Изгнанник

— Но он при этом из твоего времени? — на всякий случай уточнил Стриж.

— Определённо, — кивнула девушка. — Он в курсе всех боевых действий нашего Экспедиционного Корпуса. Думаю, он или доминионец, или корпорат из тех, что сражался на стороне Союза.

— Если он — союзник, то зачем бы скрывал это? — удивился Лёха.

Миа отвела взгляд и примяла носком сапога траву.

— Корпоратские мразоты начали вытворять такое, что мы вздёрнули особо отличившихся, а остальных отправили на принудительную социализацию. От двух батальонов в строю осталось неполные полторы сотни тех, кто не сделал ничего незаконного. Но, как по мне, им просто повезло надраться так основательно, что на издевательства над гражданскими у них не осталось сил.

Стриж присвистнул. Он помнил, что «принудительной социализацией» во времена Мии называли переработку преступников в киборгов.

— Это что у них за вояки такие, что мирняк кошмарят? — поинтересовался Лёха.

— Так их для этого и создавали, — сплюнув, ответила Мия. — У корпоратов это называется «Специальные полицейские части», куда только уголовников берут. Штрафники-каратели, их для подавления бунтов использовали.

— М-да… — протянул Стриж. — Корпорация эта, часом, не «Третий рейх» называется? Были такие деятели, тоже любители карательных отрядов из всякой швали.

— Не важно, — нетерпеливо отмахнулась эльфийка. — Сейчас важно то, что с нами под одной крышей или корпоратское мудло, или доминионец, зачем-то выдававший себя за нашего. И то, что он соврал, уже наводит на самые мрачные мысли.

— Если он воспринимает нас как врагов, — Лёха вынул нож и задумчиво крутил его в пальцах, — то почему не сбежал? Возможностей хватало…

И тут же ответил сам себе:

— Мы посреди территории врага, нас ищут, а он не знает ни языка, ни местных обычаев.

— А ещё он в курсе, что его может выследить Райна, — добавила Миа. — Корпорат он, или доминионец, но явно не дурак.

— Ну, пошли поговорим с ним, — принял решение Стриж. — Если окажется той штрафной мразью, то задвухсотим. Думаю, Райна возражать не станет.

На лице Мии читалось сомнение.

— Может, сперва вытащим его наружу? Там тесно, мало пространства для манёвра. Да и Райна не в форме. Кто знает, что выкинет Билли когда узнает, что его раскрыли.

Тут Стриж был с ней согласен. Кем бы он не был, а физические возможности нового тела Билли были не хуже, чем у них. Вполне может успеть взять в заложники ту же Райну.

— Не вопрос, — тихо сказал Лёха. — Сейчас выведу его под предлогом сходить за водой. Тут его и скрутим.

Миа молча кивнула.

Когда Лёха вернулся в землянку, то наткнулся на настороженный взгляд Билли.

— Хана моей лично жизни, — с тяжким вздохом сообщил ему Стриж.

В глазах Билли мелькнуло облегчение.

— У-у… — сочувственно протянул он.

— Почему? — Райна приподнялась на локте.

Выглядела она изрядно удивлённой.

— Да кто поймёт женскую логику? — отмахнулся Лёха. — Обиделась на что-то, а на что — я так и не понял.

Магичка нахмурилась. По какой причине — так и осталось непонятным. То ли её знания о Мие не совпадали со словами Стрижа, то ли её просто раздражало объяснение в духе «потому, что баба».

К счастью, ни спорить, ни выяснять подробности она не стала, явно не горя желанием лезть в чужую личную жизнь.

Стриж же собрал пустые фляги и сказал Билли, не особенно скрывая раздражение:

— Пошли за водой сходим. Миа собралась переодеться, так что нам с тобой надо выйти.

Билли понимающе хмыкнул, мол «бабы», и кивнул.

Едва они вышли из земляники, как Лёха отшвырнул фляги и подсечкой сбил Билли наземь. Тут же на него прыгнула Миа и, прижав нож к горлу, прошипела:

— Не двигайся, засранец.

Билли послушно замер, глядя на Лёху со смесью страха и злости.

— Друг мой, — задушевным голосом начал Стриж, присаживаясь перед пленником на корточки. — Тебе не говорили, что врать нехорошо?

— Он не понимает, о чём ты, — перевела Миа ответ.

И тут же спросила сама:

— Кто ты такой на самом деле? Отвечай!

— А будешь опять врать — прирежем, — пообещал Лёха.

Билли помолчал, а потом неохотно заговорил.

— Его действительно зовут Билли, — переводила Миа. — Рядовой Уильям Фроммер, личный номер двести пятнадцать-триста десять. И он не врал, когда говорил, что тыловик. Триста восемьдесят пятый полк материального обеспечения Консорциума.

— Это те самые корпораты? — уточнил Стриж.

— Да, — кивнула эльфийка. — Только нормальные наёмники, не отребье из карателей.

Билли, покосившись на замерший у его горла нож, изобразил осторожный кивок.

— А чего врал? — полюбопытствовал Лёха.

— Испугался репликанта, — перевела ответ эльфийка. — Те раньше служили в Консорциуме, но перед самой войной их забрали доминионцы. Теперь штамповки ненавидят всех корпоратов без разбора и не берут в плен. Так им на инструктаже говорили.

— Врёт? — Стриж посмотрел на Мию.

Та неуверенно пожала плечами.

— Ну, что репликанты ненавидят своих бывших хозяев, даже я слышала, — сказала она. — Поговаривали, что при встрече расправляются с корпоратами с особой жестокостью. Что до остального, триста восемьдесят пятый полк матобеспечения действительно существует. Существовал. Их база располагалась недалеко от Зелара.