Изгнанник

— Нет, — Робин указал на небольшую пристройку. — Вот там всегда масло для светильников рудокопов.

— Отлично, — Лёха хищно улыбнулся.

Репликант, поняв его задумку, тоже оскалил зубы.

Робин посмотрел на них и покачал головой.

— Вы меня пугаете, — сказал он. — Я никогда не видел никого, способного устроить без магии подобные разрушения. Вас же это, кажется, лишь забавляет.

«Да глаза б мои на такие забавы не смотрели», — мысленно вздохнул Стриж. Вслух же он сказал:

— Давай потом пофилософствуем. Миа, работаем.

Эльфийка осторожно, готовясь в любой момент отступить, шагнула в туннель. Голем не двигался, но Лёха буквально кожей чувствовал, что тот следит за Мией. Та вытащила нож из перевязи, прицелилась и метнула тот в ту часть плетения, что показывала Райна.

Первый удар прошёлся совсем рядом с целью. Голем не отреагировал. Второй был точнее и нож прочно засел в золотой полосе, пересекающей нагрудную пластину безмолвного стража.

Это голему не понравилось и он прикрыл повреждённое место рукой, отбив третий бросок.

Хмыкнув, Миа прицелилась ему в голову, заставив металлического долдона второй рукой защищать уже её. Третий удар пришёлся в плетение на бедре и Шрайк, не особо умствуя, опустил лапищу от груди к последнему поражённому месту.

В нагрудную пластину тут же полетело ещё два ножа, расширяя и углубляя прореху в огнезащитном плетении.

Наблюдавший за ней Арес что-то удивлённо спросил, тыча пальцем в перевязь, куда вернулись исчезнувшие из голема ножи. Робин тоже наблюдал за этим с задумчивым интересом.

— Это артефакт, — вынуждена была признаться Миа. — Алекс подарил.

Пройдоха понятливо хмыкнул, сообразив откуда взялся этот «подарочек», а вот выражение лица репликанта напрягло Стрижа. Кто знает, не решит ли он, что такая штука нужна ему куда больше, чем союзники?

Арес сказал что-то, подошёл к Мие и требовательно протянул руку. Лёха сжал челюсть, готовый, если понадобится, пообрубать наглецу эти самые руки, но, к его удивлению, эльфийка кивнула и протянула репликанту пару ножей. Зачем — он понял очень скоро. Арес тоже начал метать артефактные клинки в голема, заставляя того постоянно двигать лапищами для защиты и даря Мие возможность работать исключительно по огнезащитному плетению.

Справились они минуты за три, приведя в негодность фрагмент золотой инкрустации на груди стального стража. Дальше в ход пошла огнесмесь.

Горел голем даже немного уютно. Не нужно было бегать и уворачиваться от его шипов — только сидеть и дожидаться, когда металл от нагрева поплывёт, нарушая одним Кречетам известную структуру, наполняющую ходячий артефакт псевдожизнью.

— Всегда бы так, — мечтательно протянул Лёха.

Вздохнув, он встал на ноги и покосился в сторону города. Требовалось поторапливаться — скоро сюда нагрянет внушительный отряд.

Протискиваться мимо раскалённого голема было неудобно — мало что шипы норовили зацепиться за одежду, так ещё и обжечься можно было запросто. Но ждать, пока он остынет, не было времени, потому Лёха приказал всем оставаться снаружи, а сам, раздевшись, отрастил чешую и проник в штольню.

Первым делом он старательно полил маслом деревянные подпорки штольни. Незачем облегчать Змеям работу, заботливо оставив вход в шахту целым. Потому после заботливого полива штреков ртутью и спуска вниз взрывного сюрприза Лёха выбежит наружу зашвырнёт сюда факел, чтобы спалить подпорки ко всем чертям и завалить штольню.

— Давай ртуть, — скомандовал Стриж Мие, выбравшись наружу.

К его удивлению, эльфийка не торопилась выполнять приказ. Посмотрев в глаза, она сказала:

— Ты же понимаешь, что отравятся совершенно невинные люди. Простые работяги, нанятые на разбор завалов и работу в шахтах. Ты придумал отличный способ основательно тут всё завалить. Теперь мы можем отказаться от отравления почвы ртутью.

Лёха замер. Об этом он даже не подумал. Ни разу. Словно речь шла не о человеческих жизнях, а какой-то мелочи.

«Во что я превращаюсь? — внутренне холодея подумал он. — Когда я стал разбрасываться чужими жизнями, словно мусором?»

— Ты права, — глухо сказал он. — Отставить ртуть. Просто завалим всё тут нахрен. Робин, где подъёмник?

Показалось, или Миа и рыжий действительно облегчённо выдохнули? А вот Арес посмотрел на него с неодобрением, явно укоряя за мягкотелость. Откуда в нём столько жестокости? Будто это в нём, а не в Лёхе засел демон, требующий кровавых жертв.

— Первый поворот налево, — прервал размышления пройдоха. — Там площадка.

— Как им управлять? — Стриж взял у Мии скрученный из пропитанной горючим маслом фитиль и затолкал в сливное отверстие бочки.

— Там рычаг большой, — объяснил Робин. — Дёрни вниз — и подъёмник начнёт падать.

— Именно падать? — уточнил Лёха.

— Ну да, — кивнул рыжий. — Днём-то там вол барабан с тросом крутит, а сейчас ты его как со стопора снимешь, так он вниз и ухнет.

— Понятно, — Стриж вскинул бочонок на плечо.

Значит, после того, как он дёрнет рычаг, нужно будет очень быстро бежать к выходу.

— По моей команде швыряй внутрь бутылку, — скомандовал Лёха Аресу. — Миа, выпусти пичуг, а то ж подохнут при взрыве и пожаре.