Избранные произведения. IV том

Девочки росли здоровыми, вытянулись, а Ребекка даже тайно назначала свидания мальчикам, которые нравились и Сьюзи-Лори.

Иногда Джону и Анне казалось, что они живут в мире фантазий, и они попытались войти в курс происходящих событий, пытаясь не упустить того, что могло бы быть знаком или предзнаменованием того, о чем они не хотели говорить даже между собой. Но мир пребывал в постоянном напряжении. Слишком мало людей могли представить свою жизнь без провала одного или другого правительства, без войн, без ненависти, поэтому Голты навсегда потеряли интерес к новостям и вернулись в мир, который придумали себе сами.

Однажды к ним по почте пришла книга в мягкой обложке. На простом коричневом конверте не было обратного адреса, а также записки, которая прилагалась бы к книге. Это был научно-фантастический роман, действие которого происходило в далеком будущем, когда человечеству удалось проникнуть в Галактику, но не удалось решить все проблемы на Земле. Называлась она «Восстание клонов». Джон и Анна прочитали ее и нашли, что она написана с прекрасным, воображением, и пожалели лишь о том, что никогда не смогут выразить свое восхищение автору этой книги.

СЛЕЗЫ ДРАКОНА (роман)

В водоворот леденящих кровь событий волею случая оказываются втянуты двое полицейских, Гарри Лайон и Конни Галливер. Именно им предстоит вступить в практически безнадежную борьбу с обладающим сверхъестественным даром маньяком-садистом, возомнившим себя Новым Богом и вознамерившимся «проредить человеческое стадо» и стать властелином мира.

Часть I. ЭТОТ ДРЕВНИЙ ВЕРТЕП ДЛЯ ДУРАКОВ

Ты ведь знаешь: сны, что реки,

Катят за волной волну.

Стоит только смежить веки,

Челноком я вдаль плыву.

Прошлое осталось за кормою,

Будущее скрыто в небесах.

Без остатка дни заполнены борьбою,

Чтобы удержаться в берегах.

Река. Гарт Брукс, Виктория Шоу

Восстань против жизни жестокой, свирепой

Иль дома покорно сиди и жди,

Не спасут тебя ни ангелы, ни черти.

От судьбы не укрыться, куда ни беги.

Слушай же музыку, танцуй до упаду,

Прикрывайся лохмотьями или нитями жемчугов.

Пей сколько влезет, дай страху усладу

В этом древнем вертепе для дураков.

Книга печалей

Глава 1

Вторник выдался на славу: стоял погожий калифорнийский день, полный солнца и надежд… пока Гарри Лайон вовремя ленча не застрелил человека.

За завтраком, устроившись за столом у себя на кухне, он съел горячие булочки с лимонным мармеладом, запивая крепким ямайским черным кофе. Щепотка корицы придавала напитку дополнительный пряный аромат.

Из окна кухни открывался вид на зеленый пояс, широкой извилистой дугой обегавший Лос-Габос, привольно раскинувшийся жилищный кооператив в Ирвине. Как председатель кооператива, Гарри особое внимание уделял работе садовников, строго контролируя их, в результате чего деревья, кусты и трава содержались в таком образцовом порядке, словно за ними ухаживали сотни сказочных эльфов, ежедневно подстригавших их маленькими садовыми ножницами.

Ребенком он обожал волшебные сказки. В мире, созданном воображением братьев Гримм и Ганса Христиана Андерсена, весенние холмы всегда бывали покрыты безукоризненной, бархатистой, изумрудного цвета травой. Порядок был во всем. Зло всегда терпело крах, а добродетель торжествовала — хотя и вынуждена была идти к этому торжеству через ужасные страдания. Ханзель и Гретель не погибали в печи у ведьмы, старуха сама сгорела в ней. Не сумев выкрасть королевскую дочь, Румпельштилскин в гневе разрывал себя на части.

В последнем десятилетии двадцатого века, в реальной жизни, королевская дочь так или иначе, но, скорее всего, досталась бы Румпельштилскину. Он бы пристрастил ее к наркотикам, сделал бы из нее проститутку, конфисковывал бы все ее доходы, избивал бы ее ради собственного удовольствия и в конце концов расчленил бы ее на части, сумев избежать при этом наказания со стороны правоохранительных органов, выступив с заявлением, что во всем повинна вопиющая нетерпимость общества к злобным и недоброжелательным троллям, помутившая ему разум.

Допив остатки кофе, Гарри вздохнул. Как и большинство людей, он хотел бы жить в более пристойном мире.