Избранный

Лука сделал большой глоток вина.

— Было решено, что Эмилия вступит в должность босса семьи Де Ланг. Семьи были в ответе за то, что мир между нашими пятью кланами был восстановлен здесь, в Чикаго.

— И что? — я пожал плечами. — Мы знали, что это произойдет.

— Однако… — его глаза заметались между Тексом и мной. — Не все уверены, что она будет делать достойную работу. Поэтому они назначили твою семью как бы… — он поднял руки в воздух, — няней, если можно так выразиться.

— Няней? — повторил Текс. — Какого черта это значит?

— Вы будете обучать ее основам дела. — кратко заявил Лука.

— Это же не долбанные «Звездные войны». — гневно бросил я. — Я не Оби-Ван Кеноби, и она точно не Люк Скайуокер.

— Я согласен с тобой. На твоих плечах и так лежит слишком много, не считая еще и этого, Никсон. Я бы не просил тебя об этом, если бы это не имело первостепенного значения.

— Может ли Фрэнк сделать это? — ни коим образом мне не хотелось учить Мил основам бизнеса. Она либо знала, как должна работать в этом статусе, либо нет. Ты не можешь просто взять и научиться быть боссом.

— Остальные семьи, включая семью Фрэнка Альферо, считают, что ты — наиболее подходящий кандидат для этой работы. Вы все молоды; вы — новое поколение.

— Спасибо, я подумаю. — он оказался прав: мне нужна была выпивка. Я сделал большой глоток вина и уставился на стену. — Это не все, верно?

— Я всегда симпатизировал тебе.

Я хмыкнул.

— Ты собираешься пристрелить меня сейчас?

— Нет. — Лука налил себе еще бокал вина. — Де Ланг были вовлечены в несколько неподобающие деловые отношения.

— Дерьмо. — я выдохнул. — вы хотите, чтобы я помог им навести порядок.

— Я хотел бы, чтобы ты послал их к чертям собачьим. — заявил Лука. — Но девушка… ей может не хватить мужества сделать то, что должно быть сделано.

— А у меня есть выбор? — спросил я после нескольких минут молчания.

— Выбор есть всегда. — Лука поднялся и хлопнул меня по плечу. — Но помни, всегда есть и последствия.

— Да, да. — я допил вино и встал. — Мил уже знает об этом?

— Да. — Лука застегнул пальто и поправил черный галстук. — Она не в восторге.

— Она когда-нибудь бывает в восторге? — пробормотал Текс позади меня.

— Я надеюсь, мы услышим о твоем прогрессе на этом пути в течение последующих нескольких месяцев?

Я пожал протянутую Лукой руку, и поцеловал его сначала в левую, а потом в правую щеку.

— Ты можешь рассчитывать на это.

— Я слышал, Озеро Мичиган прекрасно весной. — пошутил он и направился в сторону двери. — Увидимся на похоронах завтра вечером.

— Да.

После его ухода, Текс и я еще какое-то время сидели за столом в тишине.

— Он настоящий осел. — вмешался женский голос из кухни.

— А, Мил. — я схватил еще один бокал. — Рад, что ты смогла присоединиться к нам. И Лука не осел, он просто… человек с большим могуществом.

— О, я знаю. — она взяла стакан. — Я говорила не о нем. Я говорила о Чейзе.

Я поднял свой бокал.

— Тогда мы с тобой в согласии. Ура.

Она закрыла глаза и сделала большой глоток Мерло.

— Вы нужны мне, ребята. Больше, чем когда бы то ни было.

— Уау, это была самая лучшая вещь, которую она когда-либо нам говорила, Никсон. — Текс подмигнул ей, она нахмурилась и села.

— Мы будем помогать столько, сколько сможем. — я посмотрел в темнеющее небо за окном и сосредоточился на том дне в будущем, когда смерть перестанет маячить над нашими головами.

Глава 55 Чейз

Это официально.

Я ненавижу похороны.

Кремация. Вот мое будущее. К черту, ни одного шанса, если я позволю моим друзьям и семье пройти через несколько часов пыток только для того, чтобы пережить все воспоминания, а затем зарыть меня в землю.

Я поправил галстук и надел свои очки-авиаторы, чтобы спрятать налитые кровью глаза. Я был на взводе с тех пор, как проснулся, потому что помнил о Мил и ее словах. Предложение. Черт, это не может быть чем-то хорошим. С каких пор эта девушка стала нуждаться хоть в чьей-нибудь помощи?

Проповедь была недолгой.

Никсон и я были первыми, кто положили лепестки цветов на гроб, позади нас шли Текс, Фрэнк и Лука, а затем девочки.

Никто не плакал.

Мой желудок будто скрутило узлами в тот миг, когда гроб был опущен в землю. Начался дождь.

Уау, такое чувство, будто Господь был в курсе моего настроения и решил сделать его еще хуже. Мы спели на Сицилийском, а затем пастор пробормотал благословение.

Я услышал вздохи позади меня и обернулся, увидев, как Трейс спрятала лицо в куртку Никсона.

Десять секунд. Я пристально смотрел на них десять секунд. Я даже сделал шаг в их направлении. Я столько чертовых раз был использован в качестве утешителя для нее, что ее плач вызвал во мне бессознательную реакцию коленного рефлекса. Я хотел быть единственным, чтобы ловить эти слезы.

Она стянула свои темные очки, а затем посмотрела в мою сторону.

Я должен был отвернуться.

Но я не мог.

Я был как будто заморожен.

В десяти шагах, она была всего в десяти шагах передо мной.

Мои челюсти сжались, когда она очень медленно шагнула в мои объятия и обняла меня. Я положил подбородок на ее голову и обернул руки вокруг ее тела.

Никсон посмотрел в нашу сторону, послал мне небольшой кивок и удалился.