Группами по четыре разъезжаются трехтонки в разные стороны. Они развозят по шахтам разобранные комбайны.
Стучит вьюга в окна кабинета директора завода.
Вечер. Горит настольная лампа. В кабинете директор, инженер Акимов, парторг и взъерошенный человек с шапкой в руках.
— Украли комбайн! — кричит этот человек и беспокойно озирается вокруг.
— Что?
— Комбайн украли!
— В кармане унесли? — улыбается парторг.
Расстроенный и разозленный человек упрямо повторяет:
— Вы не шутите… Украли комбайн, я вам говорю.
— Чудак-человек! Ведь он на четырех грузовиках с трудом помещается.
— Вот все четыре грузовика и сперли!
Директору надоедает этот разговор:
— Ты толком объяснить можешь? Кто украл, где украли?
— Комбайн, наш комбайн, который для нашей шахты, увели, проклятые! — чуть не плача, жалуется злосчастный механик. — На час всего опоздал, метель задержала, а «буденновцы» вместо нас получили!
— А ты не зевай! — смеется директор.
— Это вы зеваете! — огрызается механик. — У них и наряда не было, а вы еще смеетесь!
— А что же, плакать? — подтрунивает директор. — Не солить же они его будут, а уголек давать!
Акимов подбавляет жару:
— Молодцы «буденновцы», любят машину!
— Что же мне делать? Как домой вернуться? — растерянно восклицает механик и неожиданно даже для себя уныло клянчит: — Пожалейте, товарищи! Дайте комбайн!
Резкий звонок телефона. Директор снимает трубку:
— Слушаю. Комбинат? Докладываю!
Подняв со стола бумажку и посмотрев на свои ручные часы, он приступает к рапорту:
— На шесть часов вечера такая картина…
Просторный кабинет начальника комбината.
Прижав к уху телефонную трубку, начальник комбината стоит перед большой геологической картой Донецкой области. Так склонялся маршал Василевский над картой Сталинградской битвы. Выслушивая рапорт, начальник комбината старательно помечает карандашом названные шахты:
— Шахта «Красноармейск» получила, — отметим… Дальше… «Кагановичуголь» тоже? Есть… Кто-кто? «ОГПУ»? Хорошо, записано… «Ворошиловка»? Подожди, сейчас… Так… Дальше… — И вдруг удивленно спрашивает: — «Буденновка»? А при чем здесь «Буденновка»? — Узнав причину, он весело смеется: — Украли, говоришь?.. Ну что ж, выговор у них будет, а комбайн уже есть!..
— Все равно я тут ночевать буду! — в отчаянии твердит механик из «Снежнянки». — Без комбайна меня убьют!
— И по заслугам! — строго замечает директор, заканчивая телефонный разговор.
— Люди вы или звери? — трагически вопрошает механик.
Переглянувшись с директором, Акимов подымается с места и говорит:
— Пойдем в цех, соберем тебе комбайн!
Не веря своему счастью, механик, как ошалелый, бросается к выходу, за ним не спеша следует Акимов.
Проводив взглядом ушедших, директор снимает трубку телефона и, лукаво улыбаясь, говорит:
— Теперь мы и сами позвоним в обком!
И сразу же звонок в кабинете секретаря обкома.
Кравцов снимает трубку:
— Слушаю.
Павел Степанович Недоля на полуслове обрывает свое выступление, пережидая конца телефонного разговора, и вместе с ним молча пережидают человек сорок парторгов шахт, вызванных на совещание в обком. Кравцов ведет деловую беседу:
— Сколько? Радуйся, да не забывай — двести пятьдесят еще за вами! Кто еще получил?
Выйдя из-за стола, Кравцов подходит к висящей на стене большой административной карте области, испещренной пометками, кружками и стрелками. Отмечая новые шахты, он для себя уточняет:
— В «Красноармейске» у нас парторг участка Пономаренко… Дальше… «Кагановичуголь»? Здесь у нас Алексеев. «Ворошиловка»? — Кравцов отрывается от телефонной трубки. — Кто у нас на «Ворошиловке»?
— Степчук, — отвечает инструктор обкома.
— Почему не помню?
— Да вы его знаете, — на слете выступал, задиристый такой, с прибаутками…
— Ну как же! Парторг седьмого участка? Он?
— Он!
И снова продолжает телефонный разговор:
— Все у тебя?.. Рано ты меня с новым годом поздравляешь, — пять часов впереди! Мне еще за старый отчитаться надо! — говорит он и вешает трубку.
Вернувшись к столу, Кравцов обращается к стоящему в ожидании Недоле:
— Продолжай, Павел Степанович!
— Да я, пожалуй, могу и закончить, — мнется Павел Степанович и, оглядывая слушающих людей, нерешительно продолжает: — Что еще нужно сказать? Три лавы полностью перешли на комбайновую добычу, укомплектованы бригады: девять машинистов-механиков, девять помощников; обеспечены людьми и остальные нужные профессии. Вот и все.
— Все? — настойчиво переспрашивает Кравцов. — А может, тебе еще минут десять прибавить для выступления?
Опять телефонный звонок. Подняв трубку другого телефона, Кравцов отвечает:
— Слушаю! Слушаю вас, Никита Сергеевич! А погода у нас знакомая вам… да, да, с ветерком! Народ готовится к встрече нового года, магазины торгуют бойко, настроение у людей хорошее, новогоднее!
Сидящие в кабинете парторги улыбаются. Улыбается и Кравцов.
— Да, да, праздник чувствуется… В цифрах? В цифрах тоже, Никита Сергеевич! Разрешите доложить?
Раскрыв блокнот, он вслух читает свои записи: