Избранные произведения. Том 7. Проклятые

Будто для придания дополнительной убедительности ее словам, что-то прошелестело прямо у них над головами, тихо, будто морская птица скользнула. В то же мгновение Лалелеланг почувствовала, как ее припечатывает к земле — это Умеки накрыла ее своим телом. Невероятная плотность и тяжесть человеческого тела ошеломили ученую даму так, как не способны были сделать годы исследований. Она почувствовала себя листиком, придавленным свалившимся камнем.

И это при том, что основной удар пришелся на руки Умеки. Секундой позже земля вздыбилась, и спокойное жужжание сменилось оглушающим взрывом. Комья вывороченной почвы и обугленной древесины взметнулись к небу, а затем блевотиной обсыпали их с ног до головы.

* * *

Сжимая в руке пистолет, женщина сползла с нее. Ошеломленная Лалелеланг завозилась с аппаратурой. Вторичные взрывы потрясали ее мозг. К счастью, они раздавались все дальше.

— Ш11ЛЛ1Ж… как там дальше? — пробормотала она, поспешно пытаясь перевести.

— Это такая новая хитрая игрушечка, разработанная Мазвеком. А на звук — будто жук пролетел, правда?

Лалелеланг кивнула, использовав упрощенный человеческий жест вместо подобающего случаю усложненного вейсского. Тот все равно был неисполним в защитном костюме, кроме того, он ничего бы не сказал Умеки.

— Он просто подплывает — ненавязчиво, если вам угодно, — и возникает очень сильное искушение не обращать на него внимания. — Глаза Умеки были не менее активны, чем губы. — И как только он учует определенное число предметов, на которые запрограммирован, — нас, например, он сворачивает и норовит приземлиться прямо на голову.

— Но… мы ведь в порядке. — Лалелеланг по-прежнему боялась выпрямить поджатые под себя ноги.

— У отряда есть отвлекающие мишени. Он сработал на одну из них. Хотя, конечно, близковато… — Умеки вызвали по рации, и она откликнулась в шлемофон. — Да, черт возьми!

Лалелеланг уже в третий раз убавила громкость в наушниках и стала с отсутствующим видом слушать разговор. Он был переполнен военным жаргоном, которого она понять не могла.

— Черт, — выругалась Умеки, закончив связь и скатываясь обратно на дно овражка. Пропустив руку под левое крыло Лалелеланг, она подняла ее, буквально рывком поставив на ноги.

— Что такое, что случилось? — Лалелеланг непонимающе озиралась по сторонам. Неподалеку по-прежнему раскатывались взрывы.

— Мазвеки перешли в контратаку. То ли они дожидались, пока транспорт разгрузится, то ли они приготовились к нашей атаке гораздо лучше, чем мы думали. Они идут сюда, и их горазда больше, чем мы предполагали. Должно быть, в бункере были защищенные отсеки, не распознанные нашими детекторами. — Она пустилась вверх по оврагу той же дорогой, которой они прибыли. — Пойдемте. Нам надо убираться отсюда и присоединяться к остальным. — Рука ее протянулась назад и сомкнулась на крыле Лалелеланг, потянув ее за собой.

— Я не понимаю. — Выбравшись из оврага, она увидела другие вооруженные фигуры — людей и массудов — бегущих назад сквозь лес. Самые дальние иногда останавливались и начинали отстреливаться, потом снова пускались бежать. Небольшие взрывы вспахивали землю неподалеку от того места, где они стояли. Что-то невидимое рассекло ствол дерева на высоте человеческого роста. Дерево величественно завалилось, подмяв под себя с дюжину себе подобных, но поменьше. Разноцветные энергетические лучи, мощные разрушительные вспышки, отсеченные ветви и расколотые валуны… Запах паленой растительности достиг ее носа сквозь избирательную мембрану забрала.

— Хотела увидеть бой?! — прокричала Умеки, волоча ее за собой так, что ноги пернатой практически не касались земли.

— Я все это… не так… представляла, — почти задыхаясь, пробормотала Лалелеланг.

— Не ты одна…

Они перебирались через лощины и переплетения корней, поваленные деревья и обломки камней, которые, казалось, хотели вцепиться в них. Один раз они с плеском пробежали через какой-то ручей, широкий, но мелкий и совершенно черный от танина. Если бы не мертвая хватка, которой женщина держала Лалелеланг за крыло, та безнадежно отстала бы всего за несколько секунд, и она это знала. Но сопровождающая не бросит ее на произвол судьбы и надвигающихся по полю боя мазвеков.

Пытаясь поспевать, как может, Лалелеланг вдруг ощутила жгучую боль, пронзившую правую ногу, — широкой, но хрупкой лапой она ударилась об острый каменный выступ. Тонкая лодыжка подвернулась, и она мешком свалилась на землю.

— Черт! — Умеки скользнула за толстое поваленное бревно, поросшее каким-то сине-зеленым подобием мха, и подтянула к себе Лалелеланг. Массивное переплетение вывороченных корней мертвого дерева давало какое-никакое укрытие сверху.

Лицо, укрытое забралом, надвинулось на нее.

— Лежи здесь! — прошипела женщина.

— Оставаться здесь? — Лалелеланг неудобно лежала на животе, правая лодыжка ныла от боли. Гибкая шея позволила ей приподнять голову, чтобы получить хоть какое-то представление, где она находится, но дым от тлеющей листвы и непрекращающихся разрывов сводил видимость почти к нулю по всем направлениям. — А куда же вы?

Умеки уже стояла на ногах и проверяла оружие.