Изгнание. Книга 1

   Вот почему Золь дрожала, - некий мужчина обижал её постоянно ...Она сама шагнула мне навстречу, - чтобы сравнить, какой должна быть любовь, - с её личным неудачным опытом? Неужели среди местного населения есть люди настолько морально неуравновешенные, что стремятся получить удовольствие, причинив боль другому человеку? Мне не приходилось ранее сталкиваться с местными мужчинами. Кроме того уличного инцидента... Небольшой драки, в ходе которой я сломал носы двум забавным юнцам, пытавшимся отнять крошечную папку. Они спутали папочку с мужским ридикюлем, - в котором модники Зема носят кэрты и разменную монету...

   - Тебя кто-то сильно обижает, да? - я не знал, вправе ли так быстро задавать ей конкретные вопросы. Но осмелился... - Спина твоя - в синяках, кровоподтеках и царапинах, словно ты прыгала по деревьям...

   - Нет! Я... упала! С лестницы. Поскользнулась... - она не хотела мне довериться полностью. Допустила до тела, но душу закрыла непрозрачным куполом недоверия. - У меня все нормально. Не обращай внимания! Лучше обними крепко и поцелуй еще, милый!

   И вновь мы любили друг друга в упоении. Она тоже пыталась целовать меня, - губы порхали над каждой клеткой моего тела, и она рассматривала меня везде-везде, словно стремясь сфотографировать взглядом...

   Её поведение напоминало поведение влюблённой женщины. Мне начало даже казаться: эта молодая женщина создана для меня. Эта случайная встреча наводила на идеалистические мечты. Но - кто я такой? Дикарь с окраины обитаемых земель, - ни одна земная элитария не захочет расстаться с налаженным бытом и привычным времяпрепровождением здесь, чтобы смотреть на незнакомый рисунок небес и жить скучно и праведно... Не каждая нищая бездомная скорта способна на подобный шаг, что же говорить о представительнице знати, молодой и красивой!

   Потом мы вновь разговаривали. Уже в иной тональности: доверительно, стараясь понять другого. Мне хотелось рассказать ей о себе всё, но - нельзя... Не выдержал: описал жизнь матери и историю её переселения на Тефию. Признался: моя первая любовь была неудачной, - ни слова об объекте той любви... Ни слова - о дочери... Такое нельзя доверять никому... Трудно!

   Потом принялся распинаться о моем стремлении услышать сигналы далеких планет, - как с детства еще с домашнего оборудования пытался "слушать" звезды... Не выдержал: поделился и информацией о странных сигналах из системы Эпсилон Тукана. При этих словах, блаженно расслабленная Золь привстала на локте, напряглась, глаза засветились осмысленным интересом:

   - Расскажи подробнее, Стип! Мне это очень, очень интересно! Знаешь, - вижу, что знаешь: скоро Зем отправляет экспедицию для колониального освоения одной из планет упомянутой тобой системы, - я кое-что читала об Эпсилоне Тукана вот в этой книжке, - и она с трепетом поднесла мне свой бумажный сверток, - в нем оказался старинный, напечатанный на бумаге "Звездный Атлас" Целлариуса. Прикоснулся к раритету с благоговением.

   Полистал зашуршавшие пожелтевшие бумажные страницы, - никогда не держал в руках настолько старых книг.

   - Что именно тебе хочется знать? Сигнала из космоса могут быть разными: это может быть электромагнитное излучение, например... первые попытки установить связь с разумными существами были сделаны в радиодиапазоне, где невысок уровень космических шумов. По мере развития техники излучения и приема сигналов в других диапазонах начали использовать другие диапазоны электромагнитных излучений...

   То, что удалось принять мне, - расшифровать не удалось, к сожалению, несмотря на многодневный повтор одной и той же информации, явно искусственного происхождения, - недостаточно опорных точек для логического осмысления...

   Ранее на земных радиотелескопах использовались приемники с большим временем осреднения, что увеличивало их чувствительность, одновременно понижая разрешающую способность. Естественно, многие сигналы вообще не могли быть обнаружены. Сейчас у нас на Тефии стоит радиотелескоп нового поколения. И местное небо способствует наблюдениям...

   В конкретном случае шла многомерная развертка по параметрам сигнала, что обычно проще расшифровывается, чем обычная развертка изображения в телевизионный видеосигнал; общая мощность сигнала получалась распределенной между различными частотами, а это удобно для разделения сигнала при его создании. Ферий, директор обсерватории, вначале был настроен скептически, но вскоре увлекся и разделил мой естественный интерес к обнаруженным сигналам. Но для понимания метода кодирования необходим был более длительный срок фиксации повторяющихся сигналов. Однако, находке ход дан не был. Когда Ферия вызвали на Зем, я ждал от него новостей с нетерпением.