Избранные произведения. III том

— Значит, вы, очевидно, не понимаете самой сути В-математики, — сказала она. — Мы упорствуем потому, что жить все же лучше, чем умереть. Этот выбор стоял перед гуманоидами всегда, даже когда мы считали будущее бурлящим котлом возможностей.

Она встряхнула парик, расправляя пряди.

— Мы не можем знать наверняка, как именно он умрет, — продолжала она. — Вполне возможно, Институт выберет меня или вас, чтобы…

Кородор круто повернулся.

— Я проверил нас всех глубинным зондом и…

— Ах, Кородор! Прошу прощения. Но ваша вера в причинно-следственные связи так трогательна! Разве вы не знаете, что в бесконечной Совокупности одновременно возможны все Вселенные? Есть где-нибудь такая, в которой минуту спустя вы превратитесь в…

— Подобное предположение выдвигалось, мэм, — пробормотал он.

— Вы меня не понимаете, — капризно надула губы Джоан.

Подняв глаза на золотой, свидетельствующий о столетнем возрасте обладателя диск у неё над переносицей, Кородор сухо улыбнулся.

— Бросьте, мэм, для таких уловок мы слишком стары. Но я действительно не понимаю вашего отношения. Из этой возни ничего хорошего не выйдет. Слишком уж она отдает магией, колдовством.

— Я не изучала всерьез религий, предшественников жалостливой йоги, Кородор.

— Как скажете, мэм. Но нам следует задаться вопросом: «Что случится, если Дом не умрет?»

— Это немыслимо. Мы живем в заданной Вселенной — он умрет. В некотором смысле вся Вселенная зависит от этого факта. Если он не умрет, то, наверное, откроет планету Шутников, а это может быть ужасно.

— А что, если не откроет?

Поправив парик, Джоан открыла окно, выходящее на море. Флотилия ловцов возвращалась с приливом, расцвеченным крохотным синим солнцем Противусолони. На горизонте болезненно ярко отражала свет башня в топях.

— Слишком жарко, чтобы спать, — сказала она. — Закончу вот с этим и спущусь на пристань.

— С мистическим законом Вселенной? — спросил Кородор, когда она снова открыла книгу.

— С отчетами по хозяйству, сэр, — отрезала она. — Большое утешение в часы испытаний.

Она спросила себя, почему так и не уволила его с поста главы службы безопасности, и в мыслях у неё снова выстроились очередью ответы, начиная с его не раз доказанной расторопности и кончая тем смягчающим обстоятельством, что рожден он был на Земле. Вероятно, были и другие причины.

Когда Кородор повернулся, чтобы уйти, Джоан его остановила.

— Отвечая на ваш вопрос о Доме, — сказала она, — следует учитывать, что В-математика — совсем новая наука. Сомневаюсь, что где-либо есть некто, достаточно в ней сведущий, чтобы знать наверняка. Даже Институт не знает всего.

— Дом, возможно, знает. Его наставник говорит, что его интуиция собьет с толку любого. Нет, я ни в коей мере не собираюсь оспаривать ваши доводы. Если это неизбежно, Дому, возможно, лучше не знать. С первого взгляда очевидно, что он из тех, за кем охотится Институт.

— Значит, вы понимаете, что у нас нет ответов на все вопросы.

Он пожал плечами.

— Возможно, мы задаем не те вопросы.

ВЕРОЯТНОСТНАЯ МАТЕМАТИКА

«Как Теория относительности и Единственная Заповедь жалостливой йоги, девять уравнений вероятностной математики служат примером того, как, на первый взгляд, малая искра способна спровоцировать чудовищный взрыв социальных трансформаций.

«Вероятностная математика предсказывает будущее» — так говорят малообразованные люди. Тысячу лет назад они изрекали бы «Е равно МС в квадрате», полагая, будто охватили все стороны математического мышления…