Избранные произведения. Том I

— Вот дерьмо!.. — проворчал Сид. Стоило предполагать, что в конце концов кто-то заметит, особенно детектив с криминалистической подготовкой как у Абнера. — Кому ты рассказал?

— Никому.

— Ладно. Но давай не будем обсуждать это здесь. Надо уйти.

— Конечно. Давайте я вам помогу.

Сид поколебался, когда Абнер протянул руку, из осторожности изображая безразличие. Это лицо… Сид помнил его белым и застывшим на столе в морге; Августин, сердитый и решительный; Альдред, такой спокойный и расчетливый. Норты и впрямь были в Ньюкасле повсюду, играя те или иные роли. Он вздохнул, признавая этот простой факт, и передал ящичек Абнеру.

— Спасибо.

— Брана, да? Хороший выбор.

Сид пожал плечами.

— А кого ещё выбирать? Дженсон Сан уже уволился.

Должно быть, Йен в кои-то веки подключился к тралам на лестнице, ведущей к двери его квартиры. Он не был удивлен, когда Абнер вошёл вместе с Сидом, просто казался нервным. Бросить на Норта встревоженный взгляд пришлось Еве.

— Он обнаружил программы слежения, — объяснил Сид.

— Охренеть! — пробормотал Йен и гневно поджал губы. — Прости, босс, мне следовало быть осторожнее.

— И что теперь? — спросила Ева.

— Я хочу узнать, кто убил моего брата, — сказал Абнер.

— Ответ может тебе не понравиться, — сообщил ему Сид.

— Вы поэтому действуете вне лога?

— Ага.

— Так, послушайте, у меня и в мыслях нет сдавать вас Миллигану или Альдреду. Но я должен участвовать… Что? — Он заметил выражение их лиц.

— Это будет неприятно, — осторожно сказал Сид.

— Просто… да что вообще происходит?

Сид знал, что у него нет выбора — нет с того момента, как Абнер застукал его на складе. Возможно, задолго до того, если быть честным с самим собой.

— Мы узнали, почему твоего брата убили в квартире в Сент-Джеймсе.

— Да?

— У Таллулы Пакер в прошлом году была интрижка с Альдредом. У него есть коды её замка.

Сид ждал реакции, но Абнер ничего не сказал, и тогда он перешел к худшему. К тому, что Альдред был знаком с Маркусом Шерманом, что все это какая-то корпоративная махинация, что Норты, по всей видимости, сражаются с Нортами. Он рассказал, как они подсадили жучков к людям Шермана и к Альдреду.

— Что вы узнали из скачанного? — тихо спросил Абнер.

Сид был впечатлен. Если бы ему рассказали о том, что его семья замешана в чем-то столь ужасном, он бы не смог сохранить подобное спокойствие. Впрочем, Абнер в точности знал, как вели себя его братья.

— В скачанном оказалось меньше, чем мы надеялись. Там много разговоров, в которых у нас есть лишь сказанное одной стороной. Но исходя из того, в чем мы сумели разобраться, банда Шермана планирует рейд на «Молекулярные решения Тригвал». Это компания по производству очень высоких технологий, расположенная в Джарроу. Они специализируются на камерах молекулярной сборки. Мы не знаем, для чего их используют — этой информации нет в транснете, что любопытно, — но эта компания в списке оборонных.

— Я про них слышал, — негромко сказал Абнер.

— Каким образом? — спросила Ева.

— Они представляют важность для «Нортумберленд Интерстеллар». А я предположительно должен был заняться семейным бизнесом, прежде чем переключился на полицейскую работу.

— Насколько большую важность? — спросил Сид.

— Молекулярные системы «Тригвала» могут производить материю в активном состоянии. Это что-то вроде промежуточного или инициирующего состояния для осуществления свойств отрицательной материи. А они лежат в основе технологии межпространственного соединения.

— Выходит, последствия этого рейда могут как-то повлиять на портал? — спросил Йен.

— Не совсем — по крайней мере, не напрямую. Нельзя сказать, что материя в активном состоянии такая редкость, её производят многие компании. И на черном рынке это вещество не продашь. Прежде всего для производства нужно весьма специализированное сырье. Я не очень-то понимаю, в чем смысл.

— Может, просто воровство технологий? — предположила Ева. — У Шермана есть покупатель на них в отдаленных мирах.

— И зачем Альдреду вмешиваться? — спросил Абнер. — «Нортумберленд Интерстеллар» владеет порталом. У нас есть эта технология, нам не надо её красть.

— Потому что он замешан в чем-то ещё, — сказал Сид. — Вот настоящая проблема — мы не знаем, что происходит на самом деле.

Абнер посмотрел на небольшой черный ящичек, который держал в руках, словно впервые его увидел.

— И каков ваш план?

— Они готовятся совершить этот рейд вместе. Мы собираемся использовать микробеспилотники, чтобы получить полное покрытие. На этот раз мы увидим, чем они занимаются.

— На этот раз? — резко переспросил Абнер.

— Они уже участвовали в других похожих делах, — сказал Сид. — Что-то передавали. Говорили о другом приобретении. И мы уверены, что это они взорвали автомастерскую Рейнерта. Если мы сумеем за ними проследить и увидим, кому передадут украденное, у нас, возможно, сложится лучшее представление о том, что именно происходит.

Абнер медленно кивнул.

— И микробеспилотники идеально подходят для этого. Ну хорошо, меня учили управлять такой штукой. Я помогу вам с наблюдением.

— А потом? — с вызовом спросила Ева. — Если окажется, что Альдред замешан в убийстве. Что тогда?