За десятилетие (1973–1983 гг.) Судебная коллегия Верховного Суда СССР по уголовным делам по первой инстанции рассмотрела ряд сложных дел – о получении взяток отдельными работниками государственных органов Молдавской ССР, Узбекской ССР, Министерства рыбного хозяйства СССР и др. Важное место в работе коллегии занимает изучение и обобщение судебной практики и подготовка проектов руководящих разъяснений Пленума Верховного Суда СССР, что необходимо для обеспечения правильного и единообразного законодательства при осуществлении правосудия. В частности, коллегией совместно с Отделом обобщения, Отделом систематизации и пропаганды советского законодательства, Военной коллегией Верховного Суда СССР, представителями других государственных органов и научными работниками обобщалась судебная практика по делам о хищениях социалистической собственности, взяточничестве, спекуляции, нарушениях правил торговли, приписках в государственной отчетности, нарушениях законодательства об охране природы, о повторных преступлениях.
На основании обобщения судебной практики подготавливаются обзоры судебной практики. Были опубликованы, например, обзоры судебной практики по вопросам: «Назначение наказания при совершении нескольких преступлений и по нескольким приговорам»,[211]
«Условное освобождение из мест лишения свободы с обязательным привлечением осужденного к труду»,[212] «Применение законодательства об ответственности за спекуляцию»,[213] «Применение судами законодательства об уголовной ответственности за нарушение правил торговли»,[214] «Применение судами законодательства об ответственности за автотранспортные преступления»[215] и др. Практикуется коллегией публикация комментария к руководящим разъяснениям Пленума Верховного Суда СССР. Например, по вопросу о применении судами законодательства об ответственности за получение незаконного вознаграждения от граждан за выполнение работ, связанных с обслуживанием населения.[216]Большую пользу для единообразного применения законов приносят ответы Судебной коллегии на поставленные перед ней вопросы, публикуемые в Бюллетене Верховного Суда СССР. Так, были опубликованы ответы на запросы судов и ведомств, касающиеся применения уголовного законодательства,[217]
на вопросы судов, касающиеся новых положений уголовного законодательства,[218] и др. Для единообразия практики нижестоящих судов в Бюллетене Верховного Суда СССР публикуются определения по конкретным делам.За последние 10 лет опубликовано свыше 200 определений Судебной коллегии по уголовным делам и постановлений Пленума Верховного Суда СССР с разъяснением важных юридических вопросов, касающихся понятий необходимой обороны, соучастия, ответственного положения должностного лица[219]
и др.В работе Судебной коллегии по уголовным делам Верховного Суда СССР имеются и недостатки. Председатель коллегии А. М. Филатов пишет: «Необходимо совершенствовать все формы осуществления надзора за деятельностью Верховных судов союзных республик… Более полно и всесторонне надлежит проводить анализ состояния судимости, систематически изучать и обобщать судебную практику по наиболее опасным и распространенным преступлениям, сосредоточивая внимание судей на необходимости строгого соблюдения законности, повышения роли судов в борьбе с такими преступлениями, как хищения социалистической собственности, бесхозяйственность, взяточничество, спекуляция, с преступлениями несовершеннолетних, против жизни и здоровья граждан, рецидивной преступностью, а также с пьянством и алкоголизмом, как причинами совершения многих преступлений».[220]
Особая роль в осуществлении советской уголовно-правовой политики отведена Пленуму Верховного Суда СССР. Пленум Верховного Суда СССР в соответствии с Законом о Верховном Суде СССР рассматривает в порядке надзора дела по протестам Председателя Верховного Суда СССР и Генерального прокурора на решения, приговоры, определения судебных коллегий Верховного Суда СССР, а также на постановления президиумов и пленумов верховных судов союзных республик в случае противоречия их законодательству Союза ССР или нарушения ими интересов других союзных республик; рассматривает по заключениям Генерального прокурора СССР о вновь открывшихся обстоятельствах дела, по которым решения, приговоры или определения вынесены судебными коллегиями Верховного Суда СССР либо постановления приняты самим Пленумом Верховного Суда СССР; рассматривает материалы обобщения судебной практики и судебной статистики, а также представления Генерального прокурора СССР и министра юстиции СССР и дает руководящие разъяснения судам по вопросам применения законодательства; представления Председателя Верховного Суда СССР о несоответствии руководящих разъяснений пленумов верховных судов союзных республик законодательству СССР или постановлениям Пленума Верховного Суда СССР; представления Генерального прокурора СССР о несоответствии руководящих разъяснений пленумов верховных судов союзных республик законодательству Союза ССР (ст. 18).