Избранный. Печать тайны

Юноша взял связку и, перехватив колья рукой, начал втыкать их в землю, обходя круг. Сокрал развязал мешок и заглянул внутрь, но ничего не достав оттуда, подошел к погребу, где лежал барабан и палочки. Взяв их, он принес барабан к бревну и поставил всего в нескольких футах от него. Бревно сейчас скорее напоминало столб. Старл закончил с кольями и наблюдал за гоблином. Сокрал вернулся к мешку и опустил в него руку. Юноша содрогнулся. Из мешка зажатая в руке колдуна показалась высушенная собачья голова. Сокрал держа ее в одной руке, а мешок в другой с невозмутимым видом подошел к ближайшему колу и нанизал голову на него. Из мешка показалась вторая голова. Голова шакала. Старл с ужасом наблюдал, как Сокрал воздел ее на кол. Следом показались другие головы, среди которых были голова ягненка, свиньи, козла… Старл стоял в оцепенении. Вот она черная магия, шаманизм, некромантия… НЕВАЖНО. Все это было перед глазами. Было немного жутковато. Сокрал обошел круг, скомкал мешок и отбросил его в сторону.

— Страшно? — спросил он, не смотря на юношу.

Старл ничего не ответил. По коже бегали мурашки. Да, было страшно, но что с того… Сокрал принес маленький мешочек, развязал его и запустил внутрь руку. Показалась какая-то пыльца. Он обошел круг, посыпая ею головы мертвых животных. Пыльца, падая на засохшую плоть, тут же исчезала, либо развеивалась в ночном воздухе. Старл почувствовал, как в сознании стучится мольба все это прекратить. Но отступать было бы… ГЛУПО. Сокрал замкнул круг.

— Как долго все это будет длиться? Что я должен буду делать?

Сокрал ничего не ответил. Он засунул руку в мешочек и достал оттуда какую-то маленькую коричневую пилюлю, рассмотрел ее и протянул юноше.

— Съешь это, — указал он.

— Что это? Вы не ответили на вопросы.

— Ты сомневаешься? Ты все еще можешь отказаться.

Сокрал, наконец, поднял взгляд и посмотрел на юношу. Старл видел в его глазах испуг.

— Нет, — он взял капсулу и, не смотря на нее, прожевал.

На языке что-то зашипело, по небу, словно барабанными палочками, застучали тысячи мелких ударов. Но уже через секунду все прошло. Старл почувствовал головокружение. Сокрал, а потом и вся поляна, вместе с шалашом, местом, где были вбиты бревно и колья, начали двоиться в глазах. Взгляд затмила пелена, и Старл ощутил, как подкосились его ноги. Он упал на траву…

…Старл открыл глаза и тут же зажмурился. Светило яркими лучами солнце. Картинка перед глазами расплывалась. Все было смазано, нечетко. Голубое небо, облака, солнце… Старл понял, что не чувствует земли под ногами и попытался шевельнуться. Но тщетно — руки, ноги, тело осталось недвижимыми. Он мог вращать только головой. Юноша опустил взгляд.

— Что за… — слова застряли в горле, захлебнувшись в нахлынувших в этот момент череде эмоций.

Он висел на том самом столбе, покрытом иероглифами, который Пук вонзил в землю. Привязанный к нему руками и ногами. Все мысли разом затерялись куда-то вдаль. Как это понимать? Где все? Сокрал, Пук, Бруно? Он огляделся. Вокруг не было никого. Только зеленая поляна, шалаш, будто прочерченная полоса выжженной земли и густой лес. Небо над головой.

— Сокрал?! — вместо крика из горла вырвался с трудом различимый шепот. Он прокашлялся. — Сокрал?!

Нет, тщетно. Никто его не услышит. Но какого беса он делает на этом столбе? Старл попытался высвободиться и дернуться, веревки крепко держали его будто связанные со столбом магией. Движение отдалось тупой болью.

"Умный стену обойдет" — мелькнуло в голове.

Так что теперь висеть на этом столбе? Что же это происходит! Где все? Старл попытался расслабиться, чтобы не дать панике завладеть собой. Мастер учил, что главное всегда расчет, а для этого нужна холодная голова. Он начал глубоко дышать, а потом попытался расслабить затекшие мышцы. Если все сделать правильно это может помочь высвободиться… Натяжение веревок не ослабло. Видимо в ход была пущена магия. Старл заметил, что исчезла его сумка и ножны, в которых лежал меч.

"Да как же это понимать…".

Круг из кольев, на которые были нанизаны головы животных, ужасал. Старл пытался не смотреть, но глаза то и дела скользили по мертвым, засушенным головам. В животе что-то забурлило и к горлу подкатило тошнота. Ужасное чувство. Если бы не пустой желудок его бы сейчас стошнило. Старл мысленно поблагодарил судьбу за то, что вчера остался без ужина.

"Сосредоточься".

— Пук? — в горле, пересохшем после потери сознания, звуки терялись, словно в лабиринте, превращаясь в хриплое бульканье, — Бруно! — он позвал пса.

Ни орк, ни пес не отозвались.

— Сокрал!

Вопрос не выходил из головы. Как он оказался здесь… Кто сделал это? Старл попытался мысленно восстановить события минувшей ночи. Никаких ощущений не было. Он вспомнил как помогал Сокралу строить все это… Как выпил какую-то пилюлю. Маленькую коричневую пилюлю. После этого сознание показывало черную дыру. Шел провал. Значит, именно эта пилюля свалила его с ног.

"Но…".