют начинку.

Было ли это внезапное движение облаков или лицо Фичника физически потемнело?

- Ваш Бог ищет благоговения. Наш же ищет только опыт, возбуждение от зрелища агонии, или ужас и отчаяние - человеческий вид в его истинном виде. Они скоро будут здесь, и используют нас, так сказать, для разведки местности.

Купер нахмурил брови.

- Наши боги хотят попробовать ваш мир на вкус... - сказал Фичник, - ...а мы – лишь лизнуть его.

- Я звоню в полицию Провиденса, - заверил Купер. - Пусть они во всем разберутся, ты, жирный урод.

- Нет, сынок, - сказал Фичник, бросив благоговейный взгляд вниз, на открытую могилу. - Все времена, все места - таков наш путь. Все дело в следующем: использование определенного атома, способного образовывать единую связь с водородом, что позволяет переносить время относительно выбранной физической массы - например, человеческого тела.

Купер уставился... и вдруг его начали душить. Когда дыхание закончилось, он понял, что увидел. Изо рта Фичника вылетела огромная штука, похожая на хобот, и обхватила его, а теперь эта же штука опускалась к талии Купера.

В его голове больше не звучал дэт-металл. Только смерть.