Изгнанник

— Что за драконья кровь? — прищурилась она. — У вас реально где-то водятся драконы?

Робин пожал плечами.

— Разное толкуют, но точно знают только Совы. А они свои секреты берегут. Одни говорят, будто тела и кровь драконов нетленны. Алхимики их находят, сцеживают кровь и продают за хорошую цену. Другие толкуют, что у них где-то в горах живой дракон заточён и они из него время от времени кровь на продажу берут.

— А эта кровь случайно не похожа на жидкое серебро? — подалась вперёд Миа. — Те, кто с ней работает, часто сходят с ума, а порой рано умирают?

— Похожа, — опешил Робин. — И умом, бывает, трогаются. Говорят, это проклятие драконов, которых потревожили в смерти. А ты откуда знаешь?

На лице Мии появилась ухмылка.

— Встречала такое. А демоново пойло, если на кожу попадёт, жжёт, как огонь, и тело ранит?

— Ага, — ещё больше удивился пройдоха. — С этой дрянью только Совы дело имеют. Говорят, варят из крови демонов. Её хранят в особых закрытых горшках, а переноской занимаются специальные големы. Люди не хотят с демоновым пойлом работать. Ну, кроме алхимиков.

Миа лишь хмыкнула и повернулась к недоумевающим пустотникам.

— Я была на Эдеме и Акадии, — сказала она. — Там примитивные технологии добычи. Золото из породы добывают с помощью ртути и серной кислоты. Не видите сходства?

Арес и Лёха кивнули.

Похоже, местные химики из клана Сов хранили секреты производства необходимых в промышленности веществ весьма изящным способом — с помощью старой доброй мистификации.

— А раз так, — губы Мии растянулись в хищной улыбке, — у меня есть план диверсии поэффективней простого завала.

От обсуждения нового плана их отвлёк конский топот. Переглянувшись, диверсанты подкрались к дороге. Мимо пронёсся крупный отряд стражи.

— Чего это они? — удивился Робин, которому ещё не успели рассказать обо всём произошедшем в городе.

— Да трупы своих на воротах нашли, сами ворота настежь, вот погоню и отправили за убийцами, — сообщил Лёха.

— А стражу вы, значит, укокошили? — рыжий подозрительно посмотрел на пустотников.

— Ага, — кивнула Миа, а репликант с хищной улыбкой погладил рукоять кинжала.

— Как-то странно, — пройдоха поскрёб затылок. — Долго что-то собирались. Вы уже доехали, тут сидим тоже долго, а красно-чёрные только объявились.

— Ну так пока вторая половина караула добежала, пока тревогу подняли, пока людей с пожара сняли — время и прошло, — несмотря на утомление, в голосе Райны послышалось сдержанное торжество.

Она явно гордилась устроенным переполохом.

— Пожара? — удивился Робин.

— Потом всё расскажу, — пообещала воительница.

И, слабо улыбнувшись, добавила:

— Наши будут довольны.

— Хотелось бы, — пробормотал пройдоха и озвучил общую мысль:

— Так, эта орава, надеюсь, до утра не останется на руднике?

Диверсанты замолчали, прислушиваясь.

Вскоре копыта затопотали вновь и кавалькада стражи пронеслась мимо, возвращаясь к главной дороге.

— Если кого оставили, то одного или двоих, — облегчённо выдохнул Робин.

Арес усмехнулся и бросил короткую фразу.

— Говорит, что все вернулись обратно, — перевела Миа. — Он сосчитал.

Искусственный солдат начинал реабилитироваться в глазах Лёхи. Сам он не успел сосчитать быстро двигавшуюся сомкнутую группу всадников. Похоже, даже в новом теле репликант сохранил хотя бы часть навыков.

— Ну что, Рэмбо, — обратился к нему Стриж. — Берём стражу в ножи. Миа, ты со своими метательными контролируешь.

Эльфийка кивнула, а вот репликант, нахмурившись, задал вопрос.

— Он спрашивает, что такое «Рэмбо», — перевела Миа. — Я, кстати, тоже.

Лёха с абсолютно серьёзным лицом, подпустив в голос пафоса, сообщил:

— Один из величайших воинов моего времени. Про него даже фильмы сняли, пять или шесть, точно уже не помню.

Арес прищурился, подозревая подвох, но Лёха, имея за плечами богатейший опыт навешивания лапши на уши начальства и розыгрышей друзей, сохранял каменную серьёзность.

— Точно великий? — перевела Миа очередную фразу репликанта.

Сама она уже привыкла к весьма своеобразному чувству юмора напарника, а потому слушала его с изрядным скепсисом.

— Ну, не такой, как Василий Тёркин, — честно сказал Лёха. — Но всё равно серьёзный вояка.

— А что такое «фильмы сняли»? — вклинился Робин.

— Это как театр, — попробовала объяснить Миа. — Только можно смотреть где угодно, главное, чтобы был нужный для этого прибор… ну, артефакт, — применила она понятный местным термин.

Вид у рыжего был одновременно недоверчивый и заинтересованный. Он явно собирался расспросить подробней, но Лёха прервал его взмахом руки.

— Потом наговоритесь. Пора начинать.

Он оглядел своё воинство.

Райна не боец, потому останется в тылу, с лошадьми. Присоединится позже, когда они обезвредят всю охрану, включая големов.

Снимать стражников пойдут пустотники. С Робиным они ещё не работали, а втроём худо-бедно, но успели притереться. Главное, чтобы Арес опять не напортачил, сорвавшись в режим «старого доброго ультранасилия».

Райна очень не хотела оставаться в стороне, но ей хватило понимания, что сейчас она не помощник, а обуза.

— Вы втроём со стражей справитесь? — засомневался Робин.

— Да, — коротко ответил Стриж.