Характерной особенностью лиц, совершающих умышленные убийства, является их низкий общеобразовательный и культурный уровень. Подавляющее большинство изученных диссертантом убийц к моменту совершения преступления не имели обязательного 8-летнего образования.
Обращает на себя внимание высокий процент участия в умышленных убийствах лиц без определенных занятий, удельный вес которых среди населения совершенно ничтожен.
Около 80 % лиц, совершивших изученные диссертантом убийства, в момент совершения преступления находились в состоянии опьянения. Алкоголизм занимает одно из главных мест в этиологии умышленных убийств. Для пьяных особенно характерно совершение убийств из хулиганских побуждений, а также убийств в драке и ссоре.
Среди убийц велик общий рецидив. Около 40 % изученных автором убийц ранее были судимы. Для рецидивистов-убийц наиболее типично совершение преступлений из хулиганских побуждений, из корысти, из мести, а также с целью облегчения или сокрытия другого преступления. Убийства, совершаемые рецидивистами, очень часто отличаются особой жестокостью и цинизмом. Для рецидивистов-убийц характерен паразитический образ жизни. Их повышенная опасность состоит также в организации уголовных группировок, в тлетворном влиянии на неустойчивую часть молодежи.
В диссертации приводятся и другие данные, характеризующие личность убийц.
При анализе субъективной стороны умышленного убийства автор подробно останавливается на вопросе о видах умысла при совершении этого преступления. Прежде всего рассматривается вопрос о прямом и косвенном умысле при убийстве. Диссертант полемизирует с теми советскими криминалистами, которые полагают, что возможны случаи действия с эвентуальным умыслом, когда виновный сознает неизбежность наступления нежелаемых последствий (Б. С. Утевский, М. М. Исаев, К. Ф. Тихонов). Сознание неизбежности наступления преступных последствий несовместимо с их нежеланием. Если при прямом умысле субъект предвидит как неизбежность наступления смерти потерпевшего, так и вероятность или возможность ее наступления, то при косвенном умысле лицо предвидит лишь возможность или вероятность наступления смерти потерпевшего.
Некоторые ученые и практические работники признают возможность покушения на убийство с косвенным умыслом. В диссертации отмечается, что такое мнение противоречит закону (ч. II ст. 15 УК РСФСР), который рассматривает покушение на преступление как целенаправленное деяние, возможное только при прямом умысле. Пленум Верховного Суда СССР в своем постановлении № 9 от 3 июля 1963 г. «О некоторых вопросах, возникших в судебной практике по делам об умышленном убийстве» прямо указал на невозможность покушения на убийство с косвенным умыслом.
Помимо рассмотрения вопроса о прямом и косвенном умысле при убийстве в диссертации применительно к этому составу преступления исследуются и другие виды умысла, имеющие теоретическое и практическое значение (заранее обдуманный, внезапно возникший и аффектированный умысел; определенный и неопределенный умысел).
Автор приводит материалы судебной практики, свидетельствующие о том, что установление умысла на убийство нередко представляет большие трудности. В связи с этим анализируется вопрос о разграничении умышленного убийства и умышленного причинения тяжкого телесного повреждения, повлекшего за собой смерть потерпевшего.
В работе исследуются также мотивы и цели совершения умышленных убийств. Установление мотивов и целей убийства необходимо для оценки степени общественной опасности совершенного преступления и личности преступника, для квалификации содеянного, для индивидуализации наказания, для установления причин и условий, способствующих совершению убийств. Отсутствие точных данных о характере мотивов и целей совершенного убийства свидетельствует о том, что следственные и судебные органы не раскрыли полностью совершенное преступление.
Мотивы и цели умышленных убийств разнообразны. Убийства совершаются из хулиганских побуждений, из мести, ревности, корысти, на почве семейных неурядиц, с целью скрыть другое преступление или облегчить его совершение и т. п.
Изучение материалов судебной практики показывает, что в настоящее время наиболее распространены убийства из хулиганских побуждений и на бытовой почве. В результате происшедших в нашей стране глубоких социально-экономических изменений и повышения уровня материального благосостояния трудящихся резко сократились корыстные убийства.
Во второй главе диссертации подробно исследуются различные виды квалифицированного умышленного убийства, простого убийства и умышленного убийства при смягчающих обстоятельствах. Большое внимание уделяется вопросам квалификации умышленных убийств. От правильной квалификации зависят меткость и справедливость уголовного наказания, строгое соблюдение при рассмотрении дел этой категории социалистической законности. Правильная квалификация умышленных убийств имеет важное значение в борьбе с этими опаснейшими преступлениями.