Избранный поневоле

— Информационно-вычислительный центр, куда стекалась вся информация со всей империи. Ты мог видеть подобное в султанате, но там лишь бледная тень, того что было в распоряжении верховного чародея.

— И зачем тебе это?

Я всё ещё не был уверен, что это такая хорошая идея. Некоторые тайны древних, как показала практика, желательно было древним и оставить.

— Во-первых знания, — стал загибать пальца Сева, — во-вторых, история, источников повествующих о империи Ларт почти не осталось, одни артефакты древней более высокоразвитой цивилизации, да отдельные уцелевшие рукописные источники, а в третьих, насколько я смог понять, там должен быть доступ ко всей сети следящих датчиков, в том числе космического базирования.

— За тысячу лет, ты думаешь, что-то уцелело? — спросил я.

— Глушаков, когда ознакомился с кое какими образчиками маготехники древних, утверждает, что вполне.

— Ну раз Глушаков утверждает…

Серёга и вправду был для меня авторитетом в этой области и причин не доверять его мнению, у меня ну было.

— И всё-таки, зачем тебе эти датчики? — уточнил я в последний раз.

— А тебя не насторожило, что в запущенный тобой космический корабль врезался другой управляемый спускающийся аппарат? — ответил маг вопросом на вопрос.

— Разве что, что он как-то совсем не случайно там оказался.

— А меня напрягло не это, — прищурившись и посмотрев куда-то вдаль, ответил Иквус, — мне очень хочется узнать, откуда он прилетел и зачем спускался на планету.

— В таком разрезе я не думал, — вынужден был признать я, — и ты считаешь, что пробившись в этот центр, ты сможешь найти ответ?

— Надеюсь, что да.

— Ну что ж, тогда давай с утра и полетим, — предложил я.

— Нет, — внезапно ответил Сева, — время не ждёт, и у меня слишком нехорошее предчувствие. Медлить нельзя.

Спорить я с ним не стал, упруго поднявшись с дивана, подошел к шкафу и достав оттуда инквизиторскую броню, принялся одеваться. Если Иквус просит — срочно. Значит медлить не будем. Как-никак, должок у меня перед ним имелся. Да и взглянуть на эту святая святых древней империи тоже хотелось.

Глава 16

И вновь мы находились на плато, обрывающимся в бушующее далеко внизу море, на котором стоял мрачный замок верховного чародея. У ворот нас встречала инквизиторская стража, и несколько суровых инквизиторов бдили вне поля зрения, тем не менее готовые, в случае чего, использовать силу своих колец.

— Я смотрю, с нашим братом ты подружился, — чуть толкнул я Иквуса локтём.

На что тот только вздохнул, и я понял, что дружба та была мерой вынужденной.

— Да не вздыхай ты так, — попытался приободрить я его, пока мы шли по внутреннему двору, где деловито сновали люди ордена, — ты мой друг, а значит ничего плохого инквизиция тебе не сделает.

И вновь Сева ничего не ответил, только раздражённо дёрнул плечом.

Заходить в донжон мы не стали, наоборот, обошли его стороной, подойдя к тому месту, где каменные стены упирались в скалу.

— Здесь, — произнёс Иквус, ткнув пальцем куда-то по диагонали вниз, — самая ближняя точка.

Я посмотрел сначала на него, затем на камень под ногами, и тут меня осенило.

— Слушай, — произнёс я, пару раз пнув каменный уступ, — а почему ты магистра земли какого-нибудь не позвал? Ему же проход в камне сделать, раз плюнуть.

Но бывший завхоз с кислой миной мотнул головой и ответил, с плохо скрываемым раздражением:

— Ты думаешь, я в первую очередь такой вариант не рассматривал? Это место, — он обвёл рукой крепость, — не знаю уж как, но очень хорошо защищено от стихийной магии. Причём, скорее, даже от истинной магии стихий, что значительно серьёзней. Тут не магистр, тут десяток магистров год эту скалу ломать будут. Думаешь о чём я пол дня с архимагом и его замами беседовал? Ага, об этом самом. Но как обойти защиту стандартными методами, они не знают.

— И ты решил попробовать нестандартные? — уточнил я.

— Года у нас нет, — ответил тот и я кивнул. Зрело и во мне подобное убеждение, что всё решиться куда раньше.

— Магия проклятий вне классической магии, — продолжил Иквус, — и защиты от неё, соответственно, тоже нет. Поэтому с твоей силой аватара должно получиться лучше.

— Ну ладно, — кивнул я, а затем, скинув с себя лишние сумки и плащ, оставшись в рубашке и стальном нагруднике, без которого давно уже за пределами академии не появлялся, и, засучив рукава, принялся примеряться, как и с чего лучше начать.

Иквус, отойдя в сторонку, терпеливо ждал, когда я начну, а я, отмерив себе участок квадрат примерно пять на пять метров, встал посередине и попытался представить, как из моих рук вырывается поток силы, разъедая камень подо мной.

Особого опыта у меня не было в этом вопросе, потому что процесс должен был быть несколько иным, чем просто накачиванием сырой силой камня. И на первых порах ничего особо у меня и не вышло.