Избранные произведения. Том III

Сражение за Сталинград английские и американские газеты сравнивают с Верденской операцией. Слава о «красном Вердене» распространилась по всему миру. Но это сравнение нельзя назвать удачным. Происходящее ныне сражение за Сталинград по самому своему характеру отличается от Верденской операции первой мировой войны. Однако между ними есть и нечто общее: теперь, как и тогда, многие введены в заблуждение наступательными действиями Германии и полагают, что Германия еще может одержать победу. Первая мировая война закончилась зимой 1918 года, а еще в 1916 году германская армия предприняла несколько наступлений на французскую крепость Верден. Командовал немецкими войсками в этой операции германский кронпринц, в бой были брошены самые отборные части германской армии. Эта операция была решающей. Ожесточенное наступление германской армии закончилось неудачей, и весь германо-австро-турецко-болгарский лагерь оказался в безвыходном положении. С тех пор трудности, с которыми этот лагерь встречался, увеличивались с каждым днем, в нем начался разлад и развал, и в конце концов он пришел к полному краху. Однако тогда англо-американо-французский лагерь этого еще не понимал, считая германскую армию по-прежнему невиданно могучей и не зная, что его собственная победа уже близка. В истории человечества всегда бывает так, что умирающие силы реакции бросаются в последнюю судорожную схватку с силами революции, и отдельные революционеры часто бывают на известное время введены в заблуждение видимостью мощи, под которой скрывается прогнившее нутро, и не умеют разглядеть суть дела: враг скоро будет уничтожен, а сами они скоро победят. Само появление фашизма на сцене и агрессивные войны, которые он ведет уже несколько лет, — это именно такие последние судороги умирающих сил реакции; в нынешней же войне последней судорогой фашизма является наступление на Сталинград. В этот переломный момент истории во всемирном антифашистском лагере также находится много людей, введенных в заблуждение свирепым обличьем фашизма и не умеющих разглядеть его сущность. 48 дней — начиная с 23 августа, когда германские войска закончили переправу через излучину Дона и повели общее наступление на Сталинград, а часть этих войск впоследствии, 15 сентября, ворвалась в промышленный район в северо-западной части города, и вплоть до 9 октября, когда Совинформбюро сообщило о прорыве частью Красной Армии кольца окружения немецких войск в этом районе, продолжалось ожесточенное сражение, равного которому не было в истории человечества и которое в конечном счете увенчалось победой. В течение 48 дней десятки и сотни миллионов людей жили ежедневными известиями о ходе сражения, приходящими из этого города и приносящими людям то печаль, то радость. Это сражение является не только переломным моментом в ходе советско-германской войны и даже не только переломным моментом в ходе нынешней мировой войны против фашизма, но и переломным моментом во всей истории человечества. В течение этих 48 дней внимание народов всего мира было приковано к Сталинграду еще сильнее, чем оно было приковано к Москве в октябре прошлого года.