Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Гракх осмотрелся, отметив идущего по полупрозрачной дорожке через пропасть человека, если судить по фигуре, для орка у него были слишком длинные ноги. Они находились в пещере, видимо, искали здесь что-то нужное учителю — молодой орк уже признал этого Кержака учителем, хоть разумом и понимал, что перед ним совсем другой Кержак, но при этом душа его буквально пела — шаман сейчас походил на себя прежнего, каким он был до того, как впервые взял в руки проклятый богами скипетр. И это Гракха очень радовало.

— Это ещё что? — заставил его вздрогнуть возглас учителя.

Молодой орк вздрогнул и уставился на идущего по дорожке человека. Тот сейчас нёс на спине ещё кого-то, и откуда этот кто-то взялся — было совершенно непонятно. Однако сразу объяснило, как он сам здесь оказался. Видимо, Кержак вот так его самого вытащил, переместившись на скалу, а потом вернулся на эту странную дорожку. Идущий тем временем добрался до края пропасти и спрыгнул на каменный пол пещеры, затем осторожно опустил на него залитого кровью высокого светловолосого парня в драном, залитом кровью комбинезоне.

— И откуда он взялся? — хмуро поинтересовался Кержак.

— Видимо оттуда же, откуда и он, — кивнул на Гракха Железный Ник. — Я всю жизнь мучился из-за того, что не успел спасти брата во время сражения у системы Олгайт, и вдруг оказался на корабле, где он служил. И я спас Эрта! Он жив! Это невозможно, прошло триста восемьдесят два года со дня того сражения, но вот он, передо мной!

— Пустите, — подошёл к раненому легионер, распорол его комбинезон и приложил к голой коже тут же загудевшую и сделавшую несколько инъекций аптечку. — Вскоре придёт в себя.

— Получается, эта тропа перемещает каждого в критический момент его жизни, позволяя исправить что-то упущенное тогда… — задумчиво произнёс Кержак. — Причём перемещает в параллельную реальность, где события пошли иначе, чем ты помнишь. В моём прошлом, например, ничего подобного не было, там меня вместе с учениками спас орден Аарн, в который мы все потом и вошли.

— То есть здесь существую ещё один я? — изумлённо выдохнул Гракх.

— Именно так, — подтвердил Кержак. — И все, кто был с нами на скале, живы. И скипетр я никогда не находил. Ведь это он, думаю, виноват в том, что в вашей вселенной всё пошло не так.

— Да, учитель… — помрачнел молодой орк. — Вы… То есть он… изменился. Очень сильно. Стал каким-то холодным, жестоким, считающим себя всегда и во всём правым. Но оказалось, что скипетр не усилил его, а ослабил, и Эльвинель победил. Причём учитель сам привёл его на скалу, считая, что переубедит… Но не получилось… Эльф подловил его и убил…

— Мда… — только и сказал Кержак, ощущая себя окунувшимся в жидкий навоз. — Не думал, что я мог опуститься до такой глупости, как взять в руки эту гнусную штуковину. Не иначе, совсем отчаялся. Выходит, я слишком хорошо о себе думал…

Немного помолчав, он велел:

— Гракх, ничему не удивляйся, тебе вскоре предстоит увидеть очень много непривычного, я тебе позже всё объясню, сейчас не до того. Если коротко, мы искали пропавшую девочку, а в итоге напоролись на юного бога, который перебросил нас в очень странное место. И явно не просто так, что-то мы должны здесь сделать, иначе не выберемся. Да и ты явно не просто так появился. Твой нынешний уровень силы и знаний я примерно представляю, защитное плетение второго круга ты точно знаешь, держи его постоянно, а также подготовь к активации стандартное атакующее плетение третьего круга, но без команды не применяй.

— Понял, учитель, — кивнул тот. — Сейчас.

Пока они говорили, принесённый Железным Ником человек пришёл в себя, и гранд-адмирал бросился к нему, сняв шлем и включив защитное поле. Тот поначалу принял его за своего отца и долго не мог поверить, что это на самом деле его младший брат, которого молодой офицер видел совсем недавно. Но почему тогда Ник такой старый?! В конце концов он вынужден был поверить, после того как брат сообщил ему кое-что из того, что знали только они вдвоём.

— Триста восемьдесят лет… — поёжился Эрт. — И как дома сейчас?..

— Понятия не имею, — развёл руками гранд-адмирал. — Я сам больше трёхсот лет в стазисе провёл, меня инопланетяне спасли. С ними мы сейчас в другой вселенной находимся.

И он коротко рассказал старшему брату о случившемся с момента, когда очнулся в ти-анх. Тот в ответ только изумлённо качал головой. Он ведь только что находился в отсеке почти мёртвого крейсера, столкнувшегося с эскадрой работорговцев. Силы были несравнимы, и тарийский корабль, уничтожив три рейдера, погиб вместе со всем экипажем. Но не все люди умерли сразу, Эрт медленно задыхался, придавленный обломками переборки, и не надеялся на спасение, когда рядом вдруг появился человек в незнакомого вида скафандре и сумел вытащить его. Как именно сумел — он не помнил, поскольку потерял сознание. В себя он пришёл уже после излечения здесь, на краю пропасти, и был потрясён тем, что спаситель оказался его младшим братом, сейчас выглядевшим намного старше отца.