Изгнание

А про себя подумала: ну что за чушь я несу?! Как будто внутри завёлся кто-то вредный, кто говорит мне, что отвечать. Ведь я прекрасно знаю, что такое «наини», и что означает это слово. Так же, как прекрасно знаю, кто я. Я же ей сказала… С чего она решила, что я не знаю? Вот сейчас примет за сумасшедшую… Мне, конечно, терять нечего. Мир не мой, но мало ли, нам с Идой здесь жить. А поскольку нимфа и вовсе лань, позаботиться о нас обеих, кроме меня, некому.

В общем, не знаю, какой фавн дёрнул меня за язык, но я закивала женщине, проклиная свой поганый язык про себя. Вместе с этим непонятным болтуном, подселившимся мне прямо в голову.

— Я не знаю, кто я. Не имею никакого понятия. И никогда не имела.

— Туннель Перерождения сделал своё дело, — удовлетворённо кивнула женщина.

И опять мне не понравилось вот это название.

Заметив моё замешательство, женщина спросила:

— Скажи дитя, трудно ли было попасть сюда? Долго ли ты шла?

— Шла, — хмыкнула я. — Ползла, скорее. Да уж порядочно, знаете ли. Устала, сами видите, ободралась о камни. Чуть не заснула даже один раз, боялась задохнуться.

На этот раз женщина не просто засмеялась, она захохотала, запрокинув голову, до слёз из глаз, что меня немного обидело. Не слишком приятно, когда смеются над твоими невзгодами, а женщина хохотала долго и с удовольствием. И никто из сидящих вокруг помоста не сделал ей замечания. И я, понятно, не сделала. Что и говорить, а она — единственный для меня способ выбраться наверх, поэтому нужно терпеть.

— Ободралась о камни, — осторожно вытерла слёзы в уголках глаз, моя собеседница. — Долго, говоришь, ползла. Шутница, — и она ни к тому, ни к сему погрозила мне пальцем. А в глазах по-прежнему детёныши фавна пляшут.

— Знаешь ли ты, дитя, — она покровительственно мне улыбнулась, что также симпатии к ней не добавило. — Что из ста ступивших в Туннель Перерождения сюда приходит только один!

— И неудивительно, — пожала я плечами. — Там проход узкий, попробуй, протиснись! И доползи ещё!

— И желающие оставить груз прожитых бед, путешествуют недели, месяцы и годы? И, повторяю, не каждый доходит сюда!

— Так а как же… — я прищурилась. — Я никого не встретила по дороге… Ну и ничьих останков там, или отдыхающих после недели пути, тоже не заметила (слова «месяцы» и «годы» я даже произносить вслух не хотела, вспоминая узкий душный туннель). Хотя вы наверно, там убираете. Я надеюсь.