Изгнанник

И он оказался прав. Билли, как звали тыловика, привязали к Райне как только достаточно углубилась в лес. Хватило очень краткого пояснения, что только этот ритуал спасёт от повторного порабощения. Для вящей убедительности Миа и Арес продемонстрировали татуировки на собственных затылках.

В бой Билли не рвался, да и в худо-бедно слаженной команде стал бы скорее помехой, так что ему выдали заготовленный паёк для остроухих и оставили отсиживаться в условленном месте в лесу. Там он и под ногами не путался, не слышал лишнего. Кто знает, может они не вернутся и многие знания пустотника станут многими печалями для Кречетов?

Зато после привязки Билли Райне немного полегчало. Истощение никуда не делось, но по крайней мере магичке хватало сил говорить и, пусть с трудом, держаться на ногах.

— Сперва вы убираете стражу, — напомнила план Райна. — Их всего двое, получивших в награду за работу в городе самую простую смену.

— Ночная смена на стратегически важном объекте — самая простая? — не поверил Лёха.

По его опыту на таком объекте от охраны было не протолкнуться. Причём не абы какой, а обученных, матёрых волкодавов, способных разорвать на лоскуты любого противника.

— Големы, — напомнила ему магичка. — Основной охраной заняты они. Один стоит на входе в рудник, попросту не пуская туда никого. Ещё два или три, точно не выяснили, несут стражу на заводе и расположенном там же складе с готовым к отправке в город серебром. А больше на руднике и делать-то нечего. Фактически задача стражи — зажечь над рудником свет, который видно из города, если туда проберётся демон. Серебро ему без надобности, а големы атакуют только тех, кто лезет на рудник или завод. Оттуда они не вылезут, а демон с утра пожрёт работяг.

Пустотники кивнули, слушая со всем вниманием.

— Нам это тоже на руку, — продолжала Райна. — С одним големом, охраняющим вход в рудник, вы справитесь, а те, что охраняют завод, к нему на помощь не явятся.

Репликант что-то спросил.

— Как уничтожить этого голема? — перевела Миа вопрос Ареса. — Что он из себя представляет?

— Металлический монстр, утыканный шипами. Вы с Алексом видели таких в нашем замке.

— Гуманоидный робот с мощным бронированием и оснащённый холодным оружием, — внесла коррективы в описание Миа, вспомнив голема, охранявшего склад Кречетов.

От этой новости оба приуныли. Мысль, что они справятся со Шрайком, казалась излишне оптимистичной. После краткого описания Мии Арес тоже сделался задумчив и мрачен.

— И как вы с Робином собирались его одолеть? — с искренним интересом спросил Стриж. — Кречеты хитрят и закладывают в свои творения возможность отключить по команде?

— Увы, нет, — вздохнула Райна. — Зато я точно знаю как устроено его магическое плетение, где линии настоящие, а где — пустые обманки. Если нарушить ток силы в определённых местах — голем превратится в груду железа.

— Хочешь сказать, — не поверила Миа, — что достаточно поскрести его по серебряной или золотой полосе и всё?

— Нет, — покачала головой магичка, — это было бы слишком просто. За такую работу клану не платили бы столько. Тяжёлый охранный голем выкован из металла толщиной с палец. И плетение, обеспечивающее его работу, ничуть не тоньше и вплавлено прямо во всю толщу брони. Чтобы нарушить такое, требуется пробить броню насквозь, причём в трёх определённых местах, нарушая работу плетения.

Лёха уважительно присвистнул. Выходило, что при толщине брони в пару сантиметров Шрайк мог соперничать в прочности с бронетранспортером или боевой машиной десанта. И по тяжести не уступать им.

— Как они вам пол в замке не проломили? — ошалело спросила Миа, явно тоже оценившая вес такой махины.

— Для замка мы изготовили несколько более лёгких, с бронёй потоньше, — пояснила Райна. — Но их слабость в том, что они из металла. А любой металл можно расплавить.

Лёха переглянулся с Мией. Огнесмесь, что изготовил репликант, давала температуру порядка девятисот градусов. По крайней мере, так утверждал Арес. По идее достаточно, чтобы деформировать серебряное плетение, исполняющее роль «мозга» машины.

— Уже легче, — резюмировал Стриж.

— Пока ещё нет, — огорчила его Райна. — Мы делаем хороших, качественных големов с плетением огнезащиты.

— Так они не горят? — прищурилась Миа.

Магичка кивнула.

— Тогда что нам толку с того, что металл плавится? — начала закипать эльфийка.

— Силовые плетения в таких големах предельно надёжные, — терпеливо пояснила Райна. — А вот огнезащита инкрустирована прямо на грудную пластину.

Она примяла траву и ножом начертила грубый узор.

— Это — основа плетения. Если повредить его вот тут, — она вонзила нож в правую нижнюю часть, — голем будет уязвим для огня. Я планировала отвлекать его, пока Робин не сковырнёт часть инкрустации. А потом оплавить. Вы можете сделать тоже самое, просто с зажигательной смесью. Даже если её температуры не хватит для плавления — серебро размягчится настолько, что вы нарушите плетение даже точным попаданием арбалетного болта. Или тычком копья.

Арес кивнул и с серьёзным видом что-то сказал.