Избранные (ЛП)

Удивительно, что может сделать пара месяцев. Когда я впервые встретила его, он был жаден до власти, любил внимание и сеял хаос. Сейчас? Большую часть вечеров мы с Ашером просто болтаемся у него дома, ужинаем или ходим в театр. Мы больше никогда не веселимся, ведя себя скорее, как супружеская пара средних лет, чем как свежеиспеченные девятнадцатилетние юнцы. Но, думаю, что именно в этом и заключался кризис и взросление. Ашер уже много лет вел себя не по возрасту, слишком стар для невинной жизни. И я… Что ж, меня заставили повзрослеть. Пресса и то, что случилось с мамой и Беннеттом… Я никогда не была безответственной, но прошедший год действительно заставил меня увидеть вещи в новом свете.

Ашер открывает и наливает нам шампанского в две кофейные кружки. Может у него и есть трастовый фонд и квартира в Челси, но он точно вечный холостяк. Тарелки, одеяло и кофейные кружки — его единственные предметы домашнего обихода. Это очаровательно и так нормально, что до сих пор вызывает у меня улыбку.

— Это хорошее шампанское. Ты, должно быть, богата, — Ашер усмехается через край своей кружки.

Я прижимаюсь к нему, наслаждаясь ощущением его рук.

— Нет, но я знаю кое-кого с отличным вкусом.

Мы потягиваем шампанское, держась друг за друга, как будто боимся, что часы пробьют полночь и один из нас превратится в тыкву.

Через некоторое время пузырьки проникают в мой мозг, блаженство разливается по моим костям. Я больше не хочу говорить, и Ашер это чувствует. Он берет кружку из моих рук и ставит ее на стол рядом со своей.

Он осторожно протягивает мне руку, я беру ее, и мы вместе идем в его спальню. Простая двуспальная кровать скромно стоит у стены. Меня охватывает печаль, что это может быть последний раз, когда я сплю рядом с ним, но я отодвигаю это в сторону.

Мы встречаемся посередине, наши губы ищут друг друга, пытаясь выразить все, что мы не можем сказать в этот момент. Наши тела сливаются воедино.

Каждое прикосновение, каждый вкус пробуждают ту часть меня, с которой только Ашер знает, как говорить. Моя сердцевина воспламеняется, когда он стягивает бретельки моего комбинезона вниз, толкая материал мимо моих бедер, пока он не собирается у моих ног. Его футболка на месте в один момент и исчезает в другой.

Как только мы оказываемся кожа к коже, кажется, что пистолет выстрелил, и никто не бежит к финишу. Мы медленно продвигаемся, все эти покусывания, посасывания и поглаживания повсюду. Каждая частичка моей плоти загорается, когда он играет на ней, как на тонко настроенном инструменте. А я, в свою очередь, завожу его, записывая каждый звук и реакцию, откладывая на черный день.

Одеяла откинуты, и горячая кожа встречается с прохладными простынями. Скрип прикроватного ящика заставил меня покраснеть, зная, что сейчас произойдет. А потом он нависает надо мной, и в его глазах отражаются вещи, о которых мы не говорим. Вся любовь между нами попадает в ловушку между одеялами, кружась вокруг и воспламеняя наши кости, когда он медленно скользит в меня.

Наши вздохи смешиваются в воздухе, сталкиваясь, когда наши бедра встречаются и отступают, встречаются и отступают. Это не секс, это не жажда другого тела. Сегодняшний вечер наполнен эмоциями. Ашер медленно входит в меня, наши руки ни на секунду не разъединяются, а наши глаза ни на секунду не отрываются.

Когда мы наконец достигаем края, по моей щеке катится слеза. Что-то ускользает прямо сквозь мои пальцы, и я не могу ухватиться за это.

Поэтому я притягиваю Ашера как можно ближе, запоминая его запах, его ощущения, его лицо в тот момент, когда он кончает. Начинается новая глава, в которой мне придется оставить его позади. И хотя будущее светлое, оно также горько.

Я позволила себе заснуть в его объятиях, наслаждаясь последними мгновениями лета и Ашера.

Полгода спустя

Я поплотнее закутываюсь в пальто, холодный городской ветер треплет шерсть. Улицы усеяны пятнами нерастаявшего снега, словно клубы грязных облаков.

Вокруг меня люди спешат к месту назначения в поисках тепла. Мои книги толкаются в сумке, которую я перекинула через правую руку, и когда я приближаюсь к зданию, мне не терпится войти внутрь. Порыв горячего воздуха встречает меня, как теплый друг, и я стряхиваю холод, прилипший к моим костям.

Именно сюда я прихожу почти каждый день. Чтобы унять тревогу, отвлечься от одиночества в городе, который кажется мне домом, но в то же время и самым странным местом на земле. Тренажерный зал стал моим убежищем, о чем я никогда не думала, что скажу. Но пробегать мили, поднимать тяжелые предметы… кажется, это успокаивает мои панические атаки так, как я никогда раньше не могла их победить.

С дополнительной учебой и курсовой нагрузкой в первом семестре первого курса я старалась держать себя в тонусе, насколько это возможно. Выйдя осенью с одними пятерками и планом, чем я хочу заниматься — океанографией и морской геологией — я чувствовала себя уверенно и на верном пути.