Избранные произведения о войне

Оставшееся до вожделенной опушки расстояние Витька одолел за считанные минуты. Оказавшись под деревьями, он вздохнул свободнее и сориентировавшись, уверенно зашагал в глубь леса. Тут не раздавалось пулемётных очередей, не слышалось криков, выстрелов, сюда не доносился устрашающий рёв танковых моторов, да и сами танки вряд ли могли бы двигаться во всё густеющей чаще.

Первухин почувствовал себя почти в полной безопасности, и тут неожиданный окрик:

— Стой! — приковал его к месту.

Витька чуть повернул голову и увидел прятавшегося за стволом небритого бойца, который, целясь в него из винтовки с отомкнутым штыком, грозно спросил:

— Куда идёшь?

— Не знаю… — недоумённо протянул Витька и развёл руками.

— Сейчас узнаешь… Топай вперёд! — и незнакомец повёл стволом винтовки, показывая, куда идти.

Витька уже разглядел привычную форму цвета «хаки» и, уяснив себе, что остановивший его боец никак не может быть немцем, спокойно пошёл в указанном направлении, правда, на всякий случай то и дело посматривая по сторонам.

Идти пришлось недалеко. Пройдя метров триста, они вышли на небольшую поляну, на которой расположилось человек тридцать красноармейцев. Судя по виду, они находились в лесу не первый день, а за командира у них был, как сразу и безошибочно определил Витька, сидевший на старой колоде сержант.

Конвоир подвёл Витьку к колоде и доложил:

— Во, сержант, смотри какой фрукт, прямо на меня вылез…

Сержант, тоже заросший трёхдневной щетиной, но одетый неожиданно аккуратно по форме, критически оглядел расхристанную Витькину фигуру и пренебрежительно кинул:

— Из пленных?

— Чё пленный? — возмутился Первухин и отрицательно замотал головой.

— А ремень где? — сержант ткнул пальцем в Витькину распояску и вроде как сочувственно спросил: — Что, парень, убёг?

— Убёг, — подтвердил Витька. — От танка.

— Не ври, — сержант подозрительно сощурился. — В поле не убежишь, а в лесу танки не ходят.

— Так он догнал, — шмыгнул носом Витька. — Я в стожок спрятался, он и наехал, гад…

— Ну, парень, даёшь! — сержант коротко хмыкнул. — Наехал…

— Да наехал же, — загорячился Витька. — Только я промеж гусениц угодил, тем и спасся…

— Похоже, не врёт, вон глаза какие переполоханные, — заметил кто-то из стоявших сбоку.

— Да, вроде, — сержант протянул Витьке флягу. — На, парень, глотни.

Ожидая, что там вода, Витька хлебнул и тут же поперхнулся от перехватившего дух крепкого самогона.

— Что, как воду ещё не получается? — рассмеялся сержант и совсем по-свойски заметил: — Я ж тебе, дураку, сказал: глотни…

Витька послушно глотнул, почувствовал, как от крепкого зелья по телу сразу разлилась теплота, а страх, всё время давивший его, куда-то отступил, но не исчез совсем, а вроде как затаился где-то внутри.

Сержант же, заметив, что боец очухался, приказал:

— Давай, парень, рассказывай, что с тобой стряслось.

— Нас на шоссе немцы танками раскатали…

Витька, вспомнив, что произошло утром, на секунду прикрыл глаза. Перед его внутренним взором снова возникли внезапно вылетевшие на шоссе танки, чуть ли не сразу превратившие голову колонны в кровавое месиво, откуда, бросая оружие, кто куда разбегались уцелевшие.

Сержант, видимо, поняв, что парню не по себе, ободрил:

— Ты сначала рассказывай…

— А чё сначала… — Витька пожал плечами. — С самого рання построили, приказ зачитали. Значит, ударом всех сил отбросить коварного врага от наших границ. Вот мы и пошли. Надо полагать на исходные, а тут откуда ни возьмись немцы, танками, ну и…

— Понятно, — кивнул сержант и поинтересовался: — А чего в плен не пошёл? Оно вроде как спокойнее…

— Чё в плен?.. Я в плен не согласный! — замотал головой Витька.

— Ну да, — усмехнулся сержант. — Оружие бросил и дёру в лес. Чего так?

— Так я ж лесной человек, мне тут сподручнее, — вроде как в подтверждение своих слов Первухин посмотрел на вершины окружавших поляну деревьев. — А винторез я себе ещё найду…

— Лесной, говоришь? — Сержант испытывающее посмотрел на Витьку. — Мы тут все тоже вроде как лесные, может, и ты с нами останешься?

— А чё, можно и с вами… — Витька облегчённо вздохнул и уже другими глазами глянул по сторонам…

* * *

Полуторка была надёжно спрятана в зарослях недалеко от дороги, и вдобавок кругом стояло охранение из десятка автоматчиков, одетых в форму НКВД. Против ожидания, оказавшись на отдыхе, они не переговаривались между собой, а чего-то напряжённо ждали.

По хорошо просматриваемой от зарослей дороге в обе стороны часто проезжали разрозненные машины, но даже на расстоянии определялось некое отсутствие порядка в их движении. Наконец из-за одной из таких машин вынырнул мотоцикл с коляской и повернул к зарослям.

Правда, миновав укрытый грузовик, мотоцикл не остановился рядом, а проехал дальше в глубь леса и заглушил мотор только на небольшой полянке. Капитан НКВД вылез из коляски и, с удовольствием разминаясь, кивнул сидевшему на заднем седле сержанту:

— Начинай!..